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　　“早啊嘉瑞。”
　　“早。”
　　回到现实，嘉瑞今天也是一大早就看见自己的青梅竹马。今天是礼拜六，不用上课的
日子，不过那不构成彩宜不来找他的理由。早睡早起的两个人和平日一样很快就坐到嘉瑞
家的餐厅吃早餐。
　　“嘉瑞，你还好吗？”
　　“我没事，为什么这么问。”
　　“看起来有点气馁。”
　　“我气馁？”
　　嘉瑞还没想过自己会被这么说，惊讶起来。
　　“嗯……有点像以前那样。虽然赢了可是不服气的感觉，梦里发生什么事了吗？”
　　“也没什么，总是有人要受恶魔诱惑而已，我们没抓到恶魔。”
　　嘉瑞简单的叙述了一遍梦中的经过，省略了刘水的名字。
　　“你们就这样杀了她？”
　　彩宜听完，差点跳了起来。
　　“是啊，根据那个世界的法律，她本来就是死刑。我们又不能说服其他人这件事，就
只好自己动手了。”
　　“啊，是吗，那个世界的法律……”
　　“嗯。我们这边的话大概罪不致死，可是她不在现实世界。要是放著不管，安琪那个
家伙会靠北，可是杀了又在唉声叹气，明明就不是我的烦恼的，真是。”
　　嘉瑞叹了口气，看来朋友的难搞才是他心情不好的真正来源。
　　看了他这个样子，彩宜碰了碰他的手。
　　“没关系的。”
　　“妳是指什么？”
　　“那个叫安琪的，一定会明白的。”
　　“妳怎么知道？”
　　“嗯……直觉。”
　　彩宜嫣然一笑，双手一拍。
　　“好了，就不提这个了。今天打算做什么呢？”
　　“写作业。”
　　“来点有梦想的好不好？”
　　“不然要做什么，打电动吗？我是不介意，可是每天都在打了吧。”
　　“我也是每天在写作业啊，实技组就嚣张喔。”
　　嘉瑞念的实技组和彩宜相反，作业只有最低限度，毕竟他们以后不太需要其他方面的
学识，只要能睡觉就行了。剩余知识就看他们自己想学多少就学多少。
　　“好吧，不然妳有哪里要去？”
　　“嗯……不然我们去吃──”
　　“如果妳打算说甜点的话，还是在家里写作业吧。”
　　“干嘛这样。”
　　彩宜无力的趴在桌上。其实哪里都好，她只是想和嘉瑞出去，让他打起精神而已。但
是嘉瑞又不运动，几乎把彩宜会想做的事情都封杀了，彩宜一时又想不到可以看的电影或
是展览，只能和平常周末一样度过。
　　“总之来我家吧。不管是写作业还是打电动都方便。”
　　“我在我家写作业很方便不是吗。”
　　“我把我的作业抱来你家和你把你的作业抱来我家，怎么看都是我家比较方便吧？”
　　“好吧，算妳有道理。”
　　嘉瑞失笑，看到他终于笑了，彩宜也就无所谓了。
　　两个人拿着东西来到隔壁，客厅的灯是开的，但文彦不在，电脑萤幕上还拨著直播。
这对文彦来说十分稀奇，他通常不会想让他们知道他在看什么，所以会切回桌面。
　　两人平常也会因为尊重而当作没看到的，不过这次的状况有点不同。
　　“这是……”
　　彩宜先发现了不对劲。那不是游戏也不是动画，而是真实世界的街道，而且残破不堪
。
　　“这是什么啊。”
　　“嗯？”
　　嘉瑞把作业放到桌上，也凑过来看。
　　“这是日本？”
　　“嗯。招牌上是写日文。是现实……吧？还是哪一款新游戏作得这么像？”
　　他们讨论到一半，忽然砰的一声，让他们吓了一跳。
　　是从耳机中传来的，声音大到能让他们清楚听见。
　　“……枪声？”
　　“喂，你们不要乱看别人萤幕啊！”
　　像是打断他们推测一样，文彦回来了，手上拿着罐装饮料，看来刚刚只是暂时离开。
他回到座位前，赶快把直播切掉。
　　“爷爷，刚刚那个是？”
　　“不是你们能看的东西。我一个老朋友需要我帮忙，他觉得事情很怪，却又自己瞧不
出端倪。”
　　“哪个老朋友？”
　　“陆军部长王伦。”
　　“陆军部？那刚刚那个是真正的战斗了？而且看起来像直播。”
　　“所以说你们不能看了。”
　　文彦挥挥手打断嘉瑞，这种事，他不愿意让小孩子接触。
　　不过嘉瑞耸耸肩。
　　“事到如今我们看过的还少了吗？”
　　“你这是在指责我吗？”
　　“不是，我这是有兴趣参一脚。反正多我们两个人看，能帮上的忙不会变少。而我们
两个……很适应这种事。”
　　“我就是不希望你们适应……”
　　文彦哀叹一声。
　　“爷爷，让我们看看吧，我没问题的。”
　　彩宜的助人之心已经燃起了，眼神坚定的点头。看到她的态度，文彦也只好软化。
　　“好吧，好吧。但是，这姑且是国家机密，你们不能到处乱说。这次是我那几个老朋
友私下的拜托，没有公开纪录。要是被抓到，王伦会有大麻烦。”
　　“安啦，我们可没有那么不懂事，切回来切回来。”
　　不等文彦囉嗦，嘉瑞就自己动了鼠标，刚刚的画面立刻出现，但是已经是截然不同的
场景。
　　好几个人倒在地上，到处都是鲜血。
　　“！”
　　“你看，都你啦。害我们没看到重要画面。”
　　彩宜的血压立刻升高，心跳加速；而嘉瑞还真的很习惯，一点感触都没有。
　　“啧！”
　　文彦马上拿起一边耳机带起，按下麦克风。
　　“啊，是我，抱歉，我刚刚和孙女讲话没有看到。状况怎样？嗯，明白了。”
　　文彦和老朋友对话的时候，画面也剧烈的变化，好几处地方同时有石烟冒起，在现场
的火力可不是平常的黑道冲突级别，而是真正的战争。
　　一枚火箭砲飞来，戴着摄影机的人向右边卧倒，在镜头中，一个人被炸飞。嘉瑞从飞
起来的人身上认出了制服。
　　“特勤队？”
　　“是吗？”
　　“嗯，不会错。”
　　就梦境学来说，台湾无论是理论或实做都是数一数二的，特勤队在世界上也相当有名
。这是世界上仅有的，正式编有旅梦人的特殊部队，经验丰富，编制成熟，远超过任何其
他国家的特殊部队。
　　他们时常在他国的请求下去世界各处支援。虽然在台湾以外，一般人对旅梦人的想法
还要更恶劣，但他们仍然取下了优秀的成果，在各种反恐作战的表现十分出名。不过最近
的恐怖攻击都和反对梦境学有关，给人一种自己的屁股自己擦的感觉，终究没有在大众的
心中留下可靠的印象。
　　“那个特勤队，被打成这个样子？”
　　嘉瑞压低声音，他自己也很难相信。只看到画面中的士兵爬起来，以精准的射击技术
反击，击毙刚才发射火箭砲的匪徒。然而活跃不到两秒，他们很快就被压制，只能躲在掩
护之后等待支援。
　　嘉瑞一瞬间看见了对方的身影，并非正规军队，而是穿着便服的人。
　　正好，文彦的对话差不多结束，嘉瑞就直接问他：
　　“对手是谁？”
　　“……排除派。”
　　“排除派！”
　　彩宜的声音抖了一下。所谓排除派，是反旅梦人的激进团体，规模最大的一个。为了
杀害一个人不惜采取恐怖攻击，将周遭的人也卷入。首当其冲的目标当然就是翡翠之庭，
至今受到的攻击已经接近三位数。
