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布鲁日一名源自维京语的码头,这也点出了布鲁日这个城市的型态与历史。布鲁日是曾以
布料贸易而繁荣一时,十四世纪时的规模甚至可以和伦敦相提并论。 后来因为运河淤积
,贸易中心逐渐被安特卫普取代而没落。 但在近代因为被观光客发掘, 而又逐渐活络起
来,今日已经是比利时重要的观光景点,是体验中世纪建筑与法兰德斯风情不容错过的城
市
布鲁日保存完善的中世纪建筑是它的一大特色, 除了往日曾延伸到市场广场的运河已经
不在了之外,其余至今没有多大改变。布鲁日几个最著名的景点就是市场广场、钟塔、市
政厅广场、圣血教堂等等。 但除非你对十字军或纺织的历史特别有兴趣,大部分的人应
该想我一样,更享受在街道间、运河畔散步,看看小桥流水和精致的街屋。
我走访过不少欧洲的童话小镇,其中布鲁日的繁忙可以说是首屈一指的。 大街、广场与
市政厅前都时常挤满人潮。满载观光客的马车、游船不时穿梭在广场与运河上。满满的游
客虽然不至于减损我对布鲁日的评价,毕竟它也有其独特与重要性。但跟四十分钟火车车
程外的大学城根特(Ghent)比起来,后者的观光性质比较没有那么浓厚(音乐祭时除外),
较为平静外也依然拥有独特的中世纪、法兰德斯特色,因此我也稍微偏爱一点。
过去因为贸易而致富的布鲁日,其财力的表征之一就是在建筑上。 例如布鲁日的市政厅
,今日看起来规模不大,但在过去曾是包含布鲁塞尔等城市的模仿样本,它同时也是整个
低地最古老的市政厅之一。
对于从来没来过布鲁日甚至比利时的人,布鲁日都是绝不能错过的景点。 不论是从布鲁
塞尔一路往北,或者跟我第一次去比利时一样,从法国里尔出发来趟法兰德斯之旅,都很
推荐中间停留布鲁日。