探险日志 - 01 - 森林里的牠与她
“尽管人类视此地为世上最危险的地方,孰知这座森林里的万物……你们眼中的‘怪物’们,无一不认为……人类,才是世上最危险的物种。”
她用严厉的眼光审视着我,令我不知所措,我不晓得这是不是因为……她虽然与我同样有着人类的外表,却拥有一种截然不同的身姿;站在距离我不过十呎之遥的颠石上,我却感觉我们之间的距离,形同隔山。
***
身为一流的探险家,我一直在追寻这世上最难以得手的事物。
老实说,我并不惧怕库蟒古森林,也略懂如何与这座森林井水不犯河水地进行我的探查。一直以来,我履行着与联盟学者签订的合约,以高超的探勘技巧替他们蒐集库蟒古森林的资料,这些事情完全难不倒我,而我也乐在其中──对一般人而言,要爬上攀满毒藤的峭壁或许得耗上一整天的时间,甚至还会因此赔上性命,但对我而言,那简直是小菜一碟。
这座森林四处都散发著危险的气息──即使是一朵可爱的花、一个不起眼的石子,都可能暗藏危机。然而这样的地方,对外人来说却充满著吸引力,这座古老的森林记录著瓦罗然大陆的历史,千年来,符文战争的遗毒无情地渗入这块土地,魔法扭曲了它的原貌,产生了无数超越人类认知的事物,亦也蕴藏了被人遗忘已久的宝藏。
那是进入森林的第十二天,我在巨树上观察安蒂丝魔蝶的迁徙路线,发现了些许的异状,魔蝶群并不像平常那样缓慢地飞行,它们身上的燐光也由淡蓝色变成了腥红色,成群地往南方快速飞去,正疑惑时,突然间一阵天摇地动,差点害我从树上跌了下去,我捉紧树干,试图稳住重心,却又发生了一件可怕的事情──
天空一瞬间就暗了下来,原本一束束从树缝间透下的阳光,一一消失了。
不消几秒钟,这里已经变得跟夜晚一样伸手不见五指,我朝天发射了照耀弹,砰的一声,刺眼的光芒将森林照得透亮,因此才得以发现,原来天色之所以会变暗,是因为数以万计的飞禽将天空给遮蔽了,牠们同样朝着南方前进,至于地震,则缘于地面的成群走兽。
是什么惊动了牠们?我没有时间思考,因为我发现就连这棵巨树都在移动!没有错!巨树的树根被拔出地表,枝干则像大手一样,向前伸展盘附着,再这样下去可不妙,迟早会被甩下去的,我得找个安全的地方避避才行。
正当我试图在一片混乱中寻找避难处时,却发现地面上有一生物逆向而行,往北方迅速地奔去,那是一只美洲狮,奔驰的途中,灵巧地闪躲著各种巨兽的脚掌,在狂浪之中逆流而上。
好奇心驱使我去一探究竟,虽然我不能像牠一样在混乱中畅行无阻,但我的奥术却可以让我轻易越过各种障碍,我跳下巨树,竭尽所能地追着牠,过程中还差点被一天巨熊(差不多和防御塔一样大)给辗过。
奔窜的兽群已经走远,牠却仍然向北而行,四周万籁俱寂,毫无生息,只剩树影摇曳。我跟着牠一段时间了,逐渐感到精疲力竭,正想放弃时,那狮子忽然钻进一个岩洞里,不久后,叼出了三只幼狮。
牠们看起来已经没了气息。
牠将三只幼狮整齐地放在土地上,一动也不动地看着牠们,寂然中,牠的目光黯淡。
“嘿、喂……”
也不晓得哪来的勇气,我出声引起牠的注意。当然,我与牠保持着至少三十公尺的安全距离,我想……如果牠愿意,我应该能提供牠一点帮助,毕竟我有随身携带一点药品──前提是牠们还活着的话。
牠似乎听见了,左耳竖了一下,随后徐徐转头,两眼直盯着我瞧,我顿时感到一阵寒意,因为牠的模样,就像是锁定好猎物而蓄势待发的野兽,此时昏暗的林荫中,传来声声低鸣,以及锐利的目光。
我已经有所准备,即便牠不了解我的善意,选择攻击我,我也得在不伤害牠的情况下逃离这里,当然,我已经设想了各种状况和应对方法,但不知为何,我心里有种预感……牠应该不会伤害我。
但,美好的幻想立即被粉碎,牠向我冲过来了!
