在那之后过了几天，瓦列斯已经适应了这里的生活。他的伤好得差不多了，已经不再
疼痛，可以帮忙做些粗活。
说是粗活，药草师的粗活也没有粗到哪里去，虽然的确需要体力。主要的问题不是看
诊而是采草，揹著个大笼子到山上去把指定的药草采回来，还得同时注意周围有没有野生
动物。对于一般人来说，相当消耗体力。
不过瓦列斯不是一般人，旁边的贾立琦走到快死掉了他还像没事一样。虽然知道瓦列
斯不太平凡，贾立琦还是有点不爽。
除了采药以外，就是跟着阿吉奈一起到各地看诊，顺便融入这个村落。这个村子不大
，人数大概四百人左右而已。不过就算是这么少的人数，要算一个人一年生一次病，也是
天天都有病人可以看，闲不下来。还不说小孩子（和某些特定的大孩子）玩的时候也会受
伤，也在阿吉奈的处理范围。
由于瓦列斯没有多少医学知识，对于这些草药，他只能照着阿吉奈的判断处理。至于
这些草药到底是会治病还是会医死人，那就不是他能负责的范围了。
“嘿，瓦列斯。贾立琦在吗？”
喀锡立今天也跑过来玩，虽然明眼人都看得出来他是来找贾立琦的，不过本人似乎不
是很清楚。瓦列斯总觉得在哪里看过这种画面，对他寄予最大限度的同情。他和瓦列斯也
熟得很快，虽然不管他找瓦列斯去干嘛，几乎都会被推掉，不过喀锡立还是不厌其烦地来
找他。
“在啊，贾立琦！”
“嗯？”
贾立琦从自己房间里面探出头，看到门口的喀锡立，就走出来。
“怎么了？”
“喀锡立找妳。”
“干嘛？”
“有空吗？想请你们帮个忙。”
“帮忙？”
他们还以为又是来找人玩的，不过看起来比平常正经一点。
“出了什么事吗？”
“啊，纳秦他们家的鸡舍坏掉了。所有的鸡都到处跑，还跑到我们家田里。现在大家
都在帮忙找，不过范围实在太大了，想请你们帮忙。”
“什么！？”
贾立琦紧张的说，毕竟这可关系到接下来几个月有没有鸡肉和鸡蛋可以吃。
“爸爸！”
“怎么了，叫这么大声？”
“纳秦家鸡舍坏掉了，喀锡立来找我们帮忙找鸡，我们可以去吗？”
“路上小心。”
阿吉奈倒是没有很热心的样子，挥手送他们出去。瓦列斯就跟着他们一起到了外面，
比平常还多不少的人已经在田里面到处走来走去了。几个人已经双手抓着鸡，往回去的地
方走。只是鸡舍的栅栏似乎还没修好，他们只能全部拿在手上，等著木工赶过来。
“喀锡立，跑掉的鸡总共有多少只？”
“五十只左右，实在太多了，我只好来找你们。”
“那应该还有三十几只，不过这样实在是没什么效率……贾立琦，家里采药的竹篮可
以拿来用？”
“喔喔，好主意。”
那大概是全村最大号的竹篮了，被丢进去的鸡可能会觉得太挤，不过瓦列斯没有很想
在乎那种事。贾立琦咻的一声跑回家又跑过来，手上已经多了个半个人大的篮子。她还顺
手把采药的时候会用到的铁夹拿过来。
“搞不好会派上用场啊？”
面对瓦列斯和喀锡立怀疑的视线，贾立琦耸耸肩。
“总之先去抓拉，要是跑到山里面的话就找不到了。”
“好，篮子我来背吧。喀锡立，鸡都在田里吗？”
“大部分。上山的边缘还有一层小栅栏，应该没有那么快跑出去才对。”
“那个？那层破烂就不要指望了吧，我现在听你说才知道那东西是栅栏。”
瓦列斯上山经过的时候，都称那为散落的木条。
“好了别聊天，晚餐可是会跑掉喔！”
贾立琦把篮子塞给瓦列斯，一马当先冲进田里，很快就发现了在窜逃的鸡，全力跑过
去。
“那瓦列斯，我们也分头吧，我往那边找。”
“啊，等等，喀锡立。我有个问题一定要问。”
“啥？”
“麦田里面可以跑来跑去的吗？不会把庄稼踩坏？”
“不会──啦。只要你不拿石头用力往根部砸，没那么容易死掉啦。”
喀锡立大大的挥了挥手，冲进由绿转黄的麦田中，很快也看到一个目标，偏离了说好
的方向。瓦列斯苦笑了一下，也走进田里。
抓鸡不是个太困难的工作，不过十分琐碎。草丛被拨动的声音从四面八方传来，常常
引人分心。瓦列斯决定不要太贪心，一只只抓就好。
他先确定附近没什么人，然后以散步的步调慢慢靠近游荡中的鸡只，最后在它们还反
应不过来的时候一把抓住它们的脖子底部，顺势往后扔到篮子里面。
“咕。”
“咕咕。”
“咕咕咕！”
有点吵，尤其是在丢了更多鸡进去之后。他们在篮子里一直乱撞，拍著翅膀想要飞出
来，让瓦列斯不得不跟着重心摇晃。最后瓦列斯干脆把篮子的开口盖上，免得一个打翻还
要重新抓一遍。
喀锡立和贾立琦很快地也带着他们抓到的鸡回来，三个人就这样通力合作，花上一个
小时抓了二十几只。剩下的则是由更多赶来的村民帮忙围捕，最后在两个小时后，所有的
鸡才都被逮住，塞回修好的鸡舍里面。
其他人看着瓦列斯背着一大篮鸡回来，纷纷帮他鼓掌。只是那些鸡被从篮子里拿出来
的时候好像超不爽地瞪着他，不知道是不是错觉。
“呼，这样就好了，谢谢大家帮忙啊！不嫌弃的话，进来我请大家喝点酒吧！”
