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话说从月桂冠大仓纪念馆提着酒满载而归后，就来到了三十三间堂。三十三间堂的正
式名称是“莲华王院本堂”，是西元１１６４年时，后白河天皇要求平清盛所建。此佛堂
就盖在天皇的离宫─法住寺殿的范围内，可惜到了１２４９年遭火焚毁；此后一直到后嵯
峨天皇时才再度修复。
那又为什么会被称为三十三间堂呢？是因为本堂的建筑有三十三个“柱间”（柱与柱
中间的距离），且法华经里提到观世音菩萨会有３３种面貌来救渡众生。所以此佛堂就有
了这样一个别称。
要进入三十三间堂首先当然得先买票，接着就必须在大殿前脱下鞋子，赤脚（或穿袜
子）进入观看。特别要注意的是，这里面是不允许拍照的，这样的规定，除了是保护文物
外，可能也是希望大家能更用“心”看，而不是用“相机”看吧！
一走进三十三间堂，就会被肃穆的气氛所包围，空气中漂浮着宁神的淡淡檀香味。再
看到那数以千计的佛像，真的是有被震慑住的感觉，不愧是被称为“佛像之森”的三十三
间堂啊！这里主要供奉了国宝─观世音菩萨的巨大坐像，约有五米的高度，是由大师─湛
庆，率其子弟共同雕刻而成。旁边则立有一千座的等人身高的千手观音像，每个观世音佛
像的头上都呈现了１１种面相，身上有４０手，持２５种法器，故这里的观世音菩萨实为
十一面千手观世音菩萨。（４０Ｘ２５＝１０００，“千”在佛教里又有“无限”、“无
量”之意）
除了众多的千手观世音像，值得注意的是还有同样以“寄木造り”（镶嵌工法）所制
成的风神、雷神，以及护法２８部众。每个护法姿态各异，身上的装饰各有不同；再加上
每尊雕像都有用玉石镶嵌的眼睛，看起来漆黑有神，隐隐有亮光，真的是栩栩如生，让人
流连忘返，再三驻足欣赏，难以相信是用木头所雕刻而成。
在这里逛得累了还可以暂时走出大殿到外面的平台，看看以前用来当作射箭比赛（通
矢）的场地。这个比赛大概从丰臣秀吉的桃山时代就有了，随着弓箭技艺的进步越来越盛
行，整个三十三间堂的长度几乎就是比赛的距离（１２０公尺）。当时各藩国武士会在屋
簷下射箭，比赛时间是整整二十四小时，累计最多得分者胜，这种比赛被称为“大矢数”
。根据记载，得过最多分的是江户时代（西元１６８６年）的纪州藩武士和佐范远（大八
郎），他总共射了１３０５３支箭，得了８１３３分，被称为天下第一。 （资料来源：
http://www.lieku8.com/thread-189090-1-1.html）
现在的三十三间堂仍保有这个射箭比赛，在每年的１月１５日前后，也就是“成人日
”的前夕，会举办２０岁青年的射箭比赛。这群参与比赛的青年男女会身着振袖和服，姿
态优雅地拉弓射箭，当作祝贺自己成年的一项仪式。不过现在射箭的距离只有当时的一半
，也就是六十公尺而已。
参观完大殿出来大约要半个多小时到一小时，接着就在这神社范围内逛一逛。沿着这
三十三间堂走一圈还真是有点距离，这时真忍不住佩服那些可以一箭射中１２０公尺标靶
的武士们，技术一定很精湛才有办法吧！
这里有“夜泣泉”的手水舍，供奉了几个地藏。据说小孩喝了这个水晚上就不会哭了。
平时的三十三间堂蛮幽静的，不像清水寺或伏见稻荷大社那样的人山人海。所以如果
不想人挤人，想来个心灵沉淀之旅，那么三十三间堂会是个理想之选！