第六话 月鱼之泽
1
悠耶坦
“客人，如果要吃月鱼 的话，推荐这种酒。
是普朗酒的清酒。
很透明且干净吧。
要是烧酒或是浊酒会完全抹杀月鱼的味道。”
“哦，这样阿。
这样的话就给我你说的普朗酒。
话说，月鱼是怎样的鱼呢？
水煮来吃？烤来吃？
是怎样的味道？”
“哎呀。
客人您不知道吗？
因为不怎么会形容，所以就不细说了。
不管是怎样的味道都有，那要说是味道还是什么呢？
无法形容的味道。
虽然也有人说有些恶心。
不过吃一次就无法停下。
我也想说明天左右要不要也去吃呢。”
自从戈顿成为旅伴后，已经过了约两个月。
两人位于艾格赛拉大领主领地南方边缘的小村子。
从梅吉亚领到这里，要是选择最短的道路的话约要花六十刻里。
若是腿力很强的人，就算徒步一天也可以前进四刻里，所以这骑马旅程可说相当悠闲。
因为于旅程途中欣赏景色，以各个地区的味道为乐。这也是没办法的。
再加上戈顿似乎认定这旅程是救济民众的旅途，所以于据称受到野兽所苦的村子，花了多
达一个礼拜狩猎野兽。
也曾为了找寻五人组的山贼，于山路徘徊了整整八天。
结果没有找到，但是盗贼大概逃到其他地方了吧。得到村人这样的感谢。
虽然这很好，但实在想制止他四处宣扬说：这位是〈人民的骑士〉巴尔德‧罗严先生。
抵达这村子，询问知名料理，结果对方告诉自己：说到名菜就是月鱼。
往山上走，有个湖泽，那里有间店。
据说月鱼只能在那间店吃到。
这村的人们想吃月鱼时也会过去那里。
虽然在中午也可以吃，但晚上比较好，且那间店也可以让人通宵饮酒。
边赏月边吃月鱼，于那时喝下的酒有着别处无法体会的乐趣。
悠耶坦。
从月光中诞生的鱼。
究竟是怎样的鱼呢？
绝不可能放过、漏吃牠。
两人喜孜孜地驱马前行。
很快就找到位于湖泽的店。
略胖且充满活力的老板娘过来迎接他们。
似乎她看到两名壮硕的武人前来，一开始还以为发生了什么事件。
说想要吃月鱼，对方就说因为现在捕不到所以请自己等到晚上。
喝着端出来的茶，听了老板娘的身世。
老板娘于十一年前跟丈夫一起过来这座山。
她的丈夫相当中意这湖泽。
鱼跟山菜很美味且景色美丽。
然后，这里有托卡的生长地。
托卡是辛辣且温和的香辛料。
只生长于气候凉爽且充满清水的所在。
丈夫跟老板娘想要于这里定居。
村长因为发现托卡而相当高兴，跟领主交涉实现两人的愿望。
以只适用于老板娘跟丈夫的优惠税率做为交换，规定托卡只能卖到山脚下的村落。
不久后，有四个家族前来这湖泽。
丈夫允许那四个家族采取托卡。
丈夫于三年前死去，
留下的遗言是：这真是美好的一生。
据说他们刚开始住在这里时，马上就发现了月鱼的存在。然而察觉牠的真正价值是在第二
年。
月鱼于某个条件下收获，用某种方式食用的话，那美味甚至会令食用者认为这并非人世所
应有之味。
然而，只要稍微隔一点时间，奇蹟的味道就会消失。
所以是只能于这里吃到的鱼。
于茶后上了酒。
他们把山菜的凉拌当成下酒菜喝着酒，这时发现了严重的问题。
剩下来的酒很少。
老板娘询问其他四家人，但并没有合两人口味的高级酒。
用马下山，到山脚的城镇并不需要花太多时间。
两人为了月鱼，前去镇上购买酒。
2
两人买了酒，正打算回去湖泽旁的店。这时他们注意到了穿过道路前来的军势。
走在最前面的是拿着盾的两名士兵。
他们身后的是十名弓箭手。
跟在弓箭手后面的，是五名挑夫。
他们所背负的箭桶装满了火箭。