鸡舍的主人纳秦很高兴的说，大部分的人都答应了，不过瓦列斯老样子以酒品不好的
理由婉拒。
“那我──”
“你不行，喀锡立。”
“啧。”
“想喝等你成年再说。不过你们真的帮了不少忙，这个就给你当作补偿吧，还有贾立
琦也是。”
“谢谢！”
纳秦将几个小方块给了他们，和喀锡立完全相反，贾立琦有礼貌地道了谢。瓦列斯拿
了其中一颗仔细观察，琥珀色的大型结晶，应该是糖。这里这么冷不产甘蔗，大概只能用
甜菜来做，不是什么常见的日用品。
“那里的话，要道谢的是我才对啊。这些糖是爱搞怪的杜南给我的，我不知道他到底
从哪生出来的还是从仓库翻出来的，不过你们就拿去吃吧。”
“嘿……糖长这个样子啊，我只有在爸爸的书上看过而已。”
“糖是什么？”
贾立琦和喀锡立表现出完全不同的反应。
“吃就是了。好啦大伙在喊我了，今天谢谢你们啦！”
“不客气。”
纳秦赶紧跟他们道别，回到屋子里面，屋外就剩下他们三个人。喀锡立和贾立琦就各
把一颗糖扔到嘴里。
“瓦列斯你不吃吗？”
“不，你们吃就好。”
“不用客气喔。”
“妳有看我客气过吗？”
瓦列斯看了贾立琦一眼，她这才明白这东西在外界十分普通，用力顶他的腰：
“你啊，耍什么帅，就直接说咩。”
“请称这为体贴。”
瓦列斯耸耸肩。看到他们两个的互动，喀锡立忽然回神过来。
“我、我也不用，给妳吧，贾立琦。”
“嗯？哼～？这样也不会比较帅喔，喀锡立。”
“……不用管我。”
“是吗，那我就不客气地收下了。”
发现自己可以独占糖果，贾立琦就开心地收下了。
“好啦，那我们就先回去──”
“喂，你们看过了没，贝亚带着一头超大的猎物回来！”
分完战利品，正当他们准备离开的时候，旁边的一声喊叫引起了他们的兴趣。喊叫不
是对着他们的，而是几个小孩在呼朋引伴。
“哼嗯……？要过去看看吗？”
“就算你不说我也会去的。”
贾立琦看起来十分有兴趣，一个人走在前面，喀锡立则是有不好的预感紧跟在后。瓦
列斯慢他们一步，来到人潮聚集的地方。和刚刚捕鸡不一样，大部分都是些年纪轻的人在
这里，不分男女。
瓦列斯往他们中间看去，只看到贝亚背着自己的长弓，背上拖着一头熊，在人群的中
心欢呼。熊的体格就连瓦列斯看起来也算得上是大头的，重量少说有两百公斤。牠的眼睛
插著一支箭，背上又多差了几只，除此之外还有几处刀伤，鲜血从熊的身体流到贝亚的身
上，让他更显剽悍。
“哈哈哈，怎么样，这下破我老爸的纪录了吧。这么大一只！这下子雕像要换成我的
啦，达加溪，好好看着，雕刻的时候可别把尺寸变小啦！”
他像是要把自己的英姿印在其他人眼中一样摆了个姿势。
“好厉害，好厉害！”
贾立琦靠在人群的最前面，几乎靠到贝亚身上去了，她一面观察那头凶猛的猎物一边
赞叹。
“怎么办到的？贝亚。”
“哈哈哈，这我可有好长一段故事可讲了，晚上我们一边吃熊肉一边说吧！”
“一定是假的吧，大概是熊自己从山上摔下来……”
喀锡立在旁边酸溜溜地说。
“哈哈哈哈，忌妒的真难看啊，喀锡立。不过我原谅你！因为我心情超好！哈哈哈！
”
贝亚看起来真的很高兴的样子，这时瓦列斯也挤到人群的前面了，拍拍喀锡立的肩膀
。
“不，这个是真材实料。能单挑这么大一头熊，真的很厉害，但是……”
瓦列斯瞇着眼睛盯着贝亚，那个眼神让他从兴奋之中清醒了点。
肾上腺素消退，忽然，他右肩一阵抽搐。
“……你受伤了，先把熊放下吧。”
“不，我没事。”
“放下，快点，如果你这辈子还想打猎的话。贾立琦，去帮我打一盆水来。”
“欸？喔，好。”
祭典般的气氛忽然转为紧张，瓦列斯强硬的将熊从贝亚身上拉下，让他坐在旁边的石
头上。水井就在旁边，贾立琦很快著就带着清水回来。
“别惨叫啊，英雄。”
然后瓦列斯将整盆水倒在贝亚身上，将大部分的鲜血洗去，果不其然，贝亚的右肩膀
有一块被咬得乱七八糟的撕裂伤。
“哼！”
贝亚凭着意志力忍住了痛，看着自己的伤口。
“这点小伤没什么。名誉负伤啊，要是给那头野兽跑进村子，可不是这么简单。”
“你也太小看你的伤口了，别被胜利冲昏头了。这是被咬的吧，如果放著不管，也许
会腐烂。”
伤口血肉模糊，不是简单的外科技术可以处理的。最简单的处理方法是挖掉一整块再
缝合，不过这里可没有那么高级的医疗器具。那么退而求其次就是敷药了，总之瓦列斯先
拿几块干净的布，用力塞在伤口上止血。
“我没办法处理这个，还是请阿吉奈来一趟吧。”
“我去找爸爸！”
贾立琦终于反应过来，跑着离开。周围的人一担心的眼光看着贝亚，贝亚则是靠毅力
振作，表现出没事的样子。
“没事啦没事啦！啊，盎格，这熊就交给你们家处理了，不管受什么伤，肉还是要吃
的！”
“没问题！”
叫盎格的小伙子跟着三五朋友，一起将巨大的熊抬到自家的屠宰场去了。瓦列斯看他