三十六计走为上策!没有时间思考太多了,拔腿就跑便是!牠张开血盆大口朝我飞扑而来!我不想伤害牠,所以也不能与牠战斗,我试着在巨大而盘结的树根之中移动,希望能借此甩开牠,但这里似乎是牠的地盘,牠比我更加熟悉如何在这些障碍物之中穿梭,这样下去牠很快就会追上我,而我根本没有时间回头看牠。
一声巨大的嘶吼传来,如雷贯耳,宛如牠就在我背后,仅差一步就会成为牠的盘中餐,前方却已是死路,一片生满莿棘的岩壁,别无他法了,仓皇中我使尽全力,奋力向上一跃,奥术魔法将岩壁上的莿藤割开,我伸手攀住岩缝,就这样悬在离地数十呎的岩壁上,虽说暂时免于下方的危险,但我的皮肤却被莿藤划得皮开肉绽。
然而牠并没有因此而放弃追击,牠简直疯了!丝毫不畏惧莿藤,拼了命地向上猛扑,但密密麻麻的荆棘却阻挡了牠,但牠没有放弃,一次又一次地想爬上来,尽管那毛皮已经伤痕累累。下方地嘶吼声不绝于耳,但我想……再过不久牠就会知难而退,毕竟牠要再坚持下去的话,迟早会被卡在荆棘里头出不去的。但即便如此,我也早已精疲力竭,不晓得自己能支撑多久。
不知过了多久,下方的声音逐渐消失了,我也早已没有力气去看,只能猜想牠应该已经离开……双臂已经快要失去知觉,若是这样摔下去,恐怕会惨死在荆棘之中,我决定使出最后的力量,用奥术将身体弹出荆棘的范围,就这样,我狼狈地摔在不远处的矮树丛中……
醒来已是隔天,我检视一下自己的状况,被荆棘割伤的地方仍发疼著,脚踝肿得厉害,短时间内应该无法奔跑,情况真是糟透了。
简单处理后,我一跛跛地走出树丛。我左顾右盼,四周依然毫无生息,这座森林的生物都到哪去了?我想弄清楚这件事,这是我必须做的事情。
阳光被遮天的林叶削得稀稀落落,昏暗的森林泛起沉郁的薄雾,稍不注意就会迷失方向,在这里,普通的罗盘丝毫派不上用场,唯有马约里斯秘术中心研发的罗盘才能有效阻绝魔法干扰磁针,但这颗罗盘在昨天弄丢了。
我懊恼地回到昨天与美洲狮缠斗的荆棘岩壁,试图从这里推算昨天的路径,就在此时,我发现荆棘丛中,有些不对劲……
那里面……似乎卡著一个女人?
我严重怀疑自己是不是误食了迷幻蕈,也怀疑这其实是蛊妖食人花的陷阱,这里……库蟒古森林里……怎么可能会有人?
我盯着那个女人将近有十分钟的时间,那是一个昏迷的女人。我思考了各种可能性,第一,我昨天没有吃迷幻蕈;第二,蛊妖食人花不会长在岩壁上;第三,这是一种从未发现的生物;第四,我其实已经死了……
几经挣扎,秉持探险家的精神,我还是决定去一探究竟。
我用小刀将莿藤一一割除,将她从里面拉了出来,她身上只有少少的兽皮衣料,因此割伤的情况特别严重。我打开腰包,将仅剩的膏药全都帮她敷上,上药时,不知是不是因为伤口刺痛的关系,她呓语着:
“迦利、艾米、小安达……我……一定会帮你们……报仇……”
我试着叫醒她,但接下来她就没再回应了。
费了一整天的时间顾着她,我想,如果她是住在这片森林的人,那一定很有研究价值……不不,是一定能带我出去!我从四处接来露水,三分给自己,七分给她,也将外套脱下,盖在她身上,唯恐她的伤口感染了,希望她能够快点醒来。
太阳下山了,我堆木起火,火光亮照四周,我望着柴火发呆,脑里掠过好多事情,像这样克难的状况其实遇过好多次了,但没有一次能这么吊诡。首先,森林里的动物都不见了,再来,我差点被一只美洲狮吃了,侥幸活下来后,又出现了这个昏迷的女人……
不久后,她似乎醒了,发出几声轻啐后缓缓爬起身来,先是一脸好奇地端详著盖在她身上的外套,而后又闻了闻伤口上的药。
她发现了我,于是往火堆靠了过来,黝黑的肤色反射着火光的亮泽,而琥珀色的眸子,就像幽暗森林中的乌拉莉雅萤火虫,闪烁著孤高而清冷的焰火。
我坐在火堆的对面淡定地观察着她,她的行为看起来并不像个文明世界的人,可我想不通为何一个人类会生活在库蟒古森林?这可是闻所未闻,而且,我有预感,她一定知道些什么,她一定知道这片森林发生了什么事,我得问问她才行……但在那之前,必须先获得她的信任。
我递给她一块巧克力饼干,起初她对我有所警戒,我在她面前吃了一块,她才放松了戒心,将整包饼干给抢了过去,一瞬间狼吞虎咽地吃光了,这下可好,三天份的食物就这样没了。
我将自己的名字告诉她,也问她叫什么名字,她没有回答,只是平淡的看着我。我知道她其实会说话的,只是装作不会,显然她还是没办法信任我,为了打开僵局,我问她迦利、艾米、小安达是谁?
