生涯首次进入NBA最佳阵容二队之后，Isaiah Thomas在2017年7月接受NBC体育波士顿记者
Brackley采访谈到即将成为自由球员时，说出了下面这番话：
“我有拿顶薪的能力，所以我值得一份顶薪合同。我们要做的就是继续在球场上努力，让
事情尽量都走在正轨上。我为所有得到合同的后卫和其他人感到开心，那是他们应得的，
而属于我的时刻也即将到来。”
在那之后，Thomas在场边度过了六个多月的时间，在遭遇了臀部的伤病后恢复状态的期间
被交易了两次。曾经还在憧憬著在未来签下一份3000万起薪的长期合同的小控卫，如今或
许会发现在今年夏天落脚新东家都会变成难事。
第一个危险信号出现在8月份，当青赛把Thomas换到骑士从而得到Kyrie Irving的那笔交
易中。骑士队由于对于Thomas臀部伤势的担心，一直在不断权衡是否完成这笔交易，但最
终在青赛增加了一个选秀权作为补偿之后，他们还是同意了交易。9月份，The Athletic
网站的Jason Lloyd在报导中说到小Thomas的复出时间依然不明，除了髋臼盂唇损伤，他
还被诊断出有软组织损伤和关节炎。伤病让这位华盛顿出品的球员继续缺席了2017-18赛
季初两个半月的比赛。
1月份在骑士队的首秀，Thomas看起来就像只剩下自己曾经的一副躯壳一样。在克利夫兰
的15场比赛里，他场均14.7分4.5助攻2.1篮板，投篮命中率36.1%，命中1.5个三分，和上
个赛季场均28.9分5.9助攻2.7篮板，投篮命中率46.3，命中3.2个三分的表现大相径庭。
Thomas一直是联盟中最差的防守者之一，来到骑士队之后体现的更为严重，他上场的406
分钟里球队的每百回合失分达到118.6，是轮换球员中最差的。
场上挣扎，场下失意，Thomas的骑士生涯在仅仅一个月之后就要画上句号已经是再明显不
过的事情了。交易截止日那天，骑士队送出了小Thomas、Channing Frye和骑士的2018年
首轮选秀权，从湖人队换来了Nance和Jordan Clarkson。骑士就这样承认了自己在休赛期
交易中犯下的错误，但如果不做交易的话，球队打入总决赛的概率也不会很大，拿冠军的
可能性更是微乎其微。
Thomas把自己在洛杉矶得到的机会认为是“全新的开始”，随后他便在自己的湖人首秀中
把握住了机会，对阵小牛拿下22分6助攻1篮板1抢断，投篮12中7，命中4个三分球。赛后
他对记者说“我认为我在这支球队重获了力量”并且表示“在一支激动人心的年轻球队打
球很开心。这就是我打球的风格。”
然而，在Thomas之后的两场比赛里，事情还是回到了真实的样子。情人节输给鹈鹕队的比
赛里，Thomas和Rondo发生冲突之后被驱逐出场，不到五分钟的时间里得到3分2助攻1篮板
。接下来一晚对阵灰狼的比赛里，他出场25分钟，15投3中得到7分，外加5个失误。
当球队的新秀控卫Lonzo Ball在内侧副韧带拉伤缺席15场之后回归，Thomas会从周五开始
面对更加困难的处境。尽管湖人队本赛季并没有摆烂的动机，他们的首轮选秀权无论如何
都会属于青赛（2-5顺位）或是76人（1顺位或5顺位之后），但对于球队来说，余下的比
赛用来锻炼Ball、Ingram、Kuzma和Randle这样的年轻人是相比较于让Thomas作为主打从
而赢得几场比赛更加优先考虑的事情。
Thomas在首秀之后告诉记者们他“不想搞砸任何事情”，并且对于球队主帅Luke Walton
分配给他的任何工作都表示支持。然而很快他就改变了说法，“我的工作是尽最大力量去
帮助球队，我依然有能力，我不会对任何人妥协，我来这里就是要做我自己并且让球队焕
然一新的，我对于这个机会感到激动。”
湖人队还没有认真考虑过让Thomas和Ball一起待在场上，当后者回归，前者很可能就会沦
为替补。Thomas能否在一些情况下保持镇定会对他在赛季结束之后的未来产生很大影响，
尤其是当球队输球场次开始上升的时候。
除了湖人队之外，谁还能在今年夏天腾出6000万以上的薪金空间呢，Thomas的自由球员前
景是暗淡的。能够在夏天拥有2000万以上空间的球队有公牛、76人、老鹰、独行侠、火箭
和国王 ，这些球队队中有被当做未来基石的年轻控卫，也有火箭这个同样面临着主控可
能成为自由球员的球队。如果再往下看的话，就是同样有着年轻后卫的篮网队（1670万空
间）和犹他爵士队（1170万空间）了。
在洛杉矶之外，Thomas能够签下大合约的最佳机会或许就是落脚奥兰多魔术队了，他们在
交易截止日送走Elfrid Payton换来了一个二轮选秀权。如果在今年夏天有球队对他们的
受限自由球员Aaron Gordon报价，而魔术队拒绝匹配的话，他们应该就会有一些钱财可以
挥霍，可供他们选择的目标又不多。
然而魔术在2018-19赛季薪资表上的受保障金额大概就有8300万，可能还要再加上2018年
首轮新秀的300-500万，除非魔术找到了能够接手Biyombo
（2018 -19薪资1700万）、Evan Fournier（1700万）、Nikola Vucevic（1275万）或是
Terrence Ross（1050万）的球队，否则他们就不会给Thomas提出像他曾经期待的那样的
接近顶薪的合同。如果他们留下了Gordon，他们也就立刻失去了追逐小Thomas的机会。
考虑到他暗淡的市场前景，Thomas或许该寄希望于湖人队的A计划（吸引两名顶薪球星，
比如Paul George和LeBron James）失败，就会让他们变成去年夏天那样，比起和相对普
通的自由球员签署长期合约，他们很可能会用为期1年的大额合约来搞定，就像去年
Kentavious Caldwell-Pope的合约（1年1770万）一样。
虽然这样没有长期保障的合约对于29岁的、刚刚从伤病中归来的小Thomas来说并不理想，
但这或许是他能够拿到年薪超过千万的合约的唯一机会了。直到2016年自由球员价格膨胀
束缚解脱之前，非超级明星球员会发现他们在自由球员市场上的选择相当有限。
与此同时，Thomas在本赛季剩下的25场比赛里一定要管住嘴巴，好好表现。一旦他开始像
在骑士的时候那样口无遮拦，他作为自由球员的吸引力只会变得更低。
考虑到一个赛季之前Thomas所达到的高度，以这个标准来要求Thomas重新证明自己在某种
程度上是不公平的，但 NBA就是一个充满变量的联盟，很多事情对于球员来说都是来也匆
匆去也匆匆。在球队们能够安心地花大钱在他身上投资之前，他们一定会去确认他是否已
经完全从臀伤中恢复了，确认他能够在一个不以他为中心的体系之中打球才行。