标题:Firefly拟在日本展开Alpha火箭发射计画,美日合作与亚洲商机的新转折
新闻来源:iknow科技产业资讯室
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原文:
美国太空新创公司Firefly Aerospace近期传出正积极评估,是否将旗下Alpha火箭的发射
场延伸至日本北海道的太空港。这一举措若能实现,不仅将使日本成为该公司继瑞典之后
的第二个海外据点,更是亚洲首个可供Firefly使用的发射平台,对全球卫星产业版图的
影响不容小觑。
这项合作由北海道太空港营运方Space Cotan主导,双方签订初步协议,将针对监管环境
、建设时程与投资需求进行可行性研究。不过,计画推动的关键在于美日政府必须签署“
太空技术保障协议(TSA)”,以允许美国商业火箭在日本发射。目前双方谈判虽已展开
,但仍未达成最终共识。
Firefly在美国纳斯达克上市后,凭借首次公开募股筹得超过8亿美元资金,市值一度接近
百亿美元。作为SpaceX之外的竞争者,该公司借由拓展国际发射据点,寻求突破单一市场
的限制。对Firefly而言,进驻日本不仅是资源整合,更是服务亚洲卫星业者的重要跳板
。
然而,Firefly的技术路径并非一路顺遂。自2021年以来,Alpha火箭共六次升空,其中四
次以失败告终,最近一次发射亦在2024年4月受挫。这些纪录显示公司在可靠性上仍需努
力,但同时也反映其快速测试与改进的决心。
虽然日本国家太空机构在火箭研发上已有数十年历史,但私人产业起步较晚。大多数日本
卫星营运商仍依赖SpaceX的Falcon 9或Rocket Lab的Electron等海外服务。日本政府虽提
出到2030年代初期每年达成30次火箭发射的目标,并提供补助支持Space One、丰田集团
支持的Interstellar Technologies等企业,但要追上国际脚步仍需时间。
过去也曾有外国公司尝试在日本立足,例如Virgin Orbit计画利用大分县机场作为发射场
,但随着公司于2023年破产而告吹。另一家美国公司Sierra Space则仍规划在2027年后让
其太空飞机降落于大分。至于台湾的新创TiSpace,虽在北海道进行亚轨道测试,但仅飞
行不到一分钟即告失败,显示市场进入门槛极高。
若TSA协议能顺利签署,Firefly的进驻不仅意味着日本在国际商业发射市场的能见度提升
,也代表美日太空合作迈入新阶段。对美国而言,日本提供地理位置与盟友安全的双重优
势;对日本而言,引进外国业者能加速产业生态系成熟,并带动相关供应链的国际化。
亚太地区对低轨卫星发射需求正快速增长,包括通讯、地球观测与国防用途。Firefly若
能在北海道建立据点,不仅便利区域内客户,更可与SpaceX、Rocket Lab等现有服务商形
成差异化竞争,进一步巩固其在新兴市场的地位。
Firefly与Space Cotan的合作构想也可能为日本太空产业注入新动能,但能否真正落地,
仍取决于政治协商、技术成熟度及市场需求的三方交集。若能克服挑战,这将不仅是一家
公司的跨境布局,也将是亚太太空产业新格局的起点。
心得:
Firefly 计划在北海道设立发射场,既是技术与商业的尝试,也是地缘政治的延伸。虽
然 Alpha 火箭仍有可靠性挑战,但 Firefly 的积极扩张反映了新创公司希望抢占亚太市
场的企图心。
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