小女孩有着淡金色、长度约略及肩的短发，穿着剪裁合身的浅黄礼服，头顶、腰间、左手
腕各用锻带绑了一个蝴蝶结。个子很娇小，看上去只有十来岁，怎么看都是人畜无害的小
萝莉，巳蛇却震惊地退后一步。
“妳、妳怎么来了？”虽然强装镇定，他的语气中仍有掩藏不住的惊慌。
“来杀人。”那女孩语气平淡，明明带着童音，却说著与其外貌极不相称的话语。
“哈、呵呵，想不到你会亲自出马，是总帅派你来的吗？”巳蛇兀自打哈哈，背后的一只
手却向逸芬和虎爷打暗号。
逸芬偷偷瞥了虎爷一眼，只见他不动如山，表情镇静，和往常一样没有太大变化。那小女
孩左右两侧各站了一个护卫，人高马大，不知什么来头，但由巳蛇惊慌的表情来猜测，恐
怕也是个狠脚色。
“三对二，看来是我们落了下风，不过稍有不慎，弄死了Mother‧母亲可就不好办了吧。
”
那女孩此时才侧头打量了下逸芬，她的眼睛是浅蓝带点碧绿，煞是好看。“你好像有些误
会，也罢，这有利于我们的...”
“动手──！”巳蛇不等她话说完，大吼一声，双手快速交叉，手上瞬间结好十三道手印
，正要施放，一只虎爪巨手贯穿了他的胸膛。
“咦？”逸芬一愣，巳蛇一时间没反应过来，低头一看，那虎爪手中还捏着他的心脏，“
我本来也不想这么做的。”虎爷说道，将手抽回，连带捏碎巳蛇的心脏。
他的胸口被开出的大洞喷出大量鲜血，巳蛇踉跄几步，又吐出一口鲜血“寅虎你！”
“虎爷为什么！”逸芬也被此变卦惊呆了。
“为什么吗？说来话长啊...”只见虎爷慢条斯理地端详手中的心脏，顺手把它丢到一旁，
甩甩手上的鲜血“我也不想在你面前杀人，但事到如今别无选择。”
“我已经决定和辰龙合作了。”
“不、不可能，你怎么会背叛夫人？”巳蛇倒在地上，虽然已经用法术止住出血，但失去
心脏后即便不死性高如他，也是奄奄一息。
“背‧叛？”虎爷琢磨著这个词，弹起一边眉毛，“不，我只是要你的性命罢了。”
“虎爷，你最好解释清楚。”逸芬蹲在巳蛇身边检视他的伤口，他的胸口被开出一个砂锅
大的洞，心脏被硬扯出，很难相信有人在受此重伤后还能活着。
“我来说明吧，苏家当主。我是十二地支中拥有预言能力，掌管另一份时间至宝的辰龙。
”她上前数步，朝着逸芬伸出手释出善意，后者却毫不领情。
“想必你已经从家伙口中得知总帅和异想树的威胁，我便是为此而来，”辰龙见逸芬无意
与她握手，也不生气，平静地说道。她简单说明此行来意，又提到正在组织一支反抗军，
用以抗衡总帅。
“可又为什么要杀巳蛇？他跟总帅水火不容，他的轮回能力正是攻略总帅的关键吧。”
“这家伙日后定然会背叛我们的。”
“所以你们就先发至人，要杀了他吗？怎么可以因为某人尚未做过的事定罪？”
“我透过至宝所见的未来，是一定会发生的。”
“还真是铁口直断啊，占星术师，”巳蛇虽重伤倒地，仍硬挤出笑容，“妳就那么肯定？
在对抗总帅上我们应该是一国的吧。”
“确实，你的能力很强悍，总帅为此苦恼很久，但你终究不是轮轴，起不了关键作为，充
其量只是一只碍事的苍蝇。”
“什么...？”巳蛇脸色发白。
“你留恋过去，不曾驻足当下，更别提展望未来。”辰龙站到了巳蛇面前，双手撑在膝盖