的样子，小声的说：
“满会撑的嘛。”
“开玩笑，肩膀可以痛，大家的兴致不能坏。”
贝亚笑着说，被瓦列斯帮了这么一把，他完全没有被看不起的想法。
“不过我还是觉得跟一头熊硬拼不是明智之举，你是肩膀给他咬，然后一刀捅进心脏
吗？”
“哈！正确地说，我捅了十五刀，我还有个被咬烂的护肩掉在那里勒，要不是有那个
，搞不好死的就是我了。”
“太拼了，何必呢。”
“没办法，箭射完了。熊出现的地方又真的离村子很近，要是放跑了，后果不堪设想
。”
他们小声的讲话同时，阿吉奈也跟着贾立琦跑回来，他们两个一靠近。瓦列斯就把布
团拿开，露出下面的伤口。
阿吉奈严肃地看着伤口，而贾立琦则是担心地看着他，帮他擦冷汗。
“会很痛吗？”
“不，还好。”
“别问这种没意义的问题，蠢女儿。总之，这伤至少得先敷药，最好也喝一点消炎的
药汤。如果明后天真的不幸发炎，我们再来看换什么药。先来我家吧，我拿药给你。”
“好，谢谢大夫。”
他们回到阿吉奈的家，阿吉奈将备用药膏找出来，而瓦列斯则是和贾立琦负责煮药汤
。应急处理结束之后，由贾立琦送他回家。
“你觉得怎么样，阿吉奈，那个伤好的了吗？”
“我想没有问题。年轻人的身体好，要是再晚个几年就难说了。”
“这么乐观。”
“确实不能说绝对没事，要是有个万一，我也没有办法了。还是说你有什么密藏的招
式？”
“别那样看我，我的医药包里面的东西都碎掉了。”
瓦列斯两手一摊，本来是有些抗生素和麻醉药之类的东西，不过现在里面只剩下破掉
的药管碎片。
“……那就只好祈祷拉。”
“哈哈哈，这大概是我这辈子唯一没干过的事。”
瓦列斯大笑三声。
幸好，事情没有演变到这么糟，贝亚的伤在几天后就顺利痊愈了。
不过，这件事带来的最大影响，则是意外的出现在别的地方。
//
过了几天，瓦列斯经过村庄中央的时候，发现了到处拜托人的喀锡立。他一个人对着
同年纪的几个男孩子低头。
“拜托啦！只剩下你们可以拜托了。”
“不行，现在去根本是送死，我们还没受过多少训练耶。”
“别闹了，乖乖等明年啦。”
“就是没办法等到明年才来拜托你们啊。”
“我才不要咧。”
只是没人理他。瓦列斯就看他到处找人，还不死心的死缠烂打，全部都被回绝。连接
找了十几个男生都是这样。
“呀。”
“啊，瓦列斯……”
在喀锡立消沉的坐在石头上的时候，瓦列斯出于好奇心朝他打了招呼。
“你在干嘛啊？”
“没什么，只是有些事情需要别人帮忙，我自己没办法……”
他消沉的说著，忽然眼睛一亮，抬起头来：
“对了，瓦列斯，你体力是不是很好？我忽然想起来你之前一个人背二十几只鸡也跟
没事一样。”
“嗯，我可以先问你想干嘛再决定这个问题的答案吗？”
“体力很好对吧，拜托，帮我一个忙！”
“总之你先说你要干嘛我再回答你……”
被瓦列斯这么一说，喀锡立偷偷摸摸的观察四周，确定没人在听他们说话。
“我想和贾立琦求婚。”
“哈！？”
瓦列斯吓了一跳。
“呃，你刚刚说什么？”
“我想和贾立琦求婚。”
“……不嫌太早吗？”
“不会早吧，我今年都要十七岁了，贾立琦也十五岁，再晚就来不及了啊。”
“呃……在这里大家都这么早结婚？”
“难不成外面不是这样？”
“二十几岁正常，三十几岁都有。”
“是喔……不过这里差不多都是我这个年纪啦，最晚到二十三四岁就会结婚了。”
瓦列斯难得发现他不习惯的地方，不过入境随俗。
但是随俗是一回事，眼前有个更重要的问题。
“呃……你觉得会成功吗？”
贾立琦看起来对喀锡立是有点好感，不然也不会每天陪着他到处跑。不过有没有那么
高就是另外一回事，忽然跳到求婚瓦列斯可不知道会有什么回应。
“总要试试看才行，不然你要我看着贾立琦被贝亚抢走吗！？”
“抢走？哪来的事。”
“贾立琦这几天每天都到村长家去照顾贝亚伤势，我从窗户看他们气氛越来越好，贾
立琦离开的时候还会脸红。”
“你都不用种田的吗？搞这种跟踪一般的事情很闲捏。”
瓦列斯倒是没听出来贾立琦对贝亚有什么感觉，至少到昨天晚上在餐桌上聊天为止都
没有。大概只是青春期男孩子特有的妄想。
（嗯……不过看起来很有趣，帮他一下应该也没关系？反正要是失败也是个经验嘛。
）
这个拖了两年不敢告白的男主角竟然这么想，一点说服力都没有。
（囉嗦。）
瓦列斯清了清喉咙。
“所以，如果你要求婚，有什么事情需要到处求人的？直接去不就好了？”
“你愿意帮忙吗？”
“你讲完我再决定。”
没讲两句就开始骗承诺，瓦列斯没有上当。
“是要准备礼物还是场地之类的吗？”
“啊……？不，求婚本身只要讲好就好了，大家都这么熟，也不用提亲什么的。但是
有个前提……”
喀锡立讲到一半支支吾吾，瓦列斯催他说下去：
“是什么。”
“要先成年才行。”