闻言,她面露诧异。见她有了反应,我便说我听见了她睡梦时的呓语。
她的面容微有愁色,但依然没有开口说话,只是站起身来,往树林的深处走,并示意我跟着她。
不久之后,她在一座岩洞前停下,我心里纳闷著,这不是昨天与美洲狮打照面的地方么?她为什么要带我来这里?
三只小狮子安静地躺在地上,再也不会动了,牠们应该就是艾米、迦利、小安达了,我心里很纳闷,她与牠们是什么关系?
她蹲下身来,凝视著躺在地上的三只小狮,牠们的身子出现淡淡的紫斑,看来已是死亡多时,但那些紫斑引起了我的注意,一般来说,动物死亡后,并不会这么快就出现尸斑,难道牠们是病死的么?
我掘了三个小坑将牠们一一埋了起来,我告诉她,人类通常会这样处理死者,下葬后,牠们的灵魂才得以安息,她听了也没什么反应,却纵身一跃,跳到颠石上,陷入了沉思。
她似乎对小狮的死相当在乎,虽然我无法推测她与牠们之间是什么关系,但,倘若她介意牠们的死因,我或许可以告诉她昨天发生的事。
“嘿,听我说,昨天……我看见一只美洲狮叼著牠们出来,或许……”
就在我抬头准备将当时所发生的一切告诉她时,我却看见一幕令我脑子冻结的画面……只见“她”不见了,却剩“牠”伫立于巍石之上,昂然俯视着我。
美洲狮眼里透著慑人的精光,低沉的嘶鸣声充斥四周,一双巨大的利齿像是随时都能将我撕裂,只消牠一个念头。
眼下是哪也去不得了,脚踝的伤已使我寸步难行,我做了最坏的打算,若牠要攻击我,我只得使奥术与牠决一死战。
“害怕么?”
……咦?
……牠……会说话?
“我问你害不害怕?”
奥术护腕正瞄准著牠,透过准心,我清楚看见牠开口说人话的样子,此时我的额间留下数滴冷汗,脑内嗡嗡作响的,忘了要答话。
“呵……”牠低头一笑,“瞧你害怕得不知如何是好的样子,真是讽刺啊。”
……那是什么意思?
又一阵锋利的眸光扫得我浑身冷颤,一片寂静之中,我能清楚听见自己的心跳声,砰砰、砰砰……每一声都撞击着我的理智。奥术能量蓄集在手,箭已在弦上,只待牠出击的一刻才能发出,若稍有差池,便只能葬身此地了。
生死交关之刻,我闭上眼睛,细数着我一生的丰功伟业,以及没能完成的心愿……
我睁开眼,准备迎战,但视焦还未合拢,朦朦胧胧之中,却没有见到牠的身影,反倒,“她”又出现了。
“尽管你们视此地为世上最危险的地方,孰知这座森林里的万物……你们眼中的‘怪物’们,无一不认为……人类,才是世上最危险的物种。”
她用严厉的眼光审视着我,令我不知所措,我不晓得这是不是因为……她虽然与我同样有着人类的外表,却拥有一种截然不同的身姿;站在距离我不过十呎之遥的颠石上,我却感觉我们之间的距离,形同隔山。
我叹了口气,放下了奥术护腕。
“……妳指的是那些诺克萨斯人么?”
她的敌意还未消减,甚至用一种憎恶的眼神瞪着我看,然而这一瞬间,我似乎已经明白,这里,库蟒古森林,究竟发生了什么事。
“你们为什么想毁了森林?!”她厉声责问我,并指著三座小坟说道:“知道牠们是怎么死的么?!”
“病毒传染。”我毫不犹豫地说出这个答案。
“我去你的!!”她愤怒地从颠石上跳了下来,手里拿出不知何时出现的长矛指着我,“你来这里是为了确认我们死光了没,对吧?”