　　他们的网络遍布全球，而大本营就在日本──十五年前，刘水手下的主要受害者之一
。
　　“嗯。听王伦说，日本人最近开发出了一种新药。能够有效阻绝别人接触自己的灵魂
，就连那个文森特也没有办法。然而，在发表之前，药就被排除派偷走了。而现在就是追
击的现场，途中还有更麻烦的事发生。”
　　“喔？偷走？真的是偷走的吗？”
　　嘴上一点都不留情的嘉瑞。
　　“在私下场合我能理解，不过出去别乱说话。”
　　“我什么时候乱说话过了。”
　　“天天。”
　　彩宜给了他一个手刀，不过还是难掩自己的紧张。
　　“可是，这样子排除派得到了药……不是就很不妙吗？”
　　“不，光是这样还不至于很不妙吧。”
　　嘉瑞眉头一皱。
　　“就算免于入侵，排除派也就是个恐怖份子。特勤队就算不靠读心应该还是可以把他
们辗过去，况且还有日本自家的特殊部队在，怎么会变成这样陷于劣势的状态？”
　　“这就是奇怪的地方了。”
　　文彦点点头。
　　“排除派强的很奇怪，不是技术，看他们刚刚还打歪了，训练明显不足。但是我们的
人就是会莫名奇妙陷入劣势，听说已经追击了一周了，一周以来都是这样。”
　　“这有趣。”
　　嘉瑞瞇起眼睛，难得现实也会有这种事。
　　“那个，爷爷，你刚刚是不是说还有发生什么事？还有更糟的吗？”
　　“嗯。这个吗……他们在逃跑的过程中，抓住了里见教授的女儿。提出要求。”
　　“翡翠之庭那个里见教授吗？”
　　“对。他们要求教授交出他的研究成果，或是在一天内自杀。不然就要他女儿的命。
”
　　“喔，高招耶。”
　　嘉瑞感叹的说。
　　“高招？什么意思？”
　　彩宜不解地问。
　　“彩宜，妳觉得翡翠之庭有可能让里见教授交出研究成果吗？”
　　“这，嗯…不可能？”
　　翡翠之庭在研究方面是有名的封闭，就算不是跟恐怖份子交易，也绝对不会简单交出
自己的成果。这点读附属高中的两人再清楚不过。
　　“所以啦。里见教授自杀算谁的？”
　　“…呃，欸？排除派！排除派的错吧！”
　　“没错。不过妳不能否认妳刚刚有想过，翡翠之庭也要负一些责任？”
　　“嗯…”
　　“就是这么回事。再来，翡翠之庭也变得不能以这点来进行谴责。毕竟他们把实验结
果看的比研究员的命还重要，那么他们口中的生命意义就没有任何价值。”
　　嘉瑞仔细的分析，在梦中的经验让他变得更会思考这种阴谋诡计了。
　　“不过被他们这么说，我倒是对里见教授的研究好奇起来了。彩宜妳知道吗？”
　　“不知道，我也只听过名字。”
　　彩宜没答案，嘉瑞看了一眼文彦，他也只是耸肩。
　　“好吧。现在这不重要。教授现在怎么样了？”
　　“不清楚，军方没有他的消息，研究员一直都是翡翠之庭的管辖范围。”
　　“总有不好的预感啊。”
　　嘉瑞压低了声音，将精神转回战局上。画面中，台日联合部队采用保守的作战，几乎
将排除派包围完毕，但对方完全没有退缩之意。像是没有限制的任意运用弹药，重机枪和
火箭炮让正规军必须保持距离才能确保安全，两边僵持了一段时间，而包围网即将完成。
　　然而，就在这个时候，数十发打击从死角飞来。地面震动，摄影机飞到了四层高的高
度，摔落，失去讯号。
　　“那是什么！”
　　“不知道，王伦！现在是什么状况！”
　　文彦和自己的老朋友对话，同时，摄影机切到下一个。在先前位置的后方，只看到地
面像是被砲兵犁过一样出现了无数的坑洞，只有尸首散布各地。而排除派正在一鼓作气往
这边冲锋，数量大约三十，每个人都带着狂笑，丝毫不感危险。
　　摄影机的旁边有许多后备人员，包括特勤队的旅梦人。还醒著的人全部举枪迎战，躲
到掩蔽之后，面对冲锋枪的弹幕。
　　然而，这时发生的变故打乱了全部的计画。
　　“啊！”
　　彩宜大叫起来，指著萤幕角落。嘉瑞顺着她的手指看去，只看到那些待在防护室中的
旅梦人，每一个都开始全身颤抖，口吐白沫。然后一动也不动。
　　“魂死了？”
　　彩宜脸色苍白，右手摀住嘴巴。面前的景象让她感到比一般的死亡还要恶心许多，恐
怕是无意识地将对方的身影和嘉瑞重叠了吧。
　　“啧，搞不好是那个新药的效果。现在没有人知道详情啊。”
　　文彦看着孙女不舒服的样子，心里有些自责。
　　而嘉瑞看了这一幕，恍然大悟。
　　他按下文彦的麦克风。
　　“听好了，对面不管是谁。排除派有旅梦人，重复一次，排除派有旅梦人。你们的作
战全部被看光光，还是快点撤退为好。”
　　讲话的同时，看见同伴们魂死的防守部队因为错愕而分神，好几个人在一瞬间被排除
派击毙，负隅顽抗的那些人也没办法维持包围。就看到一个又一个恐怖份子冲出重围，消
失在转角。
　　耳机中传来比之前还要惊愕的声音，文彦受不了，干脆把插头从喇叭上拔下来。
　　“那是我家的小鬼，你自己问他。”
　　《这怎么可能！排除派不可能会使用旅梦人，而且世界上所有的碎魂师都在我们的管
制下！这不可能！》
　　“不是碎魂师，碎魂师的话一般兵早就魂死了。是更浅的旅梦人，在黑暗之海中和特
勤队的战斗，然后把他们干掉了。”
　　面对激动的声音，嘉瑞保持冷静。
　　《那排除派也不可能会用旅梦人啊！他们的目的不就是把旅梦人杀光吗！》
　　“这就要问他们不是问我了，你不觉得刚刚那下突破完全就是被读心吗？你们一点征
兆都没发现吧。先前的作战也是，哪一次有成功的打击过了。对方冲锋的时候还自信满满
呢。”
　　《的、的确……》
　　“总之，我帮你们解谜了，接下来你们自己办吧。”
　　对方还想讲些什么话，不过嘉瑞懒得听，就直接把耳机插回去。
　　“是怎么回事，嘉瑞？什么叫做在黑暗之海中战斗？”
　　“就是如同字面上的意思。我们在睡觉的时候看见一般人是一颗球，但是看见旅梦人
就会是个人。球形的灵魂虽然很难破坏，不过杀了旅梦人的灵魂，对方就会魂死。”
　　“有这种事？课本上没写啊……”
　　“可能学校不想让我们知道吧。刚刚那个家伙很明显知道喔。”
　　“有这种事？维基百科上没写啊…”
　　“你还相信维基百科上的东西啊老头。”
　　画面中，战斗已经结束了，本来还打算继续战斗的正规军因为受到警告而暂缓行动，
就连侦查兵也不敢派。在对方能够读心的状况下，追击只是找死。
　　“好了，这下也没事了就来写作业吧。”
　　嘉瑞像是没了兴趣一样的伸个懒腰，坐到餐桌前提笔，彩宜还在反复思考刚刚发生的
事情还有背后的涵义。而文彦又从耳机里面听到了新的消息。
　　“什么？……好。我知道了，嗯，这次就先这样，不客气，不是我的功劳。”
　　说完，文彦终于将直播关掉，叹了一口气。
　　“人质怎么啦。”
　　“这种事就别问啦。对谁都没好处。”
　　“也没坏处，快说吧。彩宜妳不想知道吗？”
　　“我……想知道。”
　　“……里见教授的家人死了。”
　　“原来如此。”
　　“真可怜……”
　　嘉瑞已经完全进入作业模式了，对此没有感叹，彩宜则是像是自己的错一样。
