第三话 骑士志愿的少年
1
巴尔德因为意外的偶然而得到了古代剑，但当他吃完早餐时这兴奋已经完全冷却下来了。
于明亮的阳光下看到的古代剑，是粗糙且看起来廉价的金属块，颜色也褪了相当多了。凹
凸不平像蚯蚓一般，附于剑身上的肿胀也毫无变化
。
看起来实在不像昨天发出神秘的光芒，轻易葬送魔兽的魔剑。
巴尔德决定认为，那是一场梦。
的确，这是古代的魔剑，或是跟它很相近的东西。
然而，它的力量很久以前就失去了。
若不是这样，绝不会因卖不出去而挂在边境乡下村落的杂货店里。
昨天它大概是挤出了剩下的最后力量。
因为这样解决了一只魔兽跟三只野兽，实在是干得相当好。
现在只不过是普通的仿剑，看起来不像是有什么特别的力量。
但是，做为金属来说似乎蛮坚固的，暂时用来护身也比棍棒好上许多。
也很中意挥动它的感觉。
挂在腰上的触感也非常扎实。
不管怎样，到下次去大城镇拿到剑为止就靠它了。
不。
这仿剑出乎意料的能用。
就算买了普通的剑，也无用武之地。
暂时就把这挂在腰上继续旅行吧。
今晚因为要聚集村人举行宴会，村长请他务必再住一晚。
因为行李带不走，所以巴尔德说把川熊的毛皮跟肉留下。他这话说不定也是让村长妻子心
情变好的其中一个原因。
可是，魔兽的毛皮要带走。
作为皮铠的补强材料，没有比魔兽毛皮还要好的。
而且还是川熊的毛皮。
由于难以加工，没办法做成漂亮的铠甲，但只要好好切断它贴在铠甲上就可以令它的强度
大幅提升。
将来过去大城镇时打算拜托他们制作。
2
果然还是请他们让自己搭马车就好了。
巴尔德开始后悔。
离开村子时，虽然村民们一直对他说要送他去下一个村落，但婉拒了。
这时候，要修理坏掉的房子跟栅栏等物，急需人手。
明明如此，但许多男人受伤，因此不能再夺走他们的人力。
即使不是这样，剥下魔兽毛皮，清洗它的工作已经花了村民相当多的工夫了。
拿着行李徒步穿过山，果然相当严峻。
跟一只魔兽与三只野兽战斗，这种疲惫不过两天的休养是无法消除的。
特别是右肩跟右肘的疼痛非常严重。
一直沿着奥法河北上，会是更轻松的旅程吧。
若是可以的话，租艘船也好。
因为身上有钱。
可是，就算是伟大的奥法，连续看一个月之多也是会腻的。
果然还是山的景色变化丰富。
就算是同样的风景，于斜坡中途看，跟登到最高处看完全不一样。
生长在相同山上的同样树叶，于南侧跟北侧展现出来的颜色差距，也宛若不同事物。
每座山都有其个性，每当穿过山顶后，就有别的风景等著自己。
纵使如此，背着行李到了第三天，还是会渐渐没有余力欣赏风景。
巴尔德放下行李，呼地吐了一口气。
这时，从前面传来吵闹声。
是战斗的声音。
巴尔德就这样把行李丢在那边，跑了出去。
有了。
像是农夫的男人，用木枪作为武器正跟野兽战斗。
那里有用马牵着的货车，有名少年坐在上面。
吉耶服利
野兽是缟狸。
牠相当兴奋，打算扑向男人。
虽然是娇小的野兽，但爪子跟牙齿都很尖锐。
要是压制失败，身体被攻击的话，无法轻视这份威力。
他让少年于货车上避难，勉力奋斗设法把它赶走。
男人察觉巴尔德跑近。说：
“你！有武器阿！
帮帮我！”
巴尔德用行动回答。
也就是拔出武器。
缟狸正一心一意攻击男人的枪，而巴尔德从牠的背后给牠的头一击。
这时巴尔德想：
这像剑的，已经不是四天前晚上那么强力的武器了吧。
的确是这样。
别说把娇小的缟狸的头砍下，虽然让牠发出悲鸣，但牠却只有小伤而已。
这威力可说跟区区的钝铁板相符。
然而，这样就足够了。
缟狸受到未预料到的伤，就这样逃进树丛中，边发出声音边远离。
原本对缟狸而言人类就是太大的猎物。
要是无法对抗就会立刻逃离。
野生的兽类优于生存下去的直觉。
“哎呀，真是帮了大忙。
不知为何，那家伙真是够顽固的。明明这道路很少出现野兽。”
听说男人带着儿子，去东边的村落卖菜正要回家，
途中，儿子把便当的剩菜给了在路旁的缟狸。