上，一脸怜悯的俯视看着他，“因为你太过软弱了，没有勇气去面对未知的未来，所以才
不断倒转时间，重复过著已知的人生。”
“不是的...”巳蛇气若游丝的反驳。
“事到如今多说无益，在此迎来终结吧。”辰龙说著，手上展开了一个术式，一晃眼，手
上多出一个由布巾包裹住的长条棒状物。
“虎爷...”逸芬忍不住向虎爷哀求道，毕竟这个月来她和巳蛇感情极好，几乎已成无话不
谈的好友，巳蛇甚至拨空教了她几手法术。“就不能再商量看看吗？毕竟巳蛇他不是什么
大奸大恶之人，没必要为了还没犯下的罪恶丧命吧。”
“不，”虎爷像是铁了心一般“我已经和辰龙谈妥，他是非死不可，为此我甚至刻下“信
条”了。”
“你用了至宝？可是我记得你发过誓...”巳蛇瞪大双眼。
“是的，自从霜露死后，我就立下誓言不再使用海山盟，然而这因霜露而起的誓言如今已
破，为了对抗总帅这是必须的，不能容许半分私情。”
“你...”
“说够了吧。”沉默许久的辰龙发话，“该送你上路了。”
“呵呵、辰龙，在其他次轮回里妳也曾组织过反抗军，既然妳能未卜先知，对自身的下场
再清楚不过了吧。”巳蛇不怀好意地说道。
辰龙看似恼怒，语调却竭力保持平静“没用的，我早就知道了。”
“哦、是吗？所以“天命问答”(注1)失败后妳才会抢先对他下跪吗？”
辰龙大怒，疯狂用脚踩着巳蛇的脸，“住手！”逸芬想上前阻止，却被虎爷按住身子，只
见他摇摇头，要逸芬不要插手。
好不容易辰龙发怒完，停下脚，巳蛇已是鼻青脸肿，满脸鲜血乌青。
“呼、你以为激怒我有用吗？”
“这可不一定。”巳蛇摊开原先缩在身体下的手掌，弹出一个泛着绿光的转移术式，咻─
─地，他和逸芬就消失在众人眼前了。
...
......
“...”
“还愣著做什么，他们逃不远的，快去追！”辰龙铁青的脸下令。左右两名护卫不敢怠慢
，马上兵分二路瞬身找人。
“你也去。”辰龙对着迟迟没有动身的虎爷说道。
“我在逸芬身上留有标记，只要开启通道，马上就能找到她。”
“我希望这件事能全权交由我处理。”
辰龙沉默片刻，“随便你，不过那家伙必须由我亲自动手。”
虎爷颔首，张开传送术式...。
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两人被传送到巳蛇位于山区的秘密据点，一抵达后巳蛇立刻启动据点内防卫机能。
“你的伤...”逸芬想上前关心伤势，巳蛇却说道：“夫人，时间有限，他们马上便会寻到
此处，我必须立刻让妳回溯时间。”
“哎，为什么是我？”
“我已经不成了，不说胸口的致命伤，太过频繁的使用至宝，生命力严重耗损，估计再发
动一次必死无疑，但让妳回溯的话却又不同。”
“夫人，至宝‧短歌行能让一个人的时间回溯，但这是个人相对全世界而言，就算我回溯
了，带着这伤势和使用至宝的后遗症，就算没有追兵也气力耗尽，但由夫人回溯的话能够
复原我的伤势。”
“嗯...”
“夫人，妳回溯之后，首要任务便是提醒我提防辰龙...咳、咳咳、”说著说著巳蛇又咳出
血来。“寅虎本质上是个好人，这次我太大意了，竟被辰龙抢先一步...”