　　看到他们两个这么没有危机感，文彦语重心长的警告起来：
　　“这次于名于实都是排除派的胜利，药剂的研究被夺走，很可能会被量产。要是他们
利用这个可以抵抗读心的优势，趁机做出什么不好的事就糟了。”
　　他用真的很担心的口气说。
　　“你们两个，也要小心一点啊。我不知道他们会不会大胆到来攻击本部，不过要是发
生了什么事，活下去最重要。”
　　“我知道了，爷爷不用担心。”
　　“安啦。”
　　两人各自以自己的风格应答，对他们来说，这件事离他们还相当遥远，没有太多的实
感。
　　不过，影响来得比他们预想的还快得多。
//
　　“因此，今年的校外教学取消。”
　　“““啊，是喔。”””
　　虽然影响来得出乎预料的快，但是震撼却没有很大。
　　“…你们怎么那么不可爱。研究组的学生那边可是哀鸿遍野啊。”
　　实技组二班的旅梦人们你看看我、我看看你。最后由嘉瑞当代表，站起来代替所有人
回答。
　　“啊反正又是去垦丁对吧。一定是去垦丁的嘛。小学去垦丁，国中去垦丁，高中还要
去垦丁，没梦没希望啦。随便睡一觉都是个比那里有趣的地方，不去也罢。”
　　“呃…”
　　精准命中校外教学目的地，台上的讲师深刻地感到抱歉。
　　“得好好考虑毕业旅行要带你们去哪里了…”
　　“少说去个国外吧。还有不要中国。那里根本没外国的感觉。”
　　“我再跟主任他们讨论一下意见…”
　　宣布完原本以为很重大的消息，班导师黯然离开，让学生们自行放学。
　　“欸…不过为什么这么突然说要取消？”
　　“柯文竹说的理由实在超不怎么样的，骗人的吧。”
　　“谁有内幕吗？”
　　在教室里面公然求内幕的学生们，一时之间还没有要离开，吵吵闹闹，讨论著最新的
消息。
　　“有啊。”
　　只有嘉瑞背起书包，准备走人。
　　“什么？”
　　“喔，二班之光要爆梗了。”
　　“从哪知道的啊？”
　　教室里所有人都回过头来看他，等他发言。
　　“内幕就是没有内幕。柯文竹说的是事实，不过不是全部。大概三个礼拜前吧，排除
派得到了一项很危险的新技术，把我们派到国外去的支援部队打爆。要是我们在拟定对策
前去一些没什么防护措施的地方，很有可能被杀光。”
　　“呜哇，你从哪知道这种事的啊。”
　　“哼哼。”
　　嘉瑞指指自己的头，他的个性差已经是班上有名的程度，加上能潜的深度又很深，没
人怀疑他是偷跑去看某个重要人士的脑袋。
　　“不过这样，我们不是走在路上也会有生命危险吗？”
　　“我想排除派还没有蠢到会自己没事亮一下底牌。我们这种小角色，一个一个没人会
来管的。”
　　“好吧，既然你都这么说…”
　　“啊你自己咧，十三层的。十三层的人已经不多了吧。你自己不会被盯上吗？”
　　“我有彩宜，没问题。”
　　“喔……！”
　　无意被闪到的同学们受不了地遮住眼。
　　“从以前我就这么觉得了，现充来当什么旅梦人啊…！”
　　“喔，谁受的了。”
　　“而且层数还这么深。你根本不把女朋友当一回事吧。”
　　“让给我好了啦。”
　　在同学们的骂声欢送下，嘉瑞走出教室。
//
　　晚上，嘉瑞一如以往的回到了梦境之中。
　　“我来了。”
　　“喔，嘉瑞。来得好，我们快靠岸了。”
　　梦中艳阳高照，除了阳光以外还有海水的味道。三个人在巨大的商船上，进行为期三
天的航程。本来嘉瑞回到现实再过来是会掉到海底的，不过刘水觉得这种限制没意思，就
动了点手脚，让他可以平安渡海。
　　自从他们三人一起旅行之后，已经过了一个月，嘉瑞、安琪还有刘水追到了海的另一
端。
　　莫利尔瑞亚就如传言中的邪恶狡猾，每到一个城镇，最轻也会煽动一起连续杀人案，
重则像伊斯底亚一样，让整座城市陷入毁灭性的灾难。最恶劣的，则是这些事件，全部都
起于人类的意志，莫利尔瑞亚从来不主动出手。
　　所幸，一路跟在魔导书后面的嘉瑞等人一路阻止了这些浩劫，才没有造成伊斯底亚般
的惨状。
　　例如说，大港安克拉只有半毁而已，没有全毁。
　　考虑到某个意外因素，嘉瑞觉得这已经是个不错的成绩。
　　那个所谓的意外因素，即是──
　　“好了刘水，记得。把他揪出来的工作交给我们就好，请你乖乖在后面当伙伴A，不
要尽想些蠢事。”
　　“怎么这样…”
　　刘水是个笨蛋。
　　人们说天才与笨蛋只有一线之隔，嘉瑞在刘水身上找到了新的诠释。
　　他的的确确是个天才，学起任何东西都很快，战力也十分强大。在旅途的时候，他们
聊起刘水的过去经历，发现他把魔法精通到某个程度之后竟然跑去练剑术，之后是拳法、
弓箭，现在的他可以说是全能。而且每到一个新的地方，只需要四个小时就能掌握当地文
字的基本，超强的记忆力和理解力让嘉瑞和安琪吓个半死。
　　不过就是因为他这么强，所以他对阴谋之类的完全没辙。面对事情，他知道的解决法
只有一种──硬干。常常被莫利尔瑞亚误导不说，多次在关键时刻不能发挥战力，到最后
还是由嘉瑞和安琪解决事情。
　　之前还有一次，嘉瑞对他大吼麻烦他滚去宝贝球里等到需要他的时候再出来，原因是
有事没事乱说话让应该提防的对象察觉了自己的行踪，让就在附近的莫利尔瑞亚逃之夭夭
。
　　几个礼拜相处下来，嘉瑞深深地怀疑把自己的世界搞得天下大乱的真的是眼前的家伙
吗。
　　“哎、哎呀～那时候是因为可以读心嘛，可以读心当然简单啊。对不起啦，我错了，
不要这么生气好不好…”
　　当时，在刘水下跪之后（据说嘉瑞翘掉训练的时候他还在没人的地方跪了两小时），
再加上安琪帮他求情，他们俩才终于和好。
　　“这次是这座城市吗…安琪，妳知不知道这里的情报？”
　　回到现况，在跨过大海之后，他们来到了帝港。正式名称是帝里埃尔自由市，圣皮尔
梅斯特帝国以及南方大陆最大的港口。
　　“不多耶。就算在贝克敦克，也很少有这里的商人，顶多就是有些流言说这里有多富
丽堂皇…不过看起来，好像跟王都也差不了多少啊。繁荣是繁荣啦，就是个普通的繁荣城
市。”
　　这里的人潮和贝克敦克一样多，他们三人才刚下船就被突如其来的热气冲昏头。相连
到天边的货船正忙碌的装卸货物，还有辆冒失的马车差点撞到他们。
　　“嘉瑞你呢？伊莉丝…的知识里也没有吗？”
　　说出她的名字的时候迟疑了一下，安琪不想唤起嘉瑞痛苦的回忆。
　　（…是为什么呢？）
　　最近总是莫名地在意这种事情，安琪摇头甩掉自身的疑虑，专心观察嘉瑞的反应。
　　“没有。这里的环境似乎对恶魔来说太潮溼了，并不是什么舒服的地方，所以没有多
少恶魔在这活动。”
　　他看起来和平常一样，安琪松了一口气。
　　“那我去看看吧。”
　　“给我住手浑蛋。你想再被发现一次吗？”
　　嘉瑞拿起拖鞋往刘水的后脑勺招呼，这已经成了专用吐槽工具，用日式的折扇还太抬
举他了。
　　“给我普通的搜索，不准引人注目。只要你一秀你的恐怖法术，我们就可以对莫利尔