接着缟狸为了想要更多食物而袭击过来。
因对方的邀请，巴尔德就住在男人的家里。
3
男人以务农为生，于山中建造屋子，跟妻子还有儿子住在一起。
虽然种了各种作物供自家食用，但拿去卖的是名为青卷菜的蔬菜。
非常美味且营养丰富，然而若不适应土地的话马上就会枯萎。
因此，尽管是不方便的土地，他们还是在这里种植青卷菜，卖到东边跟西边的村落。
对方给巴尔德看名为青卷菜的青菜，他稍微想了一下后问：
这不是称为艾嘉鲁苏西亚的药草吗？
“阿，对对。
到底是什么时候呢？来镇上的药师这样称呼这种菜。
你还真是博学阿。”
男人相当佩服。
艾嘉鲁苏西亚会让脏腑的运作变好。
身体状况不好时，疲惫时，艾嘉鲁苏西亚会展现强力的效果。
吃艾嘉鲁苏西亚后，会让吸收各种食物进入身体里的力量变强。
也可说是增强健康的万能药。
所以称它为，对任何病症都有效的药草。
实际上，这种药草本身营养丰富且没有副作用，可说是其中一种理想的药草。
似乎也有一派药师将这药草视为各种治疗的基础。
而且，这药草相当美味。
生吃、水煮、烧烤都很好吃，就算加热后药效也不会消失。
好好阴干，去除水分后煮来喝，药效会比生吃还要强力。
他说了这些从药师老妪处得知的事，而男人跟妻子相当钦佩地听着。
艾嘉鲁苏西亚的好处还不只这些。
这药草的味道会驱散野兽。
不知道为什么会这样。
据说也有学者宣称，这是因为它跟现在已经灭亡的太古神兽气味很像。
总之，只要先切断收获后的艾嘉鲁苏西亚的茎，野兽就不会接近。
将茎用热水煮出的汤汁事先染上斗篷跟马具的话，就不用那么担心于旅途中受到野兽袭击
。
“原来如此。
哎呀，明明在这种山中，这房子却没有被野兽袭击过。
总算明白原因了。”
说完后，男人悠闲地笑着。
4
结果，巴尔德在他们家住了两晚。
有很多需要男人的工作，那家人好似也相当感谢巴尔德滞留于他们家。
另外以巴尔德教导的知识为本，煮了艾嘉鲁苏西亚的茎，将它的汁液染在各种东西上。
巴尔德也在斗篷跟上衣上浸入汤汁。
到了晚上，他们就请巴尔德说些故事。
巴尔德吃著艾嘉鲁苏西亚的料理，喝着自家酿酒，开始说起了故事。
男人想要听交易的事。
妻子想要听历史跟传说的事。
儿子想要听骑士的事。
儿子似乎想着要当骑士。
就男人跟妻子的神情看来，他们虽然不想要破坏孩子的梦想，但想要让他发觉这梦想有多
么鲁莽。
第三天，决定要让儿子单独去西边村落卖菜。
“你也已经十岁了，
这种小事不能单独完成不行。
不需要担心，交给马就可以了。
不要做多余的事喔。”
他拜托巴尔德只在去程时护卫儿子。
西边的村落是巴尔德接下来要前往的方向。
“那，就跟他讲各式各样流浪骑士的事吧。”
男人这样说。
也就是说，拜托你告诉儿子那是多么艰辛的事情。
男人大致上是把巴尔德看作骑士。
这是相当善意的评价。
毕竟现在的巴尔德没有马，且装扮不像骑士。
没有带随从，衣服也破旧脏污。
甚至没有拿正常的剑，吊在腰上的东西像是劈刀的半成品。
应该怎么也看不出他是骑士还是贵族。
本来，处于流浪骑士状况的人，于边境大多数是自称骑士，没有受到正式叙任。
四处游荡的骑士，这种人不管是名字还是身分都无法相信。
然后，农民的孩子想成为骑士的话，充其量只能成为自称骑士。
第二天的晚上，巴尔德做了晚餐。
起因是男人问他有没有什么青卷菜的特殊料理方式。
妻子兴致勃勃地担任助手。
于锅子里装了满满的水。
把河鱼的鱼干丢了一堆下去后煮沸。
将鱼干好好煮透后从热水中捞起。
取出的鱼干洒上盐弄干，接着用锅子煎过就会成为美观的下酒菜。
鱼干的美味充分融入热水，把切得细细的青卷菜丢进那汤里用弱火炖煮。
煮到糊糊的。
之后加入从萨波榨出的果汁。
房子四周长著萨波的树木，可是这家人似乎不知道这果实可食用。
成熟的萨波果实约有婴儿拳头大。
剥下外皮，榨取里面的白色果肉就会跑出半透明的白色果汁。
这样直接喝并没有多少味道。