队伍的最尾端有着骑士。
部队所散发出的气氛，告知众人他们正在执行非比寻常的任务。
部队通过后，从人们的传言中得知他们的任务。
于山中湖泽的集落，发生了死灰病。
据说村中药师确认店里的老板娘已经发病。
这是长年救助人们的药师的宣言。
领主立刻派出骑士。
骑士向村长说明情形，同时斥责他怠慢了监督责任。
然后，骑士跟他的部下们现在正要进入山中。
死灰病。
就巴尔德所知，特鲁西亚家的领土与其附近地区并未发生过死灰病。
可是，要是发生的话。
巴尔德就非得要烧尽那村落、城镇不可。
非得要杀光住于那里的所有人不可。
死灰病就是如此恐怖的病症。
病发者全身会出现像是胡乱涂上灰的斑点。
斑点会渐渐变大，最后会盖满全身。
这样的话，全部的水分会丧失，只能于痛苦挣扎中死去。
就算只有稍微碰到那病人，也会得到同样的病。
村子里出现病人就会毁灭那村子，城镇出现病人就会毁灭那城镇。
要是病人逃到隔壁的城镇的话，邻镇也会灭亡。
士兵们表情僵硬也是没办法的。
虽然病症本身相当恐怖，但并不仅如此。
他们必须要杀掉自己应守护的领民。
士兵们再也无法安眠。
纵使于街上巡逻时，也会感到自己杀掉的人的家人、友人、爱人说不定正看着自己。
然而，即使这样，必须要做的事还是要做。
那名骑士需要率领这群害怕的士兵，坚决完成苦痛的任务，这实在是相当大的痛苦。
不。
不。等等。
他说山中湖泽的聚落？
老板娘发病了？
她不是于一刻前还跟我们很有精神的说话吗？
这件事有什么地方搞错了！
巴尔德这样想，驱马追上了部队，向身为指挥官的骑士搭话。
然而骑士只是斜眼瞄了巴尔德一眼，不打算停下也不打算回话。
不管谁说了什么都不要听。他大概接下了这种命令吧。
士兵们也打算无视巴尔德。
若非紧闭心灵是无法完成这任务的。
他们拼命关紧耳朵。
巴尔德认为这样没完没了，所以他带着戈顿绕到部队前方，走上山道。
因为骑士以外是徒步，所以进军速度不快。
于湖泽的稍前方，有个刚好的地方可以单骑挡住部队。
两人就在那里待机。
最后部队过来了。
该怎么办才好呢？
先挡下部队，让老板娘跟聚落的人们逃走吗？
然而，这可是死灰病。
会彻底寻找逃跑的人，并且杀死他们。
再说，那名老板娘不会那么简单就舍弃充满丈夫回忆的屋子。
赶跑部队吗？
要是戈顿跟巴尔德这两人，说不定办得到。
即使如此，对方有盾跟箭，也有重装备的骑士。
相对的我方身穿的只有适合旅行的轻铠。
这战斗无法留手。
更何况，就算赶跑他们，湖泽聚落的平安也不会到来。
该怎么办才好？
要是自己是这部队的指挥官，到了湖泽会怎样呢？
绝对不会进入聚落里面。
像是要包围般地部署士兵，远远的射箭烧光聚落吧。
要是有冲出来的人就会射杀。
不会接近到看得到脸跟能够说话的距离吧。
也就是说。
戈顿！
把老板娘带到这里。
快！
他这样命令戈顿‧萨尔克斯。
戈顿喊了一声：哦！就跑上山道离开了。
接下来只要争取一阵子的时间就好了。
不可以让部队再继续上山。
来了。
部队前来了。
士兵双足践踏地面，那声音强力得不自然。
大概不鼓舞自己就没办法前行吧。
到了声音能够传达的距离时，巴尔德大声说。
我是帕格拉的骑士，巴尔德‧罗严。
关于湖泽聚落，有想要跟您说的事！
想请问指挥官的大名。
对这句话，指挥官第一次有了回应。
“我是多拉诺的骑士，马鲁卡格利‧艾寇拉。
旅行的骑士。
请不要多言，让开路吧。”