瑞亚的闪人时间倒数计时了。”
　　“好吧…可是要怎么做？”
　　“像个普通人一样打听情报。反正当他对手当习惯了，我们也差不多摸清他的习性了
。”
　　“欸？”
　　“我们，是指我和安琪，不包括你。”
　　“我哭给你看喔！”
　　刘水忙着擦掉眼角飙出来的泪水，一边大喊，同时还偷偷地看向安琪，不信邪。
　　“对不起…不过，还真的很好猜。不过嘉瑞你想说的是，莫利尔瑞亚会利用人们的恩
怨情仇对吧。像是这样的大城市，如果不是帮派斗争，就是政治冲突这样。只要朝现在城
市有哪些势力在争斗的状况打听，应该能猜到什么。”
　　“呜哇啊啊啊啊啊啊！”
　　刘水哭着跑走了，不过两人决定放著不管，反正他一段时间就会自己回来。
　　“啊，我忘了补充还有宗教因素…算了，反正那个家伙也问不出什么有用的情报。”
　　要他去问，他就真的会把嘉瑞要他问的内容一字不漏的讲一遍，而且他还觉得这没有
什么不妥。
　　“那首先…时间还早。先去确保住处吗？旅店也是个打听消息的不错地方吧。还是说
这里也有狩魔猎人公会？”
　　“不，这里没有，只有偶尔几个人会受这里的贵族委托，前来讨伐恶魔。我原本还很
好奇为什么的，不过刚刚嘉瑞你回答了我的问题。”
　　因为这里没什么恶魔出没。
　　“嗯，看来还是得自己找旅店。”
　　两人向刚刚客船的水手问过了城市的区划，朝旅店聚集的位置走去。
　　帝港是一座历史悠久的城市，道路也因此蜿蜒复杂，没有规划可言，光鲜亮丽的商业
大街隔壁可能就是红灯区，再隔一条街还可能是学校。结果就是嘉瑞和安琪在小巷里面绕
了半天，发现自己连港口都回不去。
　　“干，安琪…”
　　“这、这不能怪我啊！你自己也说你觉得是这边的！”
　　不只回不去，他们还来到了一个看起来不怎么妙的地方。阴湿脏乱的墙壁，发臭的水
沟，还有不怎么友善的眼光。幸好，似乎是看安琪腰间的剑很利，没有人来找他们麻烦，
不然嘉瑞实在是没什么进城第一天就见血的嗜好。
　　不过迷路的现况不会变，他们像是中了邪一样一直回到原地。最后被迫找人问路，虽
然在路上看到的只有乞丐。
　　嘉瑞只好心不甘情不愿地拿出一枚银币，放在掌心，摊开到一名乞丐面前。
　　“异国的银币，收吗？”
　　“啊、啊啊…”
　　乞丐伸手想拿，不过嘉瑞在那之前就把手掌阖上。
　　“可以给你。不过你要告诉我们怎么离开这里。去哪边都好，我只想赶快回到大街。
”
　　“啊…嗯。往、往那条路走，在第二个岔路左转，沿路直走就可以到港口。”
　　乞丐指著对面的巷子说，嘉瑞和安琪对看了一眼，将银币给他，然后赶路离开。
　　不过十分钟后他们又回到了原地，而且那个乞丐已经消失了。
　　“干…”
　　嘉瑞难得有点火大。看到他的表情，旁边几名其他的乞丐低笑出声。安琪二话不说直
接拔剑，剑上的圣光闪烁。
　　“喔！冷静点！冷静点！小姑娘！”
　　那些原本颓丧在地的家伙们立刻跳了起来，举起双手要安琪不要冲动。
　　“要我冷静点就告诉我怎么离开这里。”
　　“告诉你，我告诉你就是了！”
　　“不，这么说好了，你带我们出去。”
　　嘉瑞怕这些人又拐他们一次，做出这个要求。对方的表情扭了一下，让他知道这是正
确的决定。
　　“我知道了！我知道了！就帮两位带路便是。只是老头我不能走出这里，脚部又不便
，请两位多多担待啊。”
　　说著，他开始往外走，速度比一般的老人还慢，不过嘉瑞和安琪也只能跟着他。一边
小心他有没有别的企图。
　　走着走着，安琪忍不住开口了。
　　“请问…”
　　“什么事？”
　　“你刚刚说你不能走出这里，是有什么特殊的原因吗？”
　　“哈，你们是外面来的对吧。难怪会给老衮银币。”
　　老人的声音中充满了讽刺，不过没有停顿：
　　“这里是帝港中的无法地带，帝国军管不了这里，我们也无法出去。会住在这里的，
大多是犯了罪无路可逃的人，不然就是从这出生的，没有户籍。只要一离开，就会接受严
厉的盘查，然后有很惨的下场。”
　　“为什么？”
　　“这和…历史有关啦，历史。这里以前是吉林托斯克帝国的一部分，之后被割让，又
因为一些因素，只有这块区域还是属于吉林托斯克。但是他们远在天边也没办法管理。”
　　“好像很复杂…”
　　“嗯。从六十年前开始就是这样了。不过也因为这样，这里流行一些没办法上台面的
生意，油水还蛮充足的。”
　　说完，老人嘻嘻嘻地笑了起来，让安琪不怎么舒服。嘉瑞则没有特别的感觉，反而觉
得正好可以利用。
　　“是这样吗…那你们应该知道些城市里不知道的内幕了？毕竟是上不了台面的生意嘛
。”
　　“如果大爷好心赏我几枚银币的话。”
　　“我可以赏你几枚银币，不过没办法赏太多，毕竟你们的话没什么信用可言。”
　　“嘻嘻嘻，当然当然。”他接过嘉瑞的银币“大爷想要知道哪方面的消息？”
　　“城里面有什么人正在起冲突的？”
　　“城里面吗…有几个帮派正在争夺麻药市场，有一个望族想要买凶报仇，一个猎奇杀
人犯每天晚上都会出去杀人。你们想要听的是哪一个？”
　　看来是个比想像中还乱的城市。嘉瑞看了看安琪，而她眉头紧皱，似乎每一个都很想
参一脚。
　　“这些冲突之中，有没有势力忽然改变的，或有人突然夺得先机的，或不可解的现象
？”
　　“唔嗯…？”
　　“有没有？”
　　“不，我没有听说过。大爷的问法很奇特，我才迟疑了一下而已。如果有这种事，应
该很快会传开来。”
　　老人无辜地摇头。
　　“嗯，那么，我觉得这些大概都不是我们要找的，安琪妳说呢？”
　　“呜…我也，这么觉得。”
　　要说为什么的话，因为这些冲突本来就够难看了。而莫利尔瑞亚比起火上浇油，更喜
欢搧风点火，把善良的人搞到万劫不复才是他的行事作风。
　　不过就算是这样安琪还是很想参一脚。
　　嘉瑞又给了老人一枚银币。
　　“那有没有外表光鲜亮丽，只有在这里才知道黑幕的事情。”
　　“喔唷唷，这个…”
　　老人转过头来看了嘉瑞一眼。将银币还给他。
　　“您问的这风险太高，我不敢讲啊。”
　　“你想要更多？”
　　“不，我想要保住自己的小命。就给两位一些模糊的提示好了，这是议会和米尔戴尔
指挥官之间的纠纷。”
　　说著说著，眼前渐渐明亮起来，他们到了大街上的商店街。而老人就在这十步之遥停
了下来。
　　“好了，两位，我就在这里停下了。不过让我再给两位一个忠告吧，有些事情，还是
不要知道太多比较好喔。”
　　那个混浊的眼神让人疑惑，嘉瑞和安琪吞了口口水，才离开这个区域。外面的阳光让
他们心中的压力一扫而空，忍不住多吸几口不臭的空气。
　　但周遭的人看他们的眼神可不普通，才没多久，就有人找上了他们。
　　“喂！那边的两个人！”
　　一名看起来像是军人的人从远方叫住他们，他后面跟着至少十名士兵，态度十分警戒
。