尖矛的锋光一闪而过,再现之时已抵在我心口前,但我清楚看见,满腔怒火已经超载,直教矛身不住地颤抖。
“我并不是那些人。”我冷静地告诉她:“我叫伊泽瑞尔,是联盟的探险家,我之所以到这里来,是为了更了解库蟒古森林的一切,绝不会对森林造成任何伤害。”
她依然怒视着我,紧执长矛,随时都会刺进我的心脏。
“我保证我不会。”我举起双手,希望她知道这是投降的意思,“请妳不要伤害我,因为我是与妳站在同一边的人。”
“胡说!!”她怒斥:“人类就是人类!全都是想毁灭森林的混帐!”
“听着……首先,并不是所有的人类都像诺克萨斯人一样愚蠢,我的家乡,皮尔托福,是个与诺克萨斯对立的城邦,我们所有人都知道,诺克萨斯人是一群利欲薰心的败类,为了利益,没什么事情是做不出来的。再者……妳不也是人类么?”
她听着这句,像是一语万箭穿心,她的神情变得有些复杂,紧握长矛的手,下意识地松开了些。
我举著双手,她拿长矛对着我,这个场面僵持了好久好久,她才将矛放下。
她说,她是人类。
小的时候,她的父母带着她一起来库蟒古森林寻宝,孰知他们迷了路,断了粮,最后双双染上热疾而死。但年幼而纯真的她,幸得美洲狮群的眷爱,便将她纳为亲生女抚养长大。她在森林中成长,自小便深受古老森林力量的影响,日日夜夜吸收著茂密丛林的魔力,逐渐地,她获得了能够自由使用猫科动物的力量。
我问她愿不愿意回到文明社会,她摇摇头,说这里无庸置疑是她的家,而且她也早已视守护森林为己任。
她带我到许多地方,让我亲眼见证诺克萨斯是如何毒害这座森林,是为了木材么?不,他们觊觎的东西绝不会如此简单。
库蟒古森林充斥着上古的魔法与强大的生物,常人绝对无法轻易征服,诺克萨斯的伐木队亦然。但诺克萨斯与佐恩历经多年,竟研发出一种病毒,能不费一兵一卒就让这座森林里的动物通通病死,无论牠们是巨大的坚甲山猿,抑或是细小如粉的月末蛾。而卑鄙的是,这病毒不会对树木与人类造成任何伤害。
病毒借由空气传染迅速蔓延,动物群起避难,往南方逃去,来不及避走的就属弱小的动物,迦利、艾米、小安达是族群中最年幼的狮子,事发突然,她当时并不在场,急奔回岩洞时,牠们已经死去。
她说著,愤怒的眼神同时也流露着不甘,我知道她知道自己因为是人类的关系而不会受到病毒的侵害,但这对她来说,是一件好事么?我想她并不这么认为,现在她的内心想必很矛盾,她憎恨人类,但自己却也是人类。
这坚强的女孩告诉我,她要对抗诺克萨斯,她誓言必定将这群人赶出森林。
我对她说,独自与诺克萨斯为敌实在不智,他们是一群不讲道理的败类,而且为了达成目的往往不择手段。若想真正得到与之对抗的能力,目前看来,只有一个方法。
“什么方法?!”她粗鲁地揪着我的衣领,一副杀气腾腾的样子。这是有求于人的态度吗?算了……如果期待一位野人彬彬有礼地对待自己,那才是异想天开。
“加入英雄联盟。”
“不要。”
她毫不犹豫地拒绝了,不过,我一点也不意外。
“在那里,有许多人和妳一样,是诺克萨斯政权的受害者……”
“我不需要依靠别人的帮助。”她打断我的话,冷清清地说:“尤其是人类。”
我点点头,不想与她起争执。毕竟她本就厌恶人类,若还要寻求人类的帮助,那就太可笑了……但是,我想我可以帮助她,运用我的专长与身分,让诺克萨斯人明白,他们又做了一件名留瓦罗兰青史的丑事。
就在那时,我下了决心,无论如何我都要帮助她。
为了调查更多诺克萨斯毒害森林的事证,我在森林里留了段不短的时间,当时,外人都为我的失踪担心不已,正义期刊的记者甚至已经拟好“首席探险家.伊泽瑞尔在库蟒古森林失踪”的头条新闻。
我费了极大的功夫才说服她让我留下来,并请求她带我去探勘以往从未踏足的地方,这段期间内,我们在森林中共同经历了许多事,也发现了库蟒古森林里隐藏着惊为天人的秘密,但那又是另外的故事了。
联盟历19年12月18日 编号409志
探险日志 - 01 - 森林里的牠与她 END.