“不能想办法说服虎爷吗？”
“不行的，他心意已决，既然用了至宝那是非要我的命不可。”
“他的至宝究竟是什么？”
“寅虎的至宝能够改变他人心智、操作思维，是最为顶尖的心灵系能力，他在自己脑中刻
下“思想信条”，那是绝不可能反抗的强大信念，以防止自己情感误事，但这能力非常危
险，一不小心便会铸下不可弥补的伤痛...咳、咳！”
“好、好，我知道了。你先休息一会。”
巳蛇却没有停下来的意思“夫人，很抱歉接下来的旅途妳得一人前去，无论碰到什么痛苦
难过的事情，都无法倒带重来...”
“我们的人生本来就是如此。”
巳蛇一愣，脸上渐渐浮现出一抹微笑，是的，人生本‧就‧如‧此，是他一直以来都太过
依赖回溯能力，在认为一切都能重来的前提下，并没有慎重地进行思考和选择。
“祝妳好运，夫人。”巳蛇手掌上浮现出术式。
逸芬迟疑了一会儿，上前轻轻拥抱了巳蛇。顿时，术式发出强烈光芒，将逸芬整个人罩住
，再次将她传送制别处。“再见。”巳蛇悄声说道。
他四肢瘫软无力地躺在地上，重伤之余还强行发动至宝，几乎耗尽所有力量，现在只能静
静等待自己的结局到来。
※※※
在那一条太过偏离的世界线，他尝试杀掉寅虎来观察总帅反应，果然，寅虎死后总帅对这
个世界线就失去兴致，放松对此处的监控力道。如果这条世界线再继续经营下去会发生什
么事？也许不失为一个摆脱总帅的法子。
抱持着这个想法，他在这个世界线定居下来。娶了逸芬。
他很好奇这个女人到底有何特别，能让总帅如此挂心，寅虎跟她的孩子更是日后名震天下
的大道士。这实在很容易，苏家过度仰赖寅虎的战斗力，在失去后寅虎后，他想替补位子
，苏家是再乐意不过；在此之前他已经轮回数次，摸熟逸芬个性，加上数百年下来游戏人
间的经历，区区一个小女生还不手到擒来？
然后，一晃眼，十年过去了。
他们有了两个孩子，逸芬是普通人类，他们的孩子也仅遗传到他的些微妖力，当然比起普
通人类强上太多。不知不觉间他竟然习惯了这种生活，每天孩子出门上学前都会先确认他
们身上的防护咒语，和逸芬一起处理家族事务；傍晚，听着孩子们在学校的趣事，一边期
待今天的晚餐...
“看来你过得很惬意啊。”那一夜，总帅无预警地出现在他们家门。他大惊失色，设置的
警报咒语竟然都没有启动，他连忙护在妻儿身前。
“没事，我没有要对你的家人不利。”总帅语气很疲累，“只是来告诉你，这条世界线即
将被废弃，好好度过与家人相处的时光吧。”
废‧弃，起初他一头雾水，不明就理，但以那一晚为开端，异变很快就发生了。人们忽然
看不到星星了，那并非文学上使用的譬喻手法，而是真的观察不到太阳系更远之外的恒星
所散发的光芒，无论是从地球上的望远镜，亦或是太空的哈伯望远镜，所见的宇宙只有一
片漆黑死寂。
异想树被植下后会记录所有平行世界发生的事情，但是分分秒秒新生的平行世界太多了，
异想树的枝枒太过茂密，其结果会导致树本身的崩溃。为此总帅得定期修剪树，确保异想
树能有良好的生长空间，被判定无用的枝枒会被剪‧除，此即为世界线的废弃。
各国政府很快就乱了套，没有人知道要如何阻止废弃，他在班机停飞前，火速带着妻小前
往撒哈拉沙漠的最终防御据点避难。
“一旦异想树植下了，所有平行世界便全在他的掌握之中。”蓦地，他回想起前几次轮回