“那就等到成年啊？这有什么能帮的。”
“不，不是。我们这里不是算年纪的。得要通过仪式才行，仪式四年举行一次，十四
岁以上的男生都会被集合起来，一起进行。下次的仪式还要等到明年，但是那样就来不及
了。”
“是什么仪式？”
“参加仪式的男生们要一起前往山里，淘到够多的金矿石，做成代表自己的饰品才行
。正确地说，只要把饰品做出来，不管什么时候都可以，只是因为山里很危险，所以四年
一次的仪式其实是大家一起进山，有个照应。”
“难怪你拜托的人都说跟找死没两样。”
这下瓦列斯就懂了，如果山里都是那种体格的熊和其他野兽，没受过训练确实是很容
易被杀掉。
“然后就想叫我帮忙，是吧。但是这样规则说的通吗？叫帮手？”
“没关系你也没有经过仪式，所以其实你还未成年。”
“我看没人在意这点就是了……”
几乎所有人叫瓦列斯喝酒都叫得超自然的，而对没成年的人则是严格禁止。
他思考了一下。
“嗯，我是不介意。不过你要搞清楚，所谓仪式，重要的不是你觉得，而是其他人怎
么觉得。如果其他人无法认同，你再怎么说你自己通过也没有用的。”
“那你答应了！？”
“你有没有在听人说话啊。”
瓦列斯觉得头有点痛，不过算了，反正吃亏的是喀锡立自己。
“到时候被批评可别怪到我头上啊。”
“不会啦，不会啦。”
“随便你。好吧，那你什么时候要出发？今天？”
“呃，今天也太快了……两天后吧，我要准备一下。”
“嗯，那就两天后再找你。我先回去啦，得跟阿吉奈他们两个讲一下这件事才行。”
瓦列斯站起来，挥挥手离开。他回到阿吉奈的家里的时候，晚餐刚刚做好，瓦列斯就
把出诊时收到的谢礼当作晚餐的一部分端上餐桌。他们等了一下，贾立琦也从村长家回来
了，三人很快就坐在桌前，一起用餐。
“对了，我后天起可能要出去一趟。”
一边吃，瓦列斯提起刚刚的事情。
“出去一趟？出去一趟是指……？”
阿吉奈有点疑惑地说，他一开始还以为是要去外界再回来，不过那又不像瓦列斯会说
得这么轻描淡写的事。
“啊，不是回外界。喀锡立想要进行成年礼，但是不想等到明年，所以请我陪他。”
“欸欸欸！？”
坐对面的贾立琦喷了几颗饭到瓦列斯身上。
“为什么？急屁啊？”
“这个吗，人家有他的理由，我不能说。”
“啊……该不会……”
阿吉奈灵光一闪。
“就是那个该不会。”
“呜哇。”
“什么？爸爸，你们在说什么？不要自己在那边心有灵犀，也跟我说啦。”
“妳之后就知道了。”
阿吉奈低头扒了两口饭，拒绝回答。
“不过，找你吗……钻规则漏洞，他也是挺会想的。”
“啊，对啊，瓦列斯你怎么说也算是成年了吧。真是的，这样依靠别人，都没有成年
礼的意义了。”
“成年礼的意义是？”
“在危险的时候要有基本的求生能力才行，这里是山里啊，野兽常常有可能跑进来的
。”
贾立琦一边夹菜，一边撇了撇嘴。
“原来如此。”
“不过虽然这么说，真正有野兽闯进来的时候，我也不知道该怎么办啊。成年礼学到
的技术早就忘光了。”
阿吉奈笑着说。
“我是不太介意，我看其他人应该也不介意吧。有不少人本来就不喜欢这种习俗了，
既然喀锡立只是钻漏洞，多少会睁一只眼闭一只眼。”
“欸～～”
“而且就算和瓦列斯一起，只有两个人还是很危险的，应该不输一大群人分工合作。
”
“那倒是没错。”
这么转念一想，贾立琦也释怀了。
“但是瓦列斯，你知道路怎么走吗？”
“当然不知道了。喀锡立找我去，我就只出人这样。”
“只出人还真的只出人，就不要你们两个都回不来……爸爸，至少给点建议吧？”
“嗯？喔，不要乱捡路边的东西吃。”
“爸爸……”
“认真的，不管怎么饿，不认识的东西还是别吃的好。每次都有一两个在路上腹泻然
后体力不支，一个不小心死掉的。据说二十几年前还有一次是直接吃死人的。”
“欸，瓦列斯你还是别去了吧。”
“放心啦，瓦列斯可是一个人从不知道哪里走到这的人呢。身上还带伤耶。”
“这么说也是……不过至少拿着这个吧。”
贾立琦放下碗筷，快步回到自己的房间里，拿了一把刀出来。
那是一把手臂长度的短刀，刀身有点弧度，重量相当轻。瓦列斯将短刀拔了出来，刀
身反射出自己的脸，刃部也干净俐落，保养得十分不错。
“这是？”
“妈妈送我的，虽然我说我根本不想打架，她还是要送我。”
“我老婆以前是村子第一女猎人，其他人都说搞不懂我为什么和她结婚。”
“妈妈外表确实是不怎么好看啦……不过人很好，而且很可靠很帅气。”
“我完全同意，所以才结婚啊。”
阿吉奈笑着说，一边怀念起故人。
“听起来是很珍贵的东西，给我用好吗？”
“又没要送你，记得还我就是了。”
“好喔。”
瓦列斯为了自己的误会小小羞愧了一下。
“还有，喀锡立那个笨蛋就拜托你了。”
“喔？了解。”
看到贾立琦的表情。看来喀锡立还是有点戏唱的，瓦列斯不禁这么想。
