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高雄市是台湾南部首府，也是超过百万人口的商业重镇，台湾各大百货公司无不将其视为
重要据点，除了原有的新光三越、SOGO、大远百外，这几年陆续开幕的梦时代、汉神巨蛋
百货，更吸引高雄市邻近县市的民众，让其在星期假日，总是人山人海。综观高雄市百货
公司的发展，可以发现其与高雄市商业重心的转移有密切关系。
百货公司来自西方，1852年法国商人布什可（Artistide Boucicaut）创立“便宜百货公
司”（Bon March’e），开启了百货公司的纪元。台湾则在80年后才设立了第一间百货公
司，1932年，位于台北衡阳街的菊元开幕，带领台湾迈入百货公司的时代，同年稍晚，位
于台南市中正路与忠义路口的林百货也开始营业，而高雄市的首间百货公司为吉井百货，
晚了9年，在1941年才设立。这也是战前台湾仅有的3间百货公司，也可看到新兴高雄市的
商业潜力。
高雄吉井百货的创办人是吉井长平，吉井长平于1903年来到台湾，先在台北发展，1908年
看好高雄的发展南下，在旗后（今旗津）开设以卖西洋货为主的杂货店，后业务蒸蒸日上
，陆续在高雄市及屏东开设四间分店，1921年其将本店移到寿町，再加上几项成功投资，
使其实力大增，最后在盐埕町六丁目（今大勇、五福路口）盖起五层楼高，高雄第一间百
货公司的“吉井百货店”，让高雄市进入一个新的阶段。
那时候对高雄市民来说，五层楼是个相当不得了的高度，人们争先恐后，到吉井百货乘坐
“流笼”（电梯）直上五楼顶，俯视高雄市，有如今天登上八五大楼般的过瘾，也使得吉
井百货声名大噪，吉井长平更因此当选高雄市会议员（有如今天之市议员），奠定其政商
基础。
战后吉井百货改成高雄百货，后来不敌其斜对面，大勇路上的大新百货公司，今日原址已
改建成为银行大楼。不过说来有趣，接下吉井长平的高雄百货业霸主为吴耀庭，其之所以
要兴建百货公司，主要是因为吴耀庭在17岁那年，到吉井百货帮母亲买礼物，当他问店员
价钱时，店员打量他一番，“哼”了一声。这一声“哼”大大刺激了吴耀庭，让其发誓要
盖间最好的百货公司，1958年的大新百货由此诞生。
如同吉井百货的“流笼”，大新百货最著名的是台湾第一座电动手扶梯，现在随处可见的
手扶梯，在可说是开全台风气之先，当1959年手扶梯启用时（大新百货是逐层开幕），造
成全台大轰动，许多人到大新百货，就是要坐电动手扶梯，这两间百货也象征著盐埕区商
业的全盛时期。另一个在盐埕区也风光一时的是1973年开幕的远东百货，但在吴耀庭于
1975年成功经营大统百货后，盐埕人气急速被带走，远东百货最后在1987年关门，也象征
著盐埕的黄金岁月已经逝去。
将百货公司成功带离盐埕区的是吴耀庭，他眼光独到的在当时并不繁华的中山、五福路口
兴建一栋楼高十层的大统百货，这栋百货不仅占地广大，与吉井、大新一样，也有吸引人
的秘密武器—十层楼高的透明电梯，这更让南部民众蜂拥而至，也建立大统百货集团的名
声，其又陆续兴建了大立伊势丹及大统和平店，成为高市的百货霸主，不料1995年一场大
火，烧毁了大统百货，不仅重创大统集团，连带使周围商圈迅速没落，而趁势崛起的汉神
百货，以及三间连锁百货公司—新光三越、太平洋SOGO、大远百密集兴建的三多商圈，取
代大统成为高市最繁华的商圈。
迈入21世纪后，高雄百货业的争战更加激烈，距离三多商圈不远的狮甲地区，原是从日治
到战后的工业区，但在工厂渐渐远离后，其广大土地则成为大型卖场最佳发展的区域，统
一公司更于2006年，在此开幕台湾最大的百货卖场“梦时代”，其广大的卖场及摩天轮，
一如以往吉井、大立，是观光客到高雄必定造访之地。
高雄的百货公司的发展，不管从盐埕、大统，到三多商圈、狮甲，都在南高雄移动，但随
著北高雄的居住人口越来越多，百货战场也往北高雄移动，而有趣的是，北高雄新的百货
公司建立，都与大型公共建设有关，2008年伴随着巨蛋成立的汉神巨蛋，每逢假日人潮汹
涌，更稳固了汉神集团在高雄百货业的地位。新光三越预计明（2010）年在高铁左营站旁
的新店，也会让高雄百货的版图，再度移动。
百货公司在高雄市的发展虽然仅有60多年，但已成为高雄市民假日休闲不可或缺的一部份
，尤其是现今的百货公司，内除购物外，有书店、电影院、餐厅，更可满足市民们的娱乐
需求，因此高雄的百货公司，相信还是会不停的继续发展。