这声音是强力且厚实。
是老练战士所有的。
部队一点也没有缓下速度。
以盾手做为前锋，以纵列并排前进过来。
自己于仅仅两刻前曾看到老板娘的身影，那时她还很健康。巴尔德打算这样说，但打住了
。
这等于自己告白说接触过死灰病的病人。
要是说出这话，他们就会丝毫不理会，为了杀死巴尔德而过来吧。
持盾的士兵跟巴尔德的距离只剩十步左右。
巴尔德拔出剑。
并非想砍对方。而是为了牵制。
“举盾！突击！”
指挥官高声下令。
持盾的两人举起盾朝巴尔德冲撞。
这部队因为领主的命令而执行紧急的军事行动。就算他们用箭射杀自己，也无法抱怨。
明明如此，对方却不用剑跟弓，只是打算用盾推开自己，由此可见这名指挥官并非无情之
人。
巴尔德身为历战的骑士。就他看来穿过两名盾手，冲进弓兵的队列，令他们陷入混乱状态
并非难事。
然而，这样做就会变成战斗。
该怎么办才好。
史塔波罗斯阿。
教教我吧。
用左手抚摸史塔波罗斯的遗物剑鞘。
没有令他思考的时间，持盾的士兵冲了过来。
巴尔德不加思索，用古代剑的剑尖刺中盾。
糟了！
巴尔德因自己的行动而慌张。
古代剑的剑尖没有开锋。
形状好似齐齐地水平折断一样。
用这刺过去对盾根本没有影响。
问题在于巴尔德的肩膀。
对手是高壮的士兵。
他连同身体一起冲刺过来。
用前端平坦的剑刺向对方的话，全部的冲击都会传到巴尔德的肩膀。
当盾跟古代剑相撞的瞬间。
巴尔德看到青绿的磷光闪耀光芒。
肩膀没有传来疼痛跟破坏。
虽然有撞到东西的手感，但相当轻微。
而持盾的士兵所遭受的打击，一点也不轻。
最前面的盾手被打到后方。
于他身后冲刺的盾手，别说支撑前面的人了，两人一起被打到后方。
两人撞进相隔八步左右的弓兵队列，撞倒了士兵们。
弓兵们像骨牌一样倒下，结果除了指挥官以外所有的士兵都当场倒下。
指挥官的骑士不禁停下马瞪大了眼。
“何、何等武威。
等等，巴尔德……。
巴尔德‧罗严？”
这时，驱马的声音从山道上不断接近过来，
是戈顿。
老板娘坐于他的身后。
“等等────！
等一下等一下───！
我是〈人民的骑士〉巴尔德‧罗严卿的随从，梅吉亚的骑士戈顿‧萨尔克斯。
跟你所看到的一样，我把湖泽之店的女主人带过来了。
这名老板娘哪里得了死灰病了──！
好好用那双眼睛看清楚！”
他边大喊，边穿过巴尔德身边。停马下马，接着让老板娘下马。
既然老板娘被带到眼前，就不能不看了。
然后接近一看，很明显就可以看出她并没有罹患死灰病。
“这是？
药师先生，这到底是怎么一回事！”
指挥官的声音带着严厉的质问语气。
药师的男人当场跌坐下来。
位于药师身侧的男人奔跑逃离。
而两名士兵追上去押住他。
老板娘看到那名男人。
“咦？
那男人，不是最近一直要我把店卖给他，很烦的人吗？
在这附近蛮面生的长相。”
指挥官的骑士用剑尖抵住他，对方立刻自白了真相。
男人原属于这大领主领北方作乱的盗贼团。
因为干了太多票引人注意的买卖，所以骑士团被派遣过来，毁灭了这群盗贼团。
男人单独逃过追踪，过来这座山。
他将从秘密基地拿出的钜款埋在山中做为标记的树下，轻装逃到远方。
这是十五年前的事。
到了今年，他确认风头过了而回来。
他去了埋藏钜款的地方大吃一惊。
树木被砍掉，开了一间店。
虽然急着想要老板娘把店让给自己，但她丝毫不理会。
当思考着该怎么办时，偶然遇到药师的男人。
原来，这名药师过去也是盗贼团一伙的。