//
两天后，瓦列斯和喀锡立依约从村子里出发。没有人帮他们送行，不如说没几个人知
道这件事，他们就趁著天刚亮偷偷行动。
“好了那我们走吧。喀锡立，解释一下我们要去哪里吧？”
“啊，好。”
他们沿着山林中的小径行走，拐了几个弯之后很快就看不到村落了。喀锡立一边走，
从腰间把地图拿出来，地图意外的详细，不过看纸张老化的程度，很明显不是他画的。
“我们的村子在这里，然后我们通常都在这条河里淘金，大概在这个地点，水流比较
缓的地方。”
“了解。比例尺呢？”
“比例尺？”
“就是说，这大概有多远？”
“听我爸爸说要走个两天才会到。”
“两天吗，应该没什么问题。”
瓦列斯下意识拍了拍自己的小背包，确定东西都在。里面装的东西十分简便，绳子、
轻毯子、水壶、一些油、指南针、铲子，和火柴湿光光只好勉强凑合用的打火石。都在世
界之敌混这么久了，只要有猎物，用这些东西大概就可以活几个礼拜，他还穿了自己以前
的衣服确保行动方便。
相对的，喀锡立带的东西就很神奇了。首先，自己有自己的提袋，里面装着简陋的干
粮，装水的小竹筒，备用的衣服，不知道为什么要带的提灯、不知道为什么要带的镜子、
不知道为什么要带的肥皂，当然，和淘金用的盆子。
除了提袋以外，喀锡立还背了一只弓和一桶箭。除此之外，他也有一把短刀，看起来
没有贾立琦借的那把精致就是。
“你确定你会射箭吗？”
“没关系，我和我哥学过了，十几步外要射中没有问题。”
“十几步啊。”
“干嘛，有意见吗？”
“没有。能派上用场就好了呢，路上的野生动物多吗？”
“越远的地方越多。听我爸爸说，他们一趟旅程，遇到了两只老虎和两只豹。还有人
遇到狼群的。”
“嗯……要是狼群就麻烦了呢。”
“那个时候就先爬树，从上面攻击他们。”
“我倒不是指那个。对了，有固定的过夜地点吗？如果是恒例行事的话，应该有休息
的地方吧。”
“听说在这里有个洞窟。不过爸爸只说在有很多石头的地方，讲的很模糊，只能自己
找了。”
“好。”
他们一边走一边说。小路渐渐从他们脚下消失，他们彻底进入山中，开始走在凹凸不
平的树根之间。没过多久，他们就遇到一条六公尺宽的河，由于上游雨季的关系，河面比
平常还高，水流也很湍急。
“唔，平常是涉水就可以过去的。”
“这个深度看起来不太可能。没有桥吗？”
“没有，总之沿着河流走，找个比较窄的地方吧。应该有方法可以过去的，猎人们都
走得很轻松……”
“嗯，那样有点麻烦，通常河道宽度也不会这么快改变。”
瓦列斯决定跳过去。
“欸。”
回过神来发现瓦列斯已经在对岸了，喀锡立惊讶的指著瓦列斯，嘴巴张大。
“干嘛？”
“你、你怎么过去的？”
“用跳的。你要挑战看看吗？”
“我才不要，谁办的到啊！”
“喔，那真可惜。总之，你先拉着绳子。”
瓦列斯抓着一条绳子，喀锡立这才发现绳子的另一端一直连接到这边来，乖乖捡起，
瓦列斯就把他的那端绑在树上。
“你那边也绑棵树然后爬过来吧。记得绑个可以回收的绳结，这个绳子还挺宝贵的，
别乱剪。”
“喔，好。”
喀锡立虽然看起来不怎么可靠，牧童结还是会打的，他在旁边一棵树上缠了三圈，打
好结将绳子拉直。他擦了擦手汗，准备爬过来。
“怕的话用衣服把自己绑在绳子上也可以。”
“谁、谁怕啊！”
喀锡立大声反驳，瓦列斯只好由他去，自己移动到靠河比较近的地方，要是他掉下去
方便救人。不过幸好喀锡立没有手滑，平安无事的抵达对岸。
“呜……本来只是以为走过去淘金就行了……没想到才没几步路就这么困难。”
“所以才需要训练啊。反过来说，你怎么会觉得路上随便找几个同年纪的，就能够自
己去淘金了？你又不是没看过贝亚干掉的那头熊。”
“因为不能不做啊……”
喀锡立无法反驳，只好乖乖的收绳子。他们又在山中走了一段上坡路，一直到了中午
，才停下来吃午饭。
喀锡立几乎是瞬间把自己带来的饭团吃完，还觉得不够。瓦列斯则是去旁边抓了两只
兔子，简单生火来烤。时间上确实是瓦列斯的做法比较费工，不过反正连走六个小时，喀
锡立也早就走不动了，他们就在这里暂时休息一下。
喀锡立看着火边的烤肉，忍着饿开口：
“你还真会处理这些兔子啊。”
“一个高手教我的，基本上大部分的动物都差不多。不要伤到肠子，把身体打开，内
脏全部拿出来就行。”
“晚上可以顺便准备我的份吗？我的东西吃完了。”
“那你选一边帮忙吧，我是来帮你不是来服侍你的。去抓猎物和负责烤，选一个。”
虽然说是来帮忙的，不过瓦列斯没有打算让喀锡立无条件通过。既然成人里有成人礼
的意义在，喀锡立就得通过考验才行。
“唔，好吧。晚上我帮忙生火烤肉好了……”
“妥当的判断。”
兔子也烤得差不多了，瓦列斯抓起来一边啃一边说。
