“测不到病毒量=不具传染性”(U=U)之观念仍需更加普及,医生也须承担部分责任,那么
现在我们要做些什么呢?
研究者要求健康照护人员应借由提供当爱滋感染者病毒量抑制到测不到不会传染给性伴侣
的资讯,更致力于提倡“测不到病毒等于不具传染力”的共识。
乔治华盛顿大学的莎拉·卡拉布雷斯(Sarah Calabrese)博士以及哈佛医学院和芬威研
究机构的肯尼斯·梅耶(Kenneth Mayer)在《The Lancet HIV》杂志上写道:“照顾爱
滋病患的医护人员应将告知患者“U=U”的资讯视为常规照护。传达任何治疗方法带来的
益处和风险患者自决的基础,HIV的治疗不应成为例外。”
Calabrese和Mayer的说法点出了在四份相异伴侣的研究(伴侣一方为HIV阳性,另一方为
阴性)中,HIV阳性伴侣接受抗逆转录病毒治疗稳定测不到病毒量的情形下,未发现任何
一个案例透过性行为传染给伴侣。
了解感染者测不到病毒便无法传染给他人时,可以改变许多与疾病共处的人们。公开宣导
“U=U”有助于对抗爱滋污名。
Calabrese和Mayer认为:“证据支持测不到等于不具传染力已成为趋势,医护人员应该持
续向自己服务的爱滋感染者传达该观念。”
“U=U”共识已经受到许多政府机构和HIV组织支持,包括疾病控制与预防中心(Centers
for Disease Control and Prevention)、世界卫生组织及全球其他750多个组织。然而,
许多医生并未与爱滋感染者分享这个重大发现。
据NAM的AIDSMap报告,一项涵盖1,000多个医疗机构的国际调查发现,只有77%的传染病
专家和42%的直接照护医生,会在患者测不到病毒量时,同时宣导U=U的讯息。
医生不愿告知病患U=U的原因,包括对研究结果的怀疑、认为此观念会破坏个人责任感,
以及担心患者以错误理解此研究结果,在假设自己不会传染病毒的情况下发生风险的行为
。
正如作者所指出的,分享“U=U”的观念具有许多好处,包括鼓励人们开始并持续接受抗
逆转录病毒疗法,以达到病毒量测不到;在社会心理面上,则像是爱滋感染者能够无惧地
发展性关系、减少内化污名,并减轻可能传染病毒的焦虑;人们更有理由了解自己的状况
并开始接受HIV治疗,从而减少HIV病毒的传播;加快政府政策和法律的改革,尤其是关于
HIV身分曝光及未揭露感染身分的罪责(例如,今年Sanjay Johnson被指控使性伴侣暴露
于HIV中,但他能够以测不到病毒量在法庭上为自己辩护)。
最受HIV引响的社群,常接收到U=U共识的错误资讯。 作者担心:“无论有意识还是无意
识,医护人员可能因对患者个人的责任感、行为、能力上的质疑而影响其决定是否要宣导
U=U的观念,这样的临床的偏误将会加重社群对于HIV认知的差异。”
增加对“U=U”的认知及理解,可减少世界上与HIV相关的污名,鼓励大众进行筛检和治疗
,减轻对大众对感染HIV的焦虑。正如作者的结论:“在感染者可以充分得到治疗的情况
下,拒绝提供‘U=U’的讯息是不可原谅的。”