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Economist May 17th 2020
二战后,各国决定建立一个新的全球公卫组织。戴着眼镜的圆脸南斯拉夫医师Andrija
Stampar于1948年召开了首次世界卫生大会(WHA)。全球公卫领导人聚集在日内瓦,听他说
他在创办世界卫生组织(WHO)的努力过程中“从未因重大的不和谐而受到伤害”。
世界变化如此之大。第七十三届的WHA于5月18日、19日召开,由于许多因素的影响,将是
前所未见。本届的WHA将在武汉肺炎肆虐,造成数十万人性命损失及经济萧条的情况下召
开。因此会议将以远距方式进行,议程从一周缩短为两天。且将在美中互相谴责的诡谲气
氛中举行。
就在世卫组织应协调各国对应武汉肺炎病毒时,地缘政治之争反使世卫陷入困境。美国指
控世卫未能及时调查中国武汉肺炎状况,已停止捐助约四亿美元的资金。美国同时指控该
世卫“以中国为中心”。
以美国为中心应该是较正确的形容。世卫充满了来自卫生研究院 (NIH)、疾病管制与预防
中心(CDC)、卫生公共服务部及其他部门的美国专家。此外,美国到目前为止都是世卫最
大的财务贡献者。中国则正严审中籍科学家在武汉肺炎上的研究发表。
川普曾试着把这个病毒标志为中国出口,他也宣传一个未经证实的理论,说这个病毒是由
中国实验室外泄的,虽说自然起源论仍是最可能的解释。美国已撤回对一个非政府组织支
援的资金,该组织与中国科学家合作,试图找出华南地区人传人的高风险地点。在此同时
,一位中国官员也指控是美国军人把病毒带入武汉(最先侦测到病毒之处)的。
世卫组织表示,大会将审议有关武汉肺炎的决议草案。但乔治城大学O'Neill全球健康法
研究中心主任Lawrence Gostin认为,中国将禁止所有有关病毒起源的独立调查。上星期
五时,中国外交部发言人在记者会上说,还不是开始调查病毒起源的时候。而中国国家主
席习近平在周一的开幕演说上,捍卫中国的防疫行动,并说中国支持“全面评估”全球应
对疫情工作的责任 — 在疫情结束之后。
就在会议开始前,会员国同意先不讨论台湾是否被给予观察员地位之议题。观察员身分通
常给予非政府组织,如国际红十字会和全球疫苗免疫联盟,让观察员能在WHA上发言但不
具投票权。但观察员身分,也是对主权认定的迈进,因此台湾寻求这样的地位,而中国反
对。实务上,台湾可以透过网络参加大会及议程。
虽然被中国认为是其领土,台湾在2009年至2016年间以观察员身分参与WHA — 跟现任蔡
英文总统相比,当时的马英九总统被外界认为更投中国所好。
但今年,台湾被排除在外看起来却更不幸。台湾的防疫表现极为优异;一个拥有两千四百
万人口,与中国大陆关联紧密的国家,仅仅有七人因武汉肺炎身亡。美国、日本、澳洲、
新西兰及一些太平洋、加勒比海小国、拉丁美洲国家都支持台湾参加WHA。但若要投票,
会有更多国家不想因支持台湾而触怒中国。
这把火烧到WHO总干事谭德赛身上,他是一位和蔼可亲的埃塞俄比亚人。支持台湾的人说,
谭德赛有权利邀请。但实际上他没办法,因为他无法号令成员国。台湾外交部长吴钊燮说
,世卫成员国建议延后讨论这个议题,等到今年后半各国官员可到日内瓦开会时再说。
美国对谭德赛的批评并不准确。全球公卫合作离完美还很远没错,但将政治屏除在世卫之
外,得以哄骗那些秘密、压迫的政权,敞开大门让医生、科学家、专家进入,展开跨国界
的合作并拯救生命。谭德赛是各国政府选出来的科学技术组织领导人,是那些大门铰链上
的外交润滑油。为了全球健康,他必须对所有人礼貌。他必须小心照顾跨国合作濒临熄灭
的火苗,甚至即使在一些国家的应对措施有很多需要批评的地方时,他仍需要说好话来赞
扬那些国家。他还面临着网络上持续不断的丑陋种族主义骚扰。跟现时点其他许多科学家
一样,他也受到死亡威胁。
新的地缘政治之争也许出尽洋相,但会分走人们对全球卫生议题的关心,更别提对防疫的
努力了。尤其是武汉肺炎肆虐、已夺走超过三十万人性命的此时。一项此类的议题是,对
抗武汉肺炎的新药剂、疫苗要如何分配。虽然川普上周说要与在疫苗上与全球合作,据报
美国却反对某项协议(目的是确保所有国家都能获得治疗)的用语。受到挑战的用语是,要
求厂商捐出治疗武汉肺炎药物的专利,让全球有需要的国家都能用。非营利组织乐施会
(Oxfam International)的José María Vera认为“疫苗、测试、治疗应该给需要的人,
而不是出价最高的人”。也许因为美国的制药业规模庞大,他们还反对通过一项法案。这
项法案将让各国在拥有迫切的公卫需求时,拥有推翻国际专利规范的权利。
在Stampar博士的设想中,世界卫生组织现在应该在发挥其作用,利用国际合作来抑制武
汉肺炎。但那个世界已不存在,起码现在是这样。由一个美、中互相指责对方来掩饰国内
缺失的世界所取代。