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冬去春来:近期日韩关系正向发展
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2023年3月1日,韩国举行称为“三一节”的独立运动104周年纪念庆典,这是该庆典时隔
四年再度举行,也是尹锡悦政府执政后首次举行。该庆典旨在纪念1919年3月1日发生于韩
国多地的反日本殖民运动,以及遭日本镇压伤亡的人士。此次庆典,外界特别关注尹总统
的致词是否有利化解韩日两国迄今之不睦。
其后的3月6日,尹锡悦政府公布解决二战时期日本强行征募韩国劳工的方案。该方案规划
由韩国行政安全部辖下的“日帝强征工受害者支援基金会”,接受来自民间(主要来自从
1965年《韩日请求权协定》当中获益的韩国企业)捐赠,并用以赔偿前述劳工及其家属。
该宣布获得日、美两国政府的公开肯定。
在短短五天之内,韩国政府两度展现改善对日关系的意愿,实有利尔后韩日关系的进一步
改善。以下即依序评析这两项近期韩日关系的重要进展。
韩国尹锡悦总统“三一节”致词
韩、日两国关系虽不致对立,但历史问题迄今悬而未决,屡屡影响外交氛围。时值国际局
势因俄乌战争而动荡,韩半岛则因北韩不断试射弹道飞弹而导致安全情势紧张,韩、日两
国能否跨越历史争议,合作因应此安全挑战,对区域稳定至关重要,故韩国总统的“三一
节”致词受到各界关注。
根据《韩联社》英文版的致词,有关日本的主要部份如下:
在“三一独立运动”百年之后,日本已经从一个军国主义的侵略者转变成为一个与我们拥
有相同普世价值并在安全、经济和其它全球议程方面进行合作的伙伴。今天,韩国和日本
在安全和经济问题上合作,我们还共同因应全球挑战。
特别是韩国、美国和日本之间为战胜来自朝鲜的严重核威胁,以及全球面对多重危机而展
开的三边合作,现在已经变得比过去任何时候都更加重要。
我们必须和拥有普世价值观的国家站在一起,为促进全球公民之自由和全人类的共同繁荣
作出贡献。
这种团结与合作的精神与104年前呼吁我们国家要自由和独立精神是一样的。
尹总统明白地说出,今日韩国眼中的日本,已经不是“侵略者”,而是“伙伴”,更是“
共享价值”的伙伴。这是很清楚的对日定位:日本是友而非敌;同时,也反映出韩国愿意
与日本合作的决心,而支持这个决心是基于以下的认知:“日本和韩国共享价值,而韩日
合作有利韩国的安全与经济,更有利于因应全球挑战,这些都有利于韩国的国家利益”。
尹总统的致词将日本定义为“伙伴”(partner),比韩国政府去年底公布的《印太战略
报告》更往前迈进了一步。该报告仅称日本是“最近的邻国”(closest neighbor),其
中隐含着“(不管韩国喜不喜欢)在地理上日本恰好是韩国的邻国”,可视为价值中立的
表述。该报告接着说We will seek a forward-looking partnership that supports
our common interests and values。这里的英文是采用表“未来式”或“决心”的助动
词will ,意味着“目前事实尚非如此”,而“接下来才要去追求”。
与此相较,尹总统“三一节”致词中的“伙伴”,就直截了当表达对日本的善意,而当韩
国社会仍存在追究日本战争责任的声浪时,尹总统的表态,展现作为领导人的勇气。即便
是向来对韩立场强硬的日本媒体,例如《产经新闻》,也没有忽略尹总统“三一节”致词
的“日本伙伴”说。既然如此,在可见的未来,韩、日两国在安全和经济(尤其着眼于供
应链等经济安全)方面扩大合作,应该是可以期待的。
韩国政府发表强征劳工解决方案
近几年的韩日关系,屡因以“战时强征劳工”为主的历史纷争而遭受冲击,甚至危及韩日
两国安全合作乃至于经济安全,2019年韩日两《军事情报保护协定》是否延长,以及日本
对韩经贸制裁即是此例。然在此同时,北韩对韩国、乃至于日本的安全威胁却日趋严峻,
亟需两国快速解决(或至少搁置)历史争议,并以对国家利益损害更为急迫的安全挑战,
作为最优先考量。尹政府公布强征劳工争议的方案,反映其对韩国安全利益的重视,这是
负责任的执政态度。
事实上,从韩国国民对日本的观感持续改善看来,韩国国内似乎也出现了长期“反日”的
疲惫。毕竟韩日两国并非敌国,双边关系并非仅有对立的面向,仍有其他对两国有利的领
域可以合作。而根据韩国《韩联社》公布韩国民调机构Realmeter的最新民调(调查期间
为2月27日至3月3日),在尹总统“三一节”致词之后,韩国民众对尹政府的支持(好评
)率反而从一周前的40.4%上升到42.9%,而不支持率从57%下降至53.2%。而对于执政党“
国民力量”的支持率也上升了2.1个百分点,为44.3%。这显示尹政府的“日本‘伙伴’论
”似乎未令韩国社会出现反弹,或者至少可说,即使部分韩国民众不满该方案,但其不满
并未波及到其他肯定尹政府表现的议题。
此次尹政府展现解决韩日争议的领导力,日本岸田政府对此也给予正面回应,例如岸田首
相、外相林芳正以及美国驻日本大使易曼纽(Rahm Emanuel)都给予正面评价。在此同时
,前首相菅义伟也出任“日韩议员联盟”新会长,希望能够透过他的曾经担任过首相的领
导力,改善对韩国关系。
现在印太地区其他国家都看到尹锡悦政府展现的意志、领导力和勇气,对于未来韩国推动
其“印太战略”,应该会对该战略重新看待,而给予较过去正面的评估,毕竟被纳入韩国
“印太战略”的韩日(美)合作,未来实现并成功的可能性应会更高。从这角度来看,尹
锡悦政府公布强征劳工方案,不仅是改善韩日关系的重大一步,也是推动“印太战略”的
重大一步。
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