然而只要把这果汁放进热水中，立刻就会制成温和且有着深厚风味的汤底。
把萨波的果汁加入煮烂的青卷菜中，这样整个高汤就会变得白浊且一口气冒出泡泡。发出
很棒的香气。
妻子跟不知何时接近的男人与孩子都发出赞叹声，相当期待。
先让他们喝了这白色汤。
三人都吓了一跳，觉得相当好吃。
“唔─嗯。
好吃！青卷菜的味道居然可以变成这样。
真令我惊讶。要是告诉村里的人这种做法，他们也会很高兴吧。”
巴尔德告诉这样说的男人：
好戏现在才开始呢。
接着把山菜跟山鸟的肉大胆的放入锅中。
不久配料煮熟，巴尔德说：
好，接下来就自由取食吧。
随后，众人就依序拿取料理开始食用。
这料理似乎对一家人来说是全新的，让他们相当高兴。
“这料理看起来可以改变各种配料来做。
哎呀，真是学到了宝贵的一课。”
巴尔德的酒碗不知加了几次自家酿酒，是相当欢乐且热闹的一晚。
5
哒哒、哒哒
货车发出声音前进。
马以自己的步伐缓缓拉着货车。
十岁的少年握著马的缰绳。
道路弯曲，凹凸不平。
一旦车轮受到突起的土石阻挠，马就会灵活地移动身体改变方向，有时左右，有时前后，
巧妙地牵引著货车。
少年只是为了不阻挠牠，手持缰绳走着而已。
这天气特别的好。
日光穿过树木的叶子落下，闪烁地照着巴尔德、少年、马还有货车。
吹拂而过的风也很温和，没有比这还要适合旅行的天气了。
巴尔德把行李放上运货马车，腰上只挂著剑而已。而他的腰一点都不痛，轻松地走着。
少年不断问他问题。
关于骑士的修行。
然后问题渐渐的变成，该怎么做才能当上骑士呢？
“农民的儿子无法成为骑士吗？”
很难阿。
“爷爷的家是骑士家门吗？”
虽然不是骑士，但父亲是乡士。
也有剑。
这几乎接近谎话。
的确，巴尔德的父亲说不定是乡士，但过得毫无疑问是农民生活。
另外持有剑是事实，但从未看过父亲拿过它。
“可是，我听说曾有农民成为骑士”
嗯。
骑士家门没有继承人时，会收养健康且聪明的农家子弟成为骑士。
但是这种事相当罕见。
“要是去贵族大人的城，会教我剑吗？”
就算去城，也只会给农民的孩子打杂的工作。
骑士的训练要花很长很长的时间。
准备装备也要很多钱。
要是训练的话，那段时间就没办法工作。
不管怎样都没有贵族会给不工作的人食物跟装备，并且帮他们训练的。
“修行要花很多年吧。”
嗯。
扎扎实实修行需要约七年到十年左右吧。
“那么久！？”
没错。
就是要花那么久的时间。给没有做多少工作的人东西吃，并且训练他们。
“我会边训练，边拼命做工作。”
大家都是这样。
杂工要花一天的工作，勤务兵半天就要做完。
然后剩下的时间用来训练。
而且。
就算修行成功，成为骑士后一定要买马、剑跟铠甲。
“剑很贵吗？”
很贵。
“大约要一万波罗葛尔吗？”
哈哈哈。
一万波罗葛尔就好了。
因为一百波罗葛尔是一葛尔，所以一万波罗葛尔就是一百葛尔吧。
不够。
就算青铜剑也要五千葛尔。
骑士用的普通钢剑，便宜的也要两万葛尔。
“两万葛尔！那像是做梦一般的钱我们家没有阿。”
最少也要这样。
只有剑根本没办法做任何事。
一定要集齐其他各种装备。
“贵族大人会不会借我呢？我会工作还的。”
你说工作，是要做什么？
“咦？
在城里工作，打倒坏人。这不就是骑士的工作吗？”
有在城里工作的骑士。
但是这种事大概已经有人做了。
“但是，要是成为很强的骑士就可以请对方雇用自己对吧。”
没错。
但只有战斗的时候。
“战斗的时候？”
恩。
贵族之间战争，讨伐规模大的盗贼团，野兽大量出现时，会雇用能战斗的人。
没办法于城内工作的骑士跟士兵会去那种地方工作。
工作也就是指杀人或野兽。
“杀人？”
只有在杀人时会雇用流浪骑士。
战争结束后又不得不去找下一份工作。
流浪的骑士就是这样到处杀人维生。
少年沉默不语。
低着头有气无力地走着，似乎正想着事情。
天气很好，对旅行来说是绝佳的天气。
肩跟腰都不痛。
但是，胸口稍微有些疼。