吃过午餐，他们继续赶路。喀锡立差点站不起来，瓦列斯看不下去，去旁边找了根够
粗的树枝给喀锡立当作拐杖，他自己则不需要，空着手保持警戒。
整个下午喀锡立看起来是累到不想说话了，他们两个几乎是全程沉默。除了讨论要往
哪边走，或是互相提醒周围地形，几乎就没有讲话。
他们经过一整片茂密的森林，到了下午五点左右，开始往上走，来到一块光秃的石地
。前面一阵微风吹来，已经快挂的喀锡立精神一振，欢呼起来。
“喔喔喔，终于到了！到了！可以休息了！！”
“欸？到了吗？这么快？说好的河在哪里？”
“不是啦，到了中间地点啦。我早上不是说了吗，很多石头的地方。一定就是这里拉
，这附近有个洞窟，我们可以休息了。”
“啊……是吗。”
“所以我就说你走得太快了嘛，爸爸说他们走到晚上九点才找到地方休息，现在太阳
还没下山耶！累死我了！”
“快快走到目的地休息不是很好吗？拖长四个小时也不会比较轻松……”
瓦列斯无辜的说。
“好吧，总之先找到那个传说中的洞窟吧，还是随便找一个洞窟就可以？”
瓦列斯左手一挥，视线范围内大概就有五个洞窟。说实话看起来没什么差，瓦列斯也
懒得分辨。
“呃……这个爸爸就没说了。随便一个就可以了吧……应该，总之快休息啦，我都快
死掉了。”
“别忘了你晚上还要负责生火。就算有洞窟挡着，没火还是会冷的。”
“知、知道啦，至少可以先休息一下吧。”
“是可以休息一下，既然没算一个，那就那边那个吧。”
瓦列斯他们进了洞窟，洞窟不深，一下就到底了。里面有些泥土粪便和尸体碎片，已
经很久了，都是些连臭味都没有的残骸。
“哇，是人吗……”
“看起来不太像。大概是附近的动物，放著有好一段时间了。这是荒废的野兽巢穴，
在这里住应该没什么问题，不过我们还是在靠近入口的地方就好吧，毕竟要生火，太里面
会把自己燻死。”
“好。”
他们把行李随手放在地上，坐在地上休息。喀锡立累到不小心睡着了，瓦列斯也没有
叫他，自己在旁边感叹人生。
好像活过来了一样，这是他对自己出来这趟的感想。他不禁怀疑起自己是不是还想战
斗，而不是平静的生活。但是他很快地想起死去的伙伴们，然后否定自己，他不要再战斗
了，不只是为了自己。
“呼……”
心里挣扎的时候不知不觉天已经黑了，瓦列斯决定把喀锡立踢起来。
“喂，起床了。”
“欸？哈！？嗯？”
喀锡立几乎是弹起来的，紧张得很，过了几秒才发现是瓦列斯叫他。
“怎么了？”
“生火煮晚餐囉，说好的。”
瓦列斯拎着手上的兔子和狐狸，在抵达这里之前就抓好了，他只打算负责看戏。
“生……生火啊。”
喀锡立垂头丧气起来。
“好吧，在这里就可以了吧，但是没木柴。”
“去捡啊。”
“欸欸……瓦列斯，我怎么觉得你和在村里不太一样，一点都不客气。”
“对你太客气只会让你早死而已，该有的经验还是要有的。”
“呿。”
喀锡立抓抓头发离开洞窟去捡柴去了，他没有走太远，瓦列斯就坐在洞口的石头上看
他跑来跑去。姑且喀锡立还是有听进父兄给他的建议，挑了些大小适中的干柴回来，瓦列
斯也没狠心到打火石都不借，他们顺利升起了火。
火光在森林中十分显眼，喀锡立就按照瓦列斯早上说的，把兔子和狐狸的内脏取出，
准备晚餐。只是他家是务农的，不是屠户，实在没有这种处理经验。把手沾满鲜血的感觉
让他不是很舒服。幸好瓦列斯给他的时候，这些动物早就死了，不然他应该会挣扎到今天
没晚餐吃。
“嗯？”
天色已经全黑，除了黯淡的月光，就只有面前的营火。喀锡立好不容易处理完猎物，
开始烤没多久，对着火坐的两人就发现了黑暗中有些动静。
“那是什么？”
两人站了起来，喀锡立没有考虑太多，先走出一步。瓦列来不及阻止他，黑暗中的影
子就出现在他们面前。喀锡立一看，语调抬高了两阶，放心下来。
“是小熊？喔，好可爱……”
“你在干嘛喀锡立！快离开那只熊！”
“啊？”
来不及了，喀锡立已经跑去摸了那只小熊的头。一个更大的身影在黑暗中蠢动，瓦列
斯赶紧跳起来，冲上前，抓住喀锡立的领子就把他往后扔。
巨大的熊爪扫过小熊的头上，要是瓦列斯没抓住喀锡立，他现在恐怕飞得更远。喀锡
立趴在地上努力爬起，发现那头凶猛的野兽就在他们面前，龇牙裂嘴。
一头母熊，而且体格比上次贝亚杀死的那头还要大上一圈。她紧紧盯着瓦列斯，野生
的直觉让她察觉了瓦列斯的恐怖之处吧。但是正是这个状况，恐惧会让这头熊变得更难对
付。
“喀锡立，你蠢吗，森林里宁愿和一头成年熊互干，都不要去碰小熊。”
原因再明显不过。一个人被揍几拳，可能因为疼痛逃跑，但是有人想动自己孩子的时
候，要就算是人类也会拼到死的，而要是敌人无可理喻的强大，那个人还会发挥平常不可
能办到的力量。
“我、我去拿弓箭。”
“别碍事。”
瓦列斯抽刀，母熊看起来是不会退了，瓦列斯没有选择。
“去后面躲著，越远越好。”