　　“你们刚刚从禁止区域出来了吧！身分证拿出来！”
　　“我们没有身分证，只有这个。”
　　嘉瑞和安琪将上船前拿到的通行证给他们看，这类似于现实世界中护照的作用，很快
地就洗清了他们的嫌疑。那名叫住他们的警卫也松了口气。
　　“原来是旅客啊。”
　　警卫露出灾难远去的笑容，将通行证交还给两人。
　　“迷路进到禁止区域里面，还真亏你们能出来。上个月，至少有三十个外来旅客在里
面失踪了。”
　　“呃。”
　　听到警卫这么说，安琪才发现比起解决刚刚那些老人说的事情，把这个区域根除似乎
是更有意义的事。
　　“不过，也许下次就没这么平安了，还是请你们之后再观光的时候避开那个地方啊。
”
　　“我也想，不过我们才刚来这里，对城市不熟。你知道哪里可以买到精确的地图吗？
有了地图应该就不至于再迷路…”
　　“地图吗？嗯…我们本部应该能给你一张。”
　　警卫好心的说。
　　“你们要来吗？我们刚好也要回去。”
　　“我们就恭敬不如从命了。”
　　他们跟着一整队的士兵行走。士兵们扛着长戟，轻松聊天，而领队则是好奇地向安琪
搭话。
　　“对了，小姐。妳们是普通人吗？看妳拿着剑，两位该不会是佣兵之类的？”
　　“啊，不是，我是狩魔猎人。嘉瑞他是魔法师，我们两个正在…工作。”
　　“狩魔猎人！我有听说过，据说个个都是以一挡百的怪物啊。可惜我们这边没有多少
恶魔，不然就可以设立分部了。我一直很好奇呢。”
　　“没这么夸张啦，而且没有恶魔是件好事啊。啊，不过，请别把我的身分到处宣传喔
。如我刚刚所说的，我们正在…工作。能少人知道就尽量少人知道。”
　　工作两个字被强调，士兵领队则是听懂了以后，一脸尊敬的样子。
　　“我明白了。有什么可以帮忙的，尽管告诉我们。我们帝港守卫队随时都会提供协助
。”
　　“我会记得。”
　　士兵领队的人很好，和两人很快就聊了开来。他的名字叫马勒斯霍瓦，在帝国土生土
长的他，对安琪出身的凡希王国十分感兴趣，沿路打听了许多消息。同样的，嘉瑞也试图
从他身上得到这个城市的情报。
　　“对了，我问个问题。马勒斯霍瓦。”
　　“请说请说。”
　　“米尔戴尔是谁？”
　　听到这个名字，马勒斯霍瓦的脸上露出了几分得意。
　　“啊，才刚来就听到他的名声了吗？”
　　其实没有，不过看对方说得很开心，嘉瑞决定别泼他冷水。
　　“米尔戴尔是我们的指挥官。索丹姆桥战役的英雄！他当年在那里，左手拿战斧，右
手持剑，带领五百敢死队驻守关卡，硬挡住蛮人的十万军队长达七天。直到皇帝陛下率军
解围。在那之后皇帝还破例让他觐见啊，从来没有一个平民有过这种荣誉的！”
　　马勒斯霍瓦讲得好像自己儿子出名了一样高兴。
　　“之后他就被任命帝港守卫队的指挥官。以前这可是大公爵才能担任的荣誉职务啊！
”
　　“听起来好像很厉害。”
　　“当然！你不知道他来了以后这里的海盗少了多少。三年前，出入帝港的商船可都要
雇用大批佣兵护卫的。”
　　“够了，马勒斯霍瓦。”
　　他们一路讲到守卫队总部，被一个温和的声音打断。嘉瑞和安琪抬头一看，只看到一
名高大俊俏的男子站在旁边。他全副银色盔甲，就像是名真正的骑士一样。
　　“你啊，整天和别人吹嘘。”
　　“指挥官！我讲的都是实话啊！”
　　看见那名男子，全队立刻行礼，他抬起一只手来要他们放松。嘉瑞注意到他身后还有
一整队士兵，似乎也是巡逻回来。
　　“快进去吧。别堵在门口了。”
　　“是！”
　　马勒斯霍瓦带人先进了总部里面，安琪和嘉瑞刻意将自己留在最后。男子也就顺势和
他们交谈起来。
　　“你们好，我是米尔戴尔。马勒斯霍瓦那家伙讲的话有七分是加油添醋的，别相信他
。”
　　他露出苦笑。
　　“七分，所以是支撑了两天还是对方只有三万人？”
　　“都不是，是敢死队有一千五百人。”
　　米尔戴尔打趣地说。
　　“那还是很厉害嘛！”
　　“哈哈哈，过奖啊，小姐。只是有时候大家需要一个人带领而已，战场上奋战比我还
要勇猛的，多不胜数。”
　　来到了广大的休息间，士兵们各自解散，换上比较轻便的服装。米尔戴尔没有打算脱
铠甲，只把手上拿着的头盔挂了起来。
　　“两位是旅人吗？为什么会来到这里？”
　　“喔，因为我们刚刚迷路了，马勒斯霍瓦说要给我们地图。”
　　嘉瑞若无其事地省略了和狩魔猎人有关的自我介绍。
　　“原来如此。”
　　“喂，两位。地图在这里！”
　　他们才刚说到这里，马勒斯霍瓦就拿着地图过来。
　　“喔，感谢。我们终于可以走到旅馆了。”
　　“哈哈，有空还来跟我们泡杯茶喝啊。要是刚好我待命就更好了。”
　　“待命就给我认真待命。”
　　还在旁边的指挥官闭起一边眼睛，不过也不是很认真地斥责。
　　“指挥官，关于下午的会……”
　　旁边一名看起来像是行政人员的人凑过来，是名年轻女性。
　　“啊，又要去议会报告了吗。唉，反正去也只是浪费时间。有没有人要代替我去啊？
”
　　一句话之内，总部寂静无声。看来他们和议会相处得真的很不好。
　　“我就知道，你们这群无情无义的家伙。好吧我自己去，我去就行了吧。什么时候轮
到我们？”
　　“下午两点。”
　　“那就吃完午饭再说吧。”
　　“请问，议会怎么了吗？”
　　嘉瑞还在犹豫，安琪就先问了。这样也好，要是给他问一定看起来别有用心。
　　“啊，议会啊。嗯……”
　　米尔戴尔露出苦笑。
　　“这事情又长又无味，你们两位真的想知道吗？”
　　“如果你不介意的话，我们到处旅行，就是想知道各种事。”
　　“好吧，这位先生也是？”
　　“我不介意。”
　　“那么……不如刚好。我们去吃个饭如何？不管是哪种预算，我都有合适的店家。”
　　““啊，我们也去！””
　　“你们这群听到议会就装聋的给我乖乖待命。”
//
　　在经过一番讨论之后，嘉瑞和安琪选了个中价位的餐厅。米尔戴尔的推荐的确物超所
值，餐点分量大又美味。嘉瑞在现实有听说过压力大的人会寻求美食解放压力，不知道是
不是真的。
　　“米尔戴尔先生，这是招待的，请慢用！”
　　而且米尔戴尔本人还可以拿到更大份，看着满面欢欣的女服务生，他在这个城市的确
相当有人气。
　　“人帅真好。”
　　“哎呀嘉瑞也很帅啊。”
　　“这话就不用了，我有自知之明。”
　　本来嘉瑞和安琪也有的，毕竟和米尔戴尔同桌，不吃也很奇怪。不过他们不想沾这个
光，就用已经点了分量足够的餐点为由推掉。在他们吃饭的时候，时不时得可以感受到视
线，就连窗外行人也带着善意和米尔戴尔点头示意。
　　“你人气还真高。”
　　“哈哈，就当是为百姓着想的善报吧。不过，议会那些家伙可没有这么友善。”
　　“啊对，我们是要来听这个的。所以议会究竟和你有什么过节？他们删你预算吗？”
　　“要是那样还轻松，我自己出钱就行。两位是旅客可能不知道，我们守备队的任何行
