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非洲除了草原上的斑马长颈鹿, 或是狮与豹, 在非洲的丛林里, 还有许多草食的巨人: 非洲大猩猩
大猩猩与人的基因相似度高达百分之九十七以上, 这个世界上的大猩猩都来自非洲, 在非洲的大猩猩分属于两个不同的种类, 东非山地大猩猩, 生长在东非卢旺达, 乌干达, 以及刚果民主共和国国皆间的森林里, 七年前, 我很幸运地前往乌干达, 拜访了这群猩猩.
(东非乌干达的猩猩)
虽然在刚果的猩猩因为内战频仍遭到族群减少的命运, 在卢旺达和乌干达境内的东非山地大猩猩很幸运的被妥善有计画的保育, 要去参观这些猩猩每天不仅限量, 还需要购买超过五百美金以上的许可证
另一个非洲的大猩猩种, 是在西非的平地大猩猩, 西非的平地大猩猩就没有东非山地大猩猩那样的幸运, 大部分的西非国家近年来不是内战, 就是不重视生态保育的政府主政(如果贫穷造成饭都吃不饱了, 又谈何生态保育呢), 因此大量的野生动物被猎杀, 有些用作出口, 有些被当作食物(就是所谓的山产; Bush meat). 这些野生动物也包括了西非的平地大猩猩
于是在喀麦隆, 英语区的省分的居民开始发起保护这些灵长类的运动, 他们将许多被非法盗捕的野生灵长类(猿猴)暂时让它们居住在这个在Limbe的保育中心,
(保育中心中的西非平地大猩猩)
这个保育中心每年救援的物种包括大猩猩总共有超过一百四十种, 有一些动物因为评估之后不适合再野放回自然环境, 他们就留在这里成为常客了
根据我和当地的工作人员询问, 如果你有一个星期的时间可以来这里做义工, 它们很愿意让你跟它们的大猩猩互动喔, 让我都考虑下次再来Limbe来做义工了