“好……好。”
喀锡立退了到洞里面，只有一颗头露出来观看战况。只看到瓦列斯放低身体，等待母
熊进攻。
（虽然用火球炸她一阵也能解决……不过那样的话，喀锡立不是把我当神就是把我当
恶魔吧。不管怎样，在村子里大概是不用混的了，那么……就拼一下真功夫吧。）
母熊以排山倒海之势冲了过来，瓦列斯看清楚她的动向之后往左跳跃，熊掌就挥空在
旁边的石头上。随后瓦列斯随手一砍，在母熊的颈部砍了一道，不过不够深。
瓦列斯再次拉开距离，将手中沾血的刀子举到面前，刀刃依然锋利。
“嗯，这刀真的不错。虽然我习惯更长一点的……”
母熊因疼痛咆哮，她这次不冲锋了，冲锋只会被瓦列斯斗牛而已。她大步跨到瓦列斯
面前，左右爪交错著挥击，不管是哪一下，普通人被打到都会粉身碎骨。瓦列斯冷静地回
避著，时不时往庞大的身躯砍上一刀，削减母熊的体力。
三分钟后，鲜血已经溅满了石地，母熊开始喘气。但是她无论如何都没有逃跑的打算
，还是不断攻击。
“好吧，我给过妳机会了，别怨我。”
瓦列斯决定不要再耗下去，集中精神。他很快就抓到母熊挥爪的空档，双脚一蹬，像
是一支箭一样冲进母熊的身体下。
瓦列斯扭身，右手刺出，短刀直接刺进母熊的体内，深没至柄。随后瓦列斯发动了白
火焰，为了不被喀锡立看见，从内部焚烧殆尽。
才短短的几秒，母熊的身体就垮了下来，再也不会动了，瓦列斯把刀拔了出来，将母
熊的尸体推到一边。
“解决了喔。”
“好、好厉害……”
喀锡立目瞪口呆地走了出来。
“好厉害！贝亚在你面前根本只是个废物而已嘛！”
“论实力的话，是这样没错吧。不过人家是为了村子的安全，去和比自己强大的敌人
战斗，我只是打我打得过的对手而已。要说强大的话，我可不算什么。”
“但是……好强啊，刚刚那到底是怎么办到的，你轻轻松松躲开熊的攻击耶。就这样
跳。”
喀锡立兴奋地在旁边学瓦列斯刚刚的动作，跳来跳去，不过自己也知道迟缓得不像样
。
“那种程度多训练就办得到了，先来处理熊吧，放在这边腐烂也怪可惜的。”
“但是带走也会腐烂啊，我也不会处理。”
“唔。”
被喀锡立这么一讲，瓦列斯也没话说了。他们可以先烤过，不过确实，不会比带着一
块生肉到处走能保存多久。这里温度不低，也没有密封袋，凭手边的工具，大概怎么处理
都没办法有效利用。
“好吧，那就可惜了。至少现在有肉吃就多吃一点吧。”
这么说著，瓦列斯把大块的熊肉割下来，放到火边去烤。
“瓦列斯你意外的小家子气耶？”
“我还比较意外你没有很想吃，平常吃饭不都很少肉吗？”
“是没错啦，不过吃饱了就是吃饱啦。”
“我称那为一直啃骨头啃到累的错觉。”
毕竟是兔子嘛，拿起来啃总是需要费工夫的。
“你不要我就自己吃了。”
“嗯……啊，那小熊怎么办？”
喀锡立看着旁边，那只小熊还待在母熊的尸体身边，舔她的脸。
“放著吧，会有别的东西把它吃掉的，我听说太小的小熊没办法独立生长。”
“这样不是很可怜吗？”
“那你怎么不觉得我们抓来吃的兔子很可怜？”
瓦列斯不置可否的说。
“是啦，但是……就不能把牠带走吗？”
“你要养？我是听说有人养熊当宠物的。”
具体而言就是卢梅娜。
“如果你要负责我是不介意，不过你要负责带牠还有牠的食物。”
“呜……”
瓦列斯讲得一点都不客气，喀锡立挣扎了一下，最后放弃了，决定放小熊自生自灭。
两人就这样坐在火堆前，等肉烤熟。在等待的时候，瓦列斯发现喀锡立脚上的几丝血
痕。
“那个，是我刚刚拉你的时候摔到的吗？”
“啊，对啊，没什么事。”
“就算没什么事也用水冲一下吧，不然感染就不好了。”
瓦列斯把自己的铁水壶丢给他。
“感染？”
“野生动物都在地上拉屎。”
“呃。”
喀锡立不知道为什么瓦列斯突然要讲这种话。
“然后野生动物也不在乎地上都是屎，走来走去。”
“然、然后呢？”
“然后他们的爪子上沾了屎，走到别的地方也把屎抹到别的地方。所以广义来说，地
上都是屎。然后你刚刚跌倒擦伤，所以你伤口上沾了屎，还要我继续说下去吗？”
“呃，不用了。伤口会烂掉，对吧。”
喀锡立乖乖拿水冲过伤口。瓦列斯就在旁边戳了两下肉，确认里面够不够熟。
场面安静下来，看着瓦列斯熟练的处理，喀锡立忍不住问出心里的问题：
“欸，瓦列斯，既然你这么厉害。为什么你在村子里面都不表现一下？既能打，又知
道很多奇怪的知识。看你刚刚的动作，上次抓鸡的时候应该都可以一个人把鸡全部抓起来
了吧，那为什么要陪我们慢慢抓？”
“这是个好问题。为什么我要表现一下？”
“就是……大家有困难的时候可以找你帮忙啊？”
“因为我就是不希望大家找我帮忙。”
“欸？”
想不到瓦列斯会这么说，喀锡立愣住了。
“我请你来陪我的时候，你不是一下就答应了吗？”
“因为一个人的话，应该还没有关系。”