动，都是需要他们批准的。”
　　“喔？”
　　是个奇特的作法，嘉瑞和安琪都表示意外。
　　“这些议员，一半是富商，另一半是贵族，全部都是上流社会。没有实际经验，却要
对我们下命令。我们只能提案，然后等他们点头而已。”
　　“原来如此。然后他们不同意你的某个提案？”
　　“嗯。”
　　“是什么提案？”
　　安琪催促他说下去。
　　“是有关海盗的。自古以来，帝港的周遭海盗猖獗，恶名远播。在我来了以后，我们
将帝港的治安重点全部放在海盗身上，用全部的手段和他们对抗。过了一年，状况才开始
改善，货船终于不用雇佣重兵也能自由出入。
　　不过，海盗没有就此消失。虽然我们建造了新的巡逻舰，海盗们却总是能想办法避开
我们的耳目，找到几艘落单的船只下手。去年，被劫的船只还有二十艘，死在他们手上的
百姓至少千人，虽然是以往的十分之一，还是让人心痛的损失。”
　　米尔戴尔的表情沉重。
　　“那是一群不讲理的人。他们现在所劫到的物品应该不足以支撑他们的海盗行为才对
，一个月两艘船，上面的食物连守备队的三天都不够吃。财物也不是这么值钱的东西。然
而，他们还是继续进行他们的海盗活动，我不明白他们为什么如此执著。
　　我也不想明白，我只想要让海盗彻底消失，不想再看到被血染红的港口而已。所以我
想，这群海盗不种田，一定有某种方法赖以为生，不然不可能维持这么多的兵力。”
　　“是什么？”
　　“这个问题我想了很久，直到半年前才发现真正的原因。我太天真了，海盗，除了掠
夺海上的船只以外，沿岸的村落也通通可以是他们的目标。
　　我知道，这对你们来说，也许是理所当然的。可是这里是帝港，这让事情变得不这么
理所当然。
　　帝港是自由市，如其名管辖范围就只有这个市而已，顶多加上港口以及航路。只要出
了城门，就进入贵族的领地，不再受到我们的管辖，当然我们也无法保护他们。既没有义
务，也没有权力。而这周围的贵族，又贫弱到无力处理这些海盗，只能任由沿岸村落遭受
袭击。”
　　“所以，你打算怎么做呢？你想要派兵保护那些村民吗？”
　　“有可能吗？就我所知这个港口的沿岸很广，我是不知道帝港守备队有多少人，可是
村落我猜不少吧？”
　　“嗯。嘉瑞先生说的对，的确不可能。正确地说，预算允许，我也愿意这么做。但是
以现实来说，这个方针不可行。”
　　就算议会同意，倾全帝港之力，一届自由市也办不到这种作战。那是帝国层级的规模
，米尔戴尔提出的，是别的作战。
　　“我希望海岸的居民们，离开他们的家园。”
　　“喔？”
　　反过来想，既然没有办法保护，让他们离开就行了。
　　然而，这个作战，隐含着更大的问题。
　　“用什么手段，让他们离开家园？”
　　嘉瑞抬起一边眉毛。米尔戴尔回答得十分平静：
　　“任何手段。”
　　“你该不会……！”
　　安琪差点站起来，在引人注目之前被嘉瑞压回去。
　　“米尔戴尔，我看错你了吗？我还以为你是站在百姓这边的人。”
　　“我当然是站在百姓这边的人。只要消灭海盗，他们就再也不用忍受掠夺之苦。我还
觉得不管以什么原因他们都应该想要配合我们。”
　　“还真一厢情愿。先不论这个，议会不可能准的吧，刚刚你自己也说了，这问题是帝
国政治。你要去动那些居民，就是干涉内政，怎么样都会很麻烦。”
　　“所以我才希望议会协助啊，虽然没有人手，自由市有的是钱。要为他们暂时提供庇
护的地方，轻而易举，又不会落入那些贵族的口实。”
　　说到这里，米尔戴尔有点激动了。
　　“那这样，为什么他们不同意呢？”
　　“我怎么知道。他们都是些短视近利的家伙，只想着没有眼前的利益，完全没有把长
期的损失当一回事。嘴上说著这样就可以了，每次海盗出没还是都来找我们麻烦。提出了
方案，他们又不肯真正的解决问题。”
　　“哼……”
　　嘉瑞沉思起来，议会在哪个世界都差不多，况且这里还没有民意制衡。但是要说全部
的议员都是智障也太过了，他不觉得会有这么单纯。
　　“真是辛苦你了。所以你等等还要去那边再说服他们一次？”
　　“我比较想称那为浪费时间。”
　　米尔戴尔大叹一口气，这时，安琪想到了问题的另外一个症结。
　　“可是，说到底……到底哪来这么多海盗？”
　　安琪在心中数着自己听过的历史，一边弯着手指。
　　“我所知道的海盗，应该是由一名大人物领军，以他为中心的集团才对？只要击败那
名首领，或是找到他们根据地，他们就会溃散才对。为什么你说得好像和敌国交战一样，
还有不断增援的。”
　　“因为…就如妳说的那样。这些海盗是南边五个小岛上面的部落蛮人，当海盗已经是
他们传统的一部分了。他们从几百年前就一直侵扰我们，到了现在也还是这样。”
　　“不能反攻吗？”
　　“他们很凶猛，尤其是在自己家乡的时候尤其如此。我们的军船一靠近，可就不是什
么十几艘海盗船围上来了。一眼望去，船比海还多。”
　　要想进攻如果没有正式舰队根本不可能，米尔戴尔才会想到断粮这招。
　　“但是我们确认过了，那五个岛上真的什么东西都没有，要是实行作战，对方一定会
很快投降的。”
　　“哼嗯……”
　　安琪沉思起来。
　　“安琪，妳可别一头搅和进去喔。”
　　“呃。”
　　被嘉瑞道破，安琪发出尴尬的声音。
　　“哈哈哈，好意我就心领了。不过那些海盗可不是两三个人就能对付的。最近，还有
恶魔在他们身边帮助的谣言传出。要是看见他们，还是赶快来找我们帮忙吧。”
　　“可以讲清楚点吗？恶魔是怎么回事？”
　　关键字一出，彩宜就进入了认真模式。虽然嘉瑞不认为那是莫利尔瑞亚，不过也跟着
听听。
　　“详细情形，因为我们最近没有正式交锋，所以不清楚。但是……海盗在这两个礼拜
又变得活跃起来。去年被他们掠夺的船只是二十艘，而在这两个礼拜，就有三艘。我们试
图搞清楚发生了什么事，然后，一艘遇袭逃脱的商船是这么跟我们说的──”
　　在无风的海洋上，海盗船以满帆的高速袭击，在舰首站着一名皮肤朱红的高大男子，
身高至少是一点五个人。他一看到商船，手上就放出紫光，让看见的船员立刻晕眩。幸好
他们的船长当机立断才逃过一劫，不然早就葬身大海。
　　“喔，是魔法。”
　　“嘉瑞你知道了吗？”
　　“的确是恶魔魔法，可是听起来没有很厉害。对船战也许有奇效吧，我不知道就是。
”
　　“所以，是真的有恶魔了？”
　　米尔戴尔听起来比他们还惊讶。
　　“如果那名水手说的是真的话应该就有。但是我不知道那是什么样的恶魔。”
　　嘉瑞迟疑了一会，那个高大男子本身有可能是恶魔，但也有可能是普通人用了魔导书
的力量。但是这用法实在太保守了，他不觉得是后者。要真的是莫利尔瑞亚的话，直接把
海怪叫出来把商船吞了还差不多。
　　“你知道那个特别高大的人吗？”
　　“啊，他的话我知道。那是这里的海盗头领，我不知道他是什么人，不过在以前战斗