要是真身泄漏的话，是要被杀头的。
药师受到男人威胁，向领主控诉湖泽的老板娘罹患了死灰病。
3
“那名药师会怎样呢？”
药师长年为村子尽心尽力至今。
就算是深夜也会很爽快地替人诊疗，也不会硬要从贫穷的人身上拿药钱。
是名温柔的药师，村人们是这样仰慕他的。
过去的罪就算是罪，说不定可以免于一死。
就算如此，撒死灰病这种谎，对药师而言可说是最严重的罪行。
本来是要处以火刑。
老板娘听到自己房子底下埋著钜款大吃一惊。
因为已经到了晚上，士兵两人做为护卫住在那里，详细的调查等到明天再说。
指挥官的骑士居然是湖泽之店的常客。
他向巴尔德跟戈顿低头致谢：没杀死老板娘就解决事件都是多亏您。
虽然对方请他们务必前往领主的宅邸作客，但拒绝了。
巴尔德之名先不说，梅吉亚领主戈顿‧萨尔克斯之名大概于这附近广为人知。
其他领地的领主一头撞进不属自己管辖的纠纷，这样对双方都不好。
最好是当成什么都没发生过。
戈顿‧萨尔克斯没有来这里，因此也不会去领主宅邸，这样较为恰当。
巴尔德这样说服了指挥官。
其实是因为巴尔德身体相当倦怠，头一直抽痛。不想要再扯上麻烦事。
“那男人过去曾经是残忍的强盗，现在却作为和蔼的药师，过著受人敬爱的生活，
人还是真难以理解阿。”
没错。
人类就是难以理解。
说到无法理解，这把古代剑也难以理解。
跟戈顿的对决时没有展现力量。
从那时到今天不知砍了多少次野兽，但连一次都没有看到不可思议的力量。
该不会只有对手是魔兽时才会展现真正的力量吗？他原先是这样想的。
然而刚才的敌人并非魔兽。
这究竟是怎么一回事呢？
“话说，最后没吃到月鱼呢。”
巴尔德不禁拉紧缰绳，停下了马。
没吃到月鱼？
巴尔德向后转改变方向，开始向来路回去。
“哦？
伯、伯父大人？
您要回去吗？
不是因为讨厌麻烦，所以决定今天露宿野外？
要是不通过村子是没办法进去山的。
让他们那样盛大的为我们送行，现在还回去吗？
伯父大人？”
到了明天的话，为了要找寻埋藏的钜款，大概会破坏一部份的店吧。
今晚还来得及。
老板娘说月鱼于满月的夜晚是最好吃的。
今天正是两颗月亮成正圆形闪耀的日子。
苏拉 莎莉耶
姊之月已经到了头顶，妹之月正要于山的顶端露出脸。
普朗酒也买好了。
“伯、伯父大人─
不用、那么、急吧─”
巴尔德想，戈顿不明白。
事情有轻重缓急。
于重要事项前，不应顾虑小事。
不应于急事前踌躇不前。
关于两颗月亮有这样的传说。
星神萨恩向两姊妹求婚。
姐姐匆匆忙忙赶过去成为他的妻子。
妹妹因为要打扮的美美的，结果浪费了时间没赶上。
苏拉 莎莉耶
因此，姐姐称为〈星神之妃〉，妹妹称为〈后到之者〉
莎莉耶因为没有出嫁，继承了祖先的全部财产所以又称为〈获得全部之者〉
妹之月明明比姊之月小很多，但却比后者明亮且迅速很多。
苏拉
她今天也用擦亮的白银马车，追着姐姐。
苏拉温柔的微笑，等著妹妹追上来。
要是赶路，就能够望着两颗月亮喝赏月酒。
不，说不定今晚是〈合〉之日。
当两颗满月重合时，莎莉耶会受到姐姐所照耀，戴上光之宝冠。
看着〈合〉的双月喝的酒特别美味。
月鱼一定也有着非比寻常的美味。
一定要在莎莉耶追到苏拉前到达湖泽。
跑。
快跑。
美丽的莎莉耶穿过虚空升上，渐渐清楚地照耀着地上。
逐渐清晰的人马之影就宛若两把匕首般地划开草原。
长得茂密的草散发出初夏的香气，巴尔德边嗅着它边驱策著栗毛之马。