瓦列斯咬了一口熊肉，比想像中的难咬。他一边咀嚼，一边看向远方。
“是啊，我表现一下，大家就会找我帮忙吧。既有外面的知识，也有好的多的体力。
也许遇到困难的时候很多人会找我讨论，有野兽侵袭的时候，我也可以出手将损失降低到
最小。但是我就是不想这么做。”
“为什么！？这样不是很好吗？大家都会很尊敬你啊？”
“……从以前现在。只要我领导什么行动，就从来没有好事发生，从来没有。我不想
再带领别人了。不管我到底适不适合，或是有什么人需要帮助，还是多有能力。”
“但是，要是真的有困扰该怎么办？”
“不怎么办。反正要是我出面只会变糟，那我不出面也没差。我可不是偷懒，我会听
命做事，做事的标准会比平常人好一点。我只是不想，再承担任何责任了。”
“……”
瓦列斯看起来十分悲伤，喀锡立看着他，不知道该说什么好。
“什么都不说也没关系，反正只是个失败者在抱怨而已。对了，刚刚说的话可别和别
人讲啊。就当我这次帮你的条件。”
“……知道了。”
瓦列斯安安静静地吃起烤肉来。这样下去气氛实在尴尬，喀锡立决定换个话题：
“啊，对了，对了。你不是村里出身的，应该没听过这件事吧。”
“什么？”
“山里不是有金矿吗？”
“嗯，就是我们要去的地方不是吗？”
“不，正确地说，我们要去地方只是河而已。金矿在更后面的地方，听说是真的金矿
。我们捡起来的只是被河流冲下来的渣渣而已。”
“渣渣是满正常的，但是什么叫真的金矿？”
瓦列斯皱起眉头，有点兴趣。
“一块一块的黄金，直接埋在岩石里面，每一块都有拇指大，而且很完整。”
“有这种神奇的事？那怎么不直接去那边挖就好了，还要在河里淘金。”
“因为金矿本身在禁区里面啊，你也不知道禁区吧。大概在这边。”
喀锡立又把地图拿出来，指著一个远超过他们要前往的区域。
“大概是这里。这里是禁区。本来只要成年就可以自由上山，但是禁区是个例外，不
管是多老练的猎人，进了禁区都必死无疑。”
“这么危险？”
“嗯，听说有很多非常凶猛的野兽。像是那样的熊，似乎随便就会遇到，一个人根本
不可能在那样的环境下存活。但是真正可怕的，还不是野兽。听说啊，在山里似乎有鬼的
样子。”
“啊。”
瓦列斯拍了一下脸。
“干、干嘛？你都不会怕的喔？那些是有四条手臂的大鬼，只要被他们看到，他们会
手脚并用地冲过来，把人抓住了生吞活剥喔。跑得比野猪还快，大手连树干都能打断。说
是这么说啦，大概只是妈妈拿来吓小孩的故事，我们小时候可是被吓得屁滚尿流就是了。
”
“现在呢？”
“现在当然是不会怕啦，不过我想还是没人敢进禁区就是了……”
喀锡立说一说，移开视线。
“那要是我说那搞不好是真的呢？”
“欸？”
“那搞不好是真的。”
“不不不，是唬烂的吧？是唬烂的吧？”
“可能多少有唬烂成分，你们父母大概也觉得这是吓小孩的。不过嘛……嘿嘿。”
“嘿什么！？”
“嘿嘿。”
“嘿什么！嘿什么啦！啊，我懂了，你也在骗我对吧。这招不错嘛，哈哈哈。”
喀锡立好像是笑给自己听的一样，笑，然后继续笑。
“……是骗我的对吧。”
“可惜不是。”
“可恶！！！竟然是真的喔！！”
“一半啦，大概没那么扯，也不是没办法打的敌人。只要摸清楚他们的习性，几个人
合作还是有可能打败怪物的。”
“那你呢？”
“我可以轻松对付他们吧，现在的我的话。”
瓦列斯耸耸肩。
“那就交给你了。”
“我不是刚刚才说我不要的吗？”
“这样村子怎么办！”
“不怎么办，都几百年了，怪物还没攻击你们村落，肯定有理由的。所以我不是说了
吗，先摸清楚他们习性。”
讲到这里，瓦列斯终于吃饱了，将当作叉子用的树枝丢到火堆里烧了。
“好了，就聊到这里吧。时间也不早了，先休息。现在大概八点多吧，明天早上天亮
就起来。谁先守夜？”
“守、守夜？”
喀锡立完全没想到这件事。
“当然要守夜。不然睡到一半给熊咬死都不知道，你先还是我先？”
“要做什么？”
“什么都不做，看另外一个人睡觉然后注意有没有东西跑过来。要是事情不对就叫对
方起床。”
“喔喔，只是这样的话那应该没问题。”
“呵呵，那是你没试过什么事都不做四个小时。我看还是我先吧，你应该不习惯算时
间。”
“喔，好。那我就先休息了。”
被瓦列斯这么一说，喀锡立就跑到里面一点的地方，将背包里的衣服盖在身上睡觉。
瓦列斯继续坐在洞口，看着那头小熊哀伤地离去。
他就这样呆坐了整整四个小时，途中有不少野生动物前来打扰，不过它们的野性直觉
让它们看出瓦列斯不知道是何方妖孽，安静的离开。
瓦列斯没有对喀锡立太好，四个半小时之后准时叫他起床。看他睡眼惺忪的样子，瓦
列斯有点不太放心，不过他也没有打算把自己的性命完全交到喀锡立手上，要是有什么动
静，他还是会自己跳起来。
幸好事情没有演变到那一步。