的时候，他很显眼。”
　　“所以他不是恶魔？”
　　“他不是。”
　　“嗯……”
　　这下嘉瑞好奇起来了，和安琪对看了一眼。
　　“总之，那个男的毫无疑问地经由什么手段得到了恶魔魔法，也因此猖獗。这点我能
够确认。”
　　“这……你能证明吗？”
　　“这是我的证明。”
　　嘉瑞摊开手掌，轰，黑色的熊熊列焰升起。米尔戴尔从中感到了不吉的气息。
　　“好，谢谢你的情报。我会要我们的部队更加留心一点。”
　　说著说著，时间也过了午餐时段，餐厅的人群渐渐散去，米尔戴尔也注意到了时钟。
　　“喔，我也该走了。该想想等下的会要怎么应付过去，再见了，两位，是很有意义的
会谈。”
　　“我们也是，希望你的心愿能够达成。”
　　嘉瑞和安琪分别和对方握过手，米尔戴尔随即飒爽离开，留下两个人在原地。
　　“我们走吧，嘉瑞。”
　　“对付海盗吗？”
　　“当然啊！怎么能放着他们作乱！而且他们都有恶魔的力量了，我不能不管。”
　　“我觉得妳还是先冷静点。”
　　见义勇为一直都是安琪的好个性，就只是嘉瑞要踩煞车麻烦了点。
　　“那个是莫利尔瑞亚吗？有这么简单……？我们如果要去找海盗，至少要花个三四天
，如果扑空，回来的时候帝港会不会已经不见了？”
　　“这……”
　　安琪一听也冷静下来。的确有这个可能，上次的安卡拉就差点不见，幸好有刘水在，
他们才能及时阻止。虽然说本来就是刘水捅的篓子才变那么糟就是。
　　“那你说该怎么做？”
　　“我思考一下。”
　　嘉瑞沉默了数十秒。
　　“讨伐海盗这种事情不需要交涉，交给刘水说不定可以简单应付，不管是搜索还是战
斗，他应该都能很快解决。当然，如果他肯的话。”
　　“让他来吗……我反而更担心了。”
　　“我想他还不至于被海盗骗过去，除非那些海盗有别的故事。我觉得就这样吧，还是
妳坚持要自己做。”
　　“唔……好，就听你的吧。”
　　安琪仍然担心刘水会做蠢事，不过眼下也没有更适合的分工了，就这么决定。
　　“可是刘水呢？”
　　“我会想办法跟他说，这先不用担心。”
　　最糟就是在白天训练的时候和刘水提这件事，虽然刘水很讨厌没事打破第四道墙，不
过嘉瑞不在乎他的感受。
　　“那，我们现在要做什么？”
　　“找旅店，不然我们可以去议会看看。”
　　“议会？”
　　安琪有点意外，刚刚和米尔戴尔的对话让她没有什么特别起疑的部分，她本来还想从
别的方向搜索。
　　“嗯。米尔戴尔看起来没什么问题，我们离这么近，也没感觉到半点恶魔气味。但是
议会我就不确定了，我觉得他们反对米尔戴尔还有别的理由。”
　　“好，那就听你的去看看吧。应该有开放旁听吧？”
　　“去了就知道了。”
　　两人走出阴凉的店面，来到炎热的天气下。时间还早，他们就沿途问路，闲逛到山丘
上的议会。
　　结果，意外的有不少收获，几乎每个路人提到议会的时候都没有太正面的评论，而对
米尔戴尔的同情则是压倒性的多数。听市民们的叙述，米尔戴尔不只在治安的方面做得很
好，还以私人的名义做了许多良心投资。好几个新兴产业的先锋都是受过他恩情的人，连
带整个城市的人都获益良多。
　　“听起来他直接兼行政官和审判官都不会有人有意见啊。”
　　“除了议员以外。”
　　嘉瑞和安琪走了三十分钟，终于来到了议会门口。那是栋相当古老的建筑，以光滑的
石块建成，占地没有想像中的宽广，单纯作为开会之用。
　　“你们好。请问能够进去参观吗？”
　　安琪找上了门前的守卫，守卫十分惊讶──他们站在门口都想戴耳塞了，竟然会有人
想来看这些人开会。
　　“当然是没问题啦……可是你们真的要吗？认真的？我是说……认真的？”
　　“哈哈，认真的。”
　　“不能打扰到开会喔？不然可是会吃重罪的。”
　　“你放心好了，我们是来旅行的。不是来坐牢的。”
　　“就是觉得你们是来旅行才不该来这种地方啊。算了，我警告过了喔，你们还要进去
的话就在那边的本子上签个名，然后左转往高的地方走，走到最上面会有门可以进去，那
边才是观众席。”
　　“好，谢谢。”
　　他们走进议会，内部十分阴凉，两人就照着卫兵的指示爬到高处，从观众席旁听。
　　会议正进行到途中，没有人发现观众席上多了两个人。议员总共十四名，年纪都超过
三十岁，每个人身穿符合他们身分的华贵服装，脸上充满不快。
　　这份不快并不是针对现在在场中的行政官，他刚刚被刁难完，正准备离场。议员对他
没有什么好不快的，不快的对象，是等等即将进场的人。
　　“下一名是守卫队指挥官，米尔戴尔大──”
　　“叫他快点上来快点滚。我等等还有宴会要出席。还有不用叫他大人，他只是一介平
民而已。”
　　司仪还没讲完就被打断，就算不被尊重，他也只能怒目而视。在他往后幕点了点头之
后，除了头盔全副武装的米尔戴尔就出现在议场中间。他的表情冷酷，和刚刚交谈的完全
不是同一个人。
　　（嗯。）
　　嘉瑞举起一根手指，放了点魔法让他们不致于被注意到，然后拿出纸笔，偷偷和安琪
交谈。
　　（气氛完全不同耶。）
　　（我也这么觉得。现在这个样子比较像是会提出驱逐沿岸居民的家伙。）
　　（我希望他不是认真……）
　　他们写字的时候，前方的质询也开始了。但情况出乎预料，米尔戴尔不是来挨骂的，
反而是来骂人的。
　　“各位议员。前天，又有一辆商船的破片飘进了我们的港口。上面的死者估计为四十
人。”
　　“自己无能还敢说的这么大声吗？”
　　“恕我直言，我的守备队已经办到了尽可能办到的一切事情，要不是各位议员在扯后
腿，也不会有今天这件事。”
　　“你说什么！”
　　一名看起来四十多岁的女性拍桌。
　　“我在说事实！各位究竟要拖延到什么时候！早在半年前我们就已经提出计画了，却
被你们用各种名目拦下！什么叫没有这种预算！一年来海盗的损失已经有我们需要资金的
四分之一了，还要有多少被害各位才愿意给我们资源！甚至不需要资源，只需要一只许可
，我们就能进行最小规模的作战！你们却连这都不愿意，你们真的有心为了这座城市工作
吗！”
　　米尔戴尔拍桌拍得比那个女性还大声，几乎把讲桌砸了。
　　“就在刚刚。我确认了紧急情况。海盗们得到了恶魔的力量，现在正在肆无忌惮的使
用。前天的商船是这两周的第三艘，而海盗们才刚开始用这股力量，等到他们习惯了，一
定会变本加厉。各位议员，这都是你们的错，是你们迟迟拖延，才让情况变得如此之糟。
”
　　“别说傻话了，你那是什么作战。什么叫做强制驱离沿岸村落，这一定会造成外交问
题！”
　　“所以才请各位工作啊！交涉不就是你们负责的吗！你们不是很有地位吗？在帝国政
治中也有人脉吗？啊？各位大人？如果不想发展成外交问题就拿预算出来啊！二选一！这
么单纯的事情还要拖到什么时候！等到海盗杀进帝港来吗！”