时，辰龙曾经告诉过他有关树的事情，事到如今，他想回头去找其他十二地支、总帅，才
发觉一切都太迟了，他们的世界是从异想树上剪下的枝枒，等待的只有灭亡一途。
那是整个宇宙的灭亡。
在撒哈拉最终基地里时，日复一日都能收听到世界各地陆续沦陷的消息，没有人确切知道
那儿发生什么事，所幸，基地是以核战爆发为最高规格设计，不外出也能自给自足数年之
久。
不久，太阳逐渐黯淡，广播也中断了，基地内人心浮动，巳蛇永远忘不了那一天，一切似
乎都静止了，透过对外的监视器画面可以看见，室外长年不止的风沙不再吹动，太阳完全
熄灭。基地内发出最高级别的警报，要所有人回房待命。
一切都结束了。他心想，看着妻子在一旁抱着两个孩子，轻声安抚他们没事的，他也想上
前拥抱他们，像家人一样，说些父亲该说的话。
然后，所有人不约而同地听见了海‧潮‧声。哗啦啦拍打岸边的声音。
他实在太害怕了，怕得无法思考，无法再停留在这个世界一分一秒。他启动至宝回溯时间
。他把妻子小孩留在那边。
※※※
“咚。”巳蛇再次睁开眼，只见辰龙站到了眼前，用那个棒状物敲了敲地面。“乖乖接受
自己的命运不是很好。”
“呼...”巳蛇伤得太重，又把最后一分力气用在至宝上，此时就连稍微移动身体也是气喘
吁吁。“这话由妳口中说出还真是古怪，我原封不动的还给你吧：只要人们还存在选择的
自由，就没有所谓的必然。”
辰龙扬起一边眉毛，“同为时间系至宝持有者，你应该能够明白才是。异想树一旦种下，
所有平行世界便全在他的掌握之中。”
“听过啦，妳猜怎么著，每一次都这么说。”
“是吗？”辰龙解开缠在棒状物上的绷带，“异想树的枝枒会记下所有的生与死，只要其
中有一条被记录到，绝无可能脱逃，除非是时‧光‧之‧轮的十二条轮轴才能置身事外；
你早就经历过了吧，那‧个。”
“啊、啊啊，那个啊，真是非常地壮观，不愧是总帅所欲达成的伟业，与之相比，个人的
生死，不，就连整个星球的生命都相形见绌，令人不禁发自灵魂深处的赞叹。”
“既然如此，你又为何与总帅抗争？”
“...那样的世界很无趣啊。”
“果然天生跟你不对盘。”辰龙展开那个长条棒状物，里头赫然是一只焦黑枯萎的手臂，
“这是希腊神话中，点石成金的米达斯国王的手臂，只要轻轻一碰，便能将接触到的物体
变成金子。”辰龙说话时，小心翼翼地透过根部包裹的布巾举起手臂，深怕一不小心会碰
到，“变成金子后，自然解除你身上的一切特性和不死性。”
“哇！这还真是大费周章，把这种稀世珍宝这样用，戴奥尼修斯听到后会做何感想？”
“永别了。”辰龙不理他，用那只手臂轻轻戳了巳蛇身体，接触部位很快染上金色，接着
迅速扩散开来，最后整个人变成了一座黄金雕像。
巳蛇阖上双眼，最后想到的，还是留在沙漠基地里的妻儿。
依稀，又听见了海潮声。
※※※
注1：天命问答是辰龙的终极灭世，词源并非出自《论语》的“五十而知天命”，而是屈
原的诗作《天问》，辰龙原先拟借由问答方式屠戮星球上所有人类。
※※※
后记：这个早期的版本可以看做世界线α，在逸芬取得回溯至宝后，进入另一条世界线β
。原始构想中，在那条世界线因为逸芬对虎爷心怀芥蒂，导致双方互不和谐，最后逸芬“
人如其名”，在女主争夺战中输了半筹，由另一人上位。