标题:X-37B再启太空任务:美国太空军以量子传感与雷射通讯打造未来空间战略
新闻来源:iknow科技产业资讯室
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美国太空军(Space Force)预定于2025年8月21日,从佛罗里达州甘迺迪太空中心发射第八
次X-37B“轨道试验载具”(OTV-8)任务,搭乘SpaceX的猎鹰九号(Falcon 9)火箭升空。这
次任务标志着太空军在提升太空通讯韧性与无GPS导航技术上的重大里程碑,特别聚焦于
两项核心技术:高效能量子惯性传感器与低轨卫星雷射通讯实验。这些测试不仅将推动美
军太空作战能力升级,也象征美国正强化其在新世代太空竞争中的领先地位。
OTV-8任务的两大亮点分别是“雷射通讯”与“量子惯性传感器”的实验性测试。透过与
民间低轨道通讯卫星(如SpaceX Starlink)连结,雷射通讯技术可提高资料传输速度与
保密性;而量子惯性传感器则致力于实现无GPS的导航能力,支援未来月球或更深空域任
务的导航需求。这两项技术若成熟,将为太空军的卫星通讯与太空机动性带来全新格局。
与传统的射频通讯不同,雷射通讯使用的是红外线光束,具备更高的资料传输容量及更小
的讯号外泄风险。这次OTV-8任务将在低地球轨道(LEO)进行跨卫星雷射连结实验,测试是
否能稳定连接高速运行的卫星,并于瞬间完成资料传输。这对于未来的太空指挥控制系统
来说,是一项能大幅提升韧性与效能的关键技术。
量子惯性传感器透过侦测原子在极微尺度下的旋转与加速度变化,实现无需外部讯号即可
定位的功能。这项技术可在GPS讯号缺失的环境中持续提供精准导航,尤其适用于战争时
通讯中断、月球或火星等外太空探勘任务。此次任务亦将是此类设备首次于太空中进行实
测,结果将攸关量子导航技术的未来可行性。
太空军在此次任务中强调“多元且分布式”的卫星网络概念,即结合商用卫星星座建立可
持续、无单点失效的通讯架构。透过雷射交叉连结,各卫星可独立接收与中继讯息,有效
提升整体作战能力与抗干扰能力,尤其面对当今太空环境日益复杂化的挑战。
X-37B自2010年首次升空以来,已执行超过4200天的太空任务,其耐用性与高机动性使其
成为军方太空技术实验的最佳平台。过去任务中,X-37B曾进行大气减速、轨道变换等高
难度测试,此次更加入扩充模组以承载更多实验设备,进一步验证太空机动性与弹性配置
的能力。
本次任务由美国空军快速能力办公室与第五太空作战中队协同操作,展示跨单位整合的太
空行动策略。第五太空作战中队长Col. Ramsey Horn指出,此次量子传感器的测试对于未
来太空机动作战的稳定性与自主性有重大意义,特别是在缺乏地面导航支援时,仍能确保
任务不中断。
值得注意的是,美国国会近日已核准超过10亿美元挹注X-37B计画,凸显此项目于国防领
域的重要性。尽管早年部分军事领袖曾质疑其延续必要性,但近年随着太空战略需求急速
变化,X-37B已被重新定位为关键技术验证平台,不容产生“能力真空”。
尽管量子传感与雷射通讯各具潜力,但其稳定度与应用条件仍受挑战。例如卫星间需精准
对准雷射通道、微震与大气干扰皆会影响效能;量子传感设备则易受外部扰动影响,如何
将实验室成果转化为实用化设备,仍需进一步验证与技术突破。
OTV-8任务也体现了政府与私部门间的密切合作,如SpaceX提供火箭运输,Boeing承制
X-37B,Defense Innovation Unit支援前瞻技术实验。这种跨领域协作不仅加快技术成熟
度,也让商业资源成为国防创新的新引擎。
过去X-37B任务平均在轨超过400天,OTV-8预计将延续这一传统,任务周期可能直至2026
年秋季。如此长期的太空作业对载具寿命、能源管理与资料回传技术均是挑战,同时也让
X-37B成为验证长期太空运行可行性的试金石。
X-37B第八次任务象征著太空军从“可行性验证”迈向“战略实用”的重要转折。透过量
子传感与雷射通讯的双技术加持,美国正逐步建构一个自主导航、高速传输且无惧干扰的
太空作战环境。
心得:
X-37B 第八次任务不只是技术实验的延续,而是美国太空军对未来战略主导权的一次深层
布局。这不仅是军事能力的升级,更是一场关于谁将掌控未来太空环境“规则”的竞
赛。
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