4月18日星期六，开始我们三天赏樱行程的第一日。
感谢老天爷，第一天就给了我们一个晴朗的好天气！
心情愉快地踏出旅馆，却以一分之差没赶上原本要搭去三春的车班。
只好更动行程，先前往会津若松鹤之城去吧。
月台上停著这班前往喜多方的列车，就是我们待会要搭乘的班次，
它的车身还画著会津若松的乡土玩具 ~ 小红牛 "赤べこ"。
眼前车门关着，还以为没到上车的时间，一行人在车旁东拍西拍。
后来瞥见，咦，怎么旁边有人自己走进车子里了，这时才恍然大悟，
原来是要自己按钮开门上车呀～
照片中右边那只赤べこ的下方，就有个开关钮。
车厢的内侧也有一个按钮，下车别忘按开、上车别忘按关。
才刚离开郡山市区，铁路两侧的住家旁或山区也陆陆续续出现樱花树的踪影。
只要看到路旁粉白盛开的樱花一次，我们心里的担忧就减少一分，
相信看到满开粉樱的祈祷一定会实现！
可能因为今天是周末的缘故，
前往会津若松的车上可以看到好几对妈妈带小朋友出游的组合，
童言童语的孩子们似乎也很兴奋，缠着妈妈们不停著说著话，
不时地还拿出随身准备的点心吃了起来。
这才提醒我，对啊，怎么会忘了准备零食呢？？
少说也是一个小时多的车程，应该也要带点零嘴吃吃喝喝的才有郊游的气氛，
只顾著注意车班时间竟然忘了这件事，真是的。
沿途窗外的风景不停变幻，愈往西，愈是一派乡村的风景。远处的山头还积著雪。
天气很好，看窗天的蓝天就觉得心情舒畅，
除了高兴，还怎真不知该怎么诉说这种心情。
在会津若松车站外头有张观光案内看板列出市内一些重要参观景点，
不过，我们的目标只有鹤之城一个。
来到会津若松，"赤べこ"更是随处可见，除了车站入口拉起的布条，
甚至在出入口的通道上还放了好大一只"赤べこ"的塑像，
虽然它是牛，但总觉得它跟猪也有点相像，尤其是那个鼻孔的地方。
会津若松站的站前广场，就是搭乘町内周游巴士的候车处。
一红一绿的复古小巴士肩负起循环市内主要观光景地的工作，
会津若松市为了替这两台巴士取小名，还特地发起公开征求的命名活动，
收集了来自各方的意见，
最后决定绿色的那台叫做"ハイカラさん"、而红色的叫做"あかべぇ"。
本来以为我们会坐到这台迷你可爱的あかべぇ，但排队的人颇多，上不了这班车。
正想说再等个30分钟才会再来另一班あかべぇ的同时，
马上就来了另一台大一号的町内周游巴士，
下车投币，到鹤之城北口的车资为200日币。
负责驾驶的是位有活力，笑容满面的大婶。
绕经会津若松市内几个景点后，大约20分钟的车程就来到鹤之城北口。
走进鹤之城旁边的游览车停车场，一整排开着数不清白花瓣的樱花树，迎面而来，
给我们一个好大的见面礼。
这时心中的第一颗大石总自可以放下。
自从在鹤之城的网页上看到它的开花宣言后，我的一颗心就悬在那儿。
尤其出发前的那个礼拜，日本的气温又突然升高，
记得是4/10还是4/11时鹤之城开花，4/14就一口气飙到满开，
但满开后又遇到下雨。
网页上一直显示著请大家及早来鹤之城赏樱的讯息，搞得我有些担心焦虑，
深怕抵达时只剩下樱花的尸体可看。
不过幸好，虽然地上已经开始出现薄薄的一层樱花地毯，
大部份的樱花都还是生气蓬勃地在枝桠上绽放。
我们随着鱼贯的人群步入公园内，早上10点多，人潮也渐渐多了起来。
一般我们所称的会津若松城、或鹤之城，在日本正式指定的古蹟名称，
则叫做“若松城”。
对照了鹤之城城址公园的地图，
我们应该是顺着椿坂、大手门、带郭进入城址公园。
两侧夹道的樱花树几乎相连在一块儿，
城墎上也是粉白一片。
前来赏樱的游客都是人手一袋食物，一副就是准备要在这儿野餐的样子。
不一会儿，就看到鹤之城天守阁出现在眼前。
进入城址公园里头，到处都是人，大家拿着相机不停地按著快门。
不免俗地，在这种历史名胜，一定会有穿古装拉车的小哥应景地出现。
公园里还有一块赏樱名所100选的牌子。
根据这个网站说明，http://www.hanaippai.com/sakura/
要成为赏樱名所的条件如下：
知名度要高、拥有健全的成树、赏樱客众多、保护管理体制完整、有历史、
樱花与周边环境和谐、樱花树数目多、一个都道县府至少选定一处、
(还有一点我不知道怎么翻:p)
而鹤之城这里约有1000棵左右的染井吉野樱，
淡粉红色的樱花簇拥著鹤之城的天守阁，构成了一幅优美的图画。
某棵树旁立著一根柱子写着"樱开花基准木"，
原来这里的花况发布就是以这棵树为参考基准的！
抬头一看，果然开得十分灿烂。
赏樱不愧是日本人的重要活动，
公园里老早已经有人铺好一块块蓝色的防水布，
即使才大白天呢，已经开始有人在樱花树下饮酒作乐了起来～
也有许多家族扶老携幼前来，大家或坐或卧，享受着温暖的阳光与不时洒落的樱花雨。
虽然一旁人潮来来往往，却有种分外的悠闲轻松感。
离开鹤之城时，游客还是陆陆续续地出现，之后，才是它今日赏樱高峰的开始吧！
回程时，找不到返回会津若松站的周游巴士该在哪儿搭车，
又想赶上12:02的电车回郡山。
正好游览车停车场一旁的名产贩卖处中有一个服务台，
便麻烦服务台的先生帮我们预定返回全津若松站的taxi，
好心的大叔还跟我们说："taxi很好认喔！"。
没想到taxi一到，不只好认，也着实让我们吓了一跳。
超级复古走欧式风格的出租车！
这家出租车行叫London taxi，
不知道是碰巧或者这是会津若松的常态，这两台车也都是女驾驶，
而且个性也都非常热情爽朗。
从鹤之城到会津若松站的车程，因为没绕路，大概在10分钟左右，
车资约1000日币，如果四个人均摊的话，其实和搭公共汽车相去不远。
有机会来这里可以坐看看！
而且，London taxi有个蛮贴心的地方。
在台湾，出租车的运将几乎都会坚持到最后一刻，
等车子确实靠边停下来才会把计费表停下，有时只差了几秒钟多了十块还是照收不误。
可是当我们的车子开进站前广场还没停下，
London taxi的司机就把计费表给按停不再继续计费，
和台湾的出租车很不一样。
不清楚这是不是这家公司特有的习惯，还是日本都这样。
虽然只差了一点点钱，要我们多付也没问题，
但这样贴心的小动作却给我们一个无价愉快、感谢的好心情。
跳下出租车，还紧冲进改札口赶赴几分钟后就要离开的电车。
月台的另一端，一台全身通红的赤べこ电车正缓缓进站，
载来更多满心期待的赏樱游客，
而我们，即将开往相反的方向，往有千岁之久的三春滝樱前进。
【行前资料网页】会津若松观光公社 http://www.tsurugajo.com/
市内周游巴士 http://www.aizukanko.com/haikarasan/index.htm
网志图文版：http://blog.xuite.net/smallpei/blog/23804065

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