自由软件社群怒告VMware违反GPL授权规定
积极参与各种自由软件专案并专注于开发Linux核心的Christoph Hellwig本周向德国法院
控告VMware，指控VMware所打造的hypervisor产品ESXi没有遵循GPLv2授权中必须释出开
放源码的规定，因而侵犯Hellwig的著作权。此一诉讼案除了受到软件自由保护协会（
Software Freedom Conservancy, SFC）的金援，自由软件基金会（Free Software
Foundation，FSF）也发表声明支持Hellwig。
Hellwig为一知名的Linux开发人员，在最新的Linux 3.19核心中总计贡献了近28万行的程
式，在该版本的贡献度上排行第二十名。Hellwig也负责审核第三方的原始码并协助其他
开发人员修改程式，并在2012年成为SFC旗下Linux开发人员GPL法规遵循专案（GPL
Compliance Project for Linux Developers）的成员。
GPL的全名为GNU通用公共授权（GNU General Public License），为目前最普及的自由软
体授权规定，几乎有一半的自由软件授权都是基于GPL。它允许一般使用者或企业可自由
使用、分享，或修改软件，但也要求使用者必须公开相关作品的原始码。
SFC指出，Hellwig早在2007年就察觉VMware违反了GPL的规定，而SFC则是在2011年发现
VMware在该公司的ESXi产品中使用了基于GPLv2授权的BusyBox自由软件，但并未释出该公
司针对BusyBox所进行修改的原始码。因此SFC在2012年就开始与VMware协商，要求VMware
释出ESXi中基于GPL授权的所有元件的原始码，却进展缓慢。
Hellwig自2012年起深入调查ESXi，发现该产品因为没能遵循GPLv2的规定，所以侵犯了他
许多的著作权，即使得知此事，VMware仍然无意释出利用了许多开放源码资源的私有产品
原始码，在多年协商未果后，让Hellwig与SFC决定告上法院。
同样推崇自由软件的FSF虽未参与此事，但发表声明来声援Hellwig及SFC。FSF执行总监
John Sullivan表示，SFC对VMware的期待非常合理，而在上法院之前也采取了各种适当的
步骤。他们的动机是要争取电脑使用者以及开发者的权利：也就是VMware正在享受GPL软
体的那个权利。
至于VMware则对外宣称这是个毫无根据的控诉，强调该公司长期支持自由与开放源码软件
社群，也贡献各种资源来确保所使用的开放源码软件符合相关的授权规定。（编译/陈晓
莉）
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