　　最后一句确实让议员闭嘴了，在这里，连恶魔这个词本身都十分罕见。他们不知道事
情会如何演变。
　　这时，坐在最高处俯瞰全局的议长说话了。那是一位三十多岁的男人，在议员中是最
年轻的。
　　“有可能会这么糟吗？我们的警备队连一个恶魔都防御不了？那我们可要考虑你的职
位了。”
　　“在陆上能够对付的了，在海上就能对付吗？还是议长你认为恢复到以前那样的危险
状态也无所谓？我们要让港口再次荒芜吗？这个城市明明才刚刚重新起步！经不起这种打
击！”
　　“就算起步，那也不是你的功劳。”
　　（喔？）
　　从议长的声音中听出了隐含的情绪，嘉瑞挪了挪自己的坐姿。
　　（安琪有听出来？）
　　（有。）
　　（嗯。）
　　有了这一句，他们有点明白为什么议会和警备队的关系这么差了。
　　可惜，米尔戴尔还是不懂。
　　“这当然不是我的功劳。功劳是属于这个城市的所有人的，所以我才希望这能持续下
去。”
　　（喔……）
　　嘉瑞抱头，听到这么光明正面的回答，议长的脸色理所当然地更不好看了。
　　（米尔戴尔根本没搞懂……）
　　（可是我觉得他说得很对啊。）
　　（我也觉得他说得很对，不过这话把议长惹毛正好。）
　　因为功劳‘也不是你们的’。
　　（对的话和能解决问题的话又不一样。）
　　（唔。我的话也会这么说就是了。）
　　（那妳要不靠对方也能解决问题才行，而米尔戴尔目前看起来是没这个本事。）
　　嘉瑞揉了揉太阳穴。
　　（不管怎样。至少知道议会为什么这么讨厌米尔戴尔了。而且看起来那个议长是带头
的。安琪，这个距离，妳能从他身上感觉到恶魔吗？）
　　（……有点远。你觉得有这个可能的话，可以冒个险。）
　　（不，晚点再冒险好了。现在被抓到要借口也挺难找的。）
　　（好。）
　　两人将注意力转议长和米尔戴尔的针锋相对，他们正在为恶魔的严重性与必要性争辩
。讽刺的是，明明就不是个军人的议长好像不担心，而实际战斗的密尔戴尔面对恶魔却没
有自信。
　　结果，一如以往，延到下次再议。米尔戴尔终究是没能获得议会的支持进行作战。时
间也到了下午四点，一天的会议结束，议员纷纷离席。只剩下密尔戴尔一脸我还没说完的
样子，带着愤怒踏步离开。
　　“好了，走吧安琪。”
　　“嗯。”
　　嘉瑞解除了魔法，两人起身。看准了议长离开的方向走去，双方在走廊上碰面，看到
不认识的面孔，议长停了下来。
　　“等等，你们是什么人？为什么会在这里？”
　　“你好，议长，我们是来参观的。只是旅人而已。”
　　“嗯？喔。说起来，刚刚的确好像有人在，我都没发现……”
　　那是理所当然的，毕竟嘉瑞施了法。
　　“让你们见笑了，两位旅客。本市的守备队指挥官暨无礼、粗鲁、刚愎自用又号大喜
功。刚刚他所提的那种野蛮计画，我们绝对不会让他实行的。”
　　“是指发兵驱逐沿岸村落的事吗？”
　　“是啊。那个蛮人不知分寸，帝港市议会将倾全力反对这个作战。只是，他挟著自己
的名气，我们不知道还能阻挡多久啊。”
　　“嗯……”
　　议长抚了抚自己的胡子，神情中没有台词里面的焦急。
　　他的态度触动了嘉瑞的某个想法。
　　“啊。”
　　嘉瑞笑了起来。
　　“‘我会这么告诉旅途上的人的’。这样，就可以了吧。”
　　“喔呀，看你年纪轻轻，很懂嘛。”
　　“等等，嘉瑞，我不懂。求解释。为什么你可以瞬间他乡遇故知的样子。”
　　议长扬起嘴角，伸出一只手，不过嘉瑞还来不及反应就被安琪拉退两步。
　　而看到她反应这么大，议长开怀的笑了起来。
　　“因为就是这样，小姑娘。米尔戴尔想要解决海盗，而他需要沿岸的村民离开。开玩
笑，我们当然不能播那么一大笔资金当渔民的安家费，但是我们也不能举兵攻打他们。”
　　“所以，你们就这样拖延不变不是吗？”
　　“世界上没有不变的事情。”
　　议长神祕地举起一根手指，指向两人。
　　“就像两位不会永远待在这里一样。”
　　“我们确实不会……等等，这个意思是……”
　　安琪被给了这么多提示之后，也终于闪过了那个疯狂的念头。
　　“你要我们放出谣言让沿岸的居民自己因为被攻击的恐惧而离开吗！？”
　　“我可没这么说。”
　　没有明说，不过话语后面是什么意思，大家都明白了。
　　“事实上。谣言已经在扩散中了，四周的领主都是些贫困贵族。他们可什么都没办法
做。”
　　因为没有正式宣战，周围的领主们不能先防御。而帝港议会也保证会反对这个计画，
所以虽然米尔戴尔的高民意很可怕，领主们还是不能当着议会的面明说。
　　就这样，议员们在外交方面得到了巨大的优势。装成好人，要对方自行让步。
　　听完嘉瑞简短的分析，安琪的眉毛直跳。
　　“……米尔戴尔指挥官也知道这件事吗？”
　　“我赌他不知道，是这样吧？”
　　“当然。我刚刚对他的评价可是发自真心，那个沽名钓誉的家伙可不会把自己‘索丹
姆桥的米尔戴尔’这个招牌弄臭。哼，不过就是打了场仗，真以为自己能办到什么事了。
这才是对这个城市最好的做法。”
　　就某种意义上，议长的说法也许没错吧。既不需要损失赔偿金，也不需要开战。如果
不是最近恶魔的出现给了海盗转机，再过个一两年，事情想必会如此发展。
　　“但是恶魔的问题，你打算怎么解决呢？”
　　“那就是米尔戴尔无能的错了。如果他不能抑制海盗的活动，再怎么样的谋略都是枉
然。”
　　“这样说也太事不关己了……”
　　安琪忍不住抱怨，不过议长被当面这么说，也不生气。
　　“呵呵，但事情就是这样。例如说，那些渔民吧。小姐妳可能会认为，为什么不提供
资金让他们搬迁。”
　　“我的确是这么想。”
　　“可是反过来说，我为什么要提供资金让他们搬迁？今天是他们被海盗掠夺，间接为
对方提供了粮食。是因为他们的无能──他们没办法好好的防卫自己，而导致了海盗的猖
獗。是他们的错，让事情变糟，那为什么我要补偿他们？用帝港的好市民们所缴的税金？
”
　　被这么一说，安琪语塞了。
　　“守备队也是一样的道理。每个人有各自的职责，就算有难同当，也不代表我要帮他
擦屁股。那么，我还有事要办，两位旅人，我先告辞了。”
　　“啊，请等一下。”
　　“还有什么事吗？”
　　议长准备离开，却在擦身而过之后被嘉瑞叫住，稍停了一下。
　　“没有，只是想对你的谋略致上敬意而已。我觉得我们应该能成为好朋友。”
　　嘉瑞的台词十分友善，不过态度已经变了。
　　安琪也是。
　　“如果你没有使用恶魔的力量的话。”
　　“……”
　　议长停了下来，他自己也明白这个停顿与承认无异。不过无妨，既然这两人都说得这
么明显了，他们必然有什么手段感知吧。他决定开门见山。
　　“你们不是普通的旅人吧。”
　　“狩魔猎人，安琪．泰尔莎。”
　　“她愉快的伙伴张嘉瑞。虽然真的很淡很淡

推 P.9多了个安琪 P.36跑出了个彩宜

超厉害的，这故事愈写愈庞大了