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弄巧成拙不足惜 中国“大外宣”其实是习近平转移内政危机的策略?
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武汉肺炎(新冠肺炎)全球大流行,最早传出疫情的中国除了宣传自己抗疫有成,同时积极援外,并发动“大外宣”,要求其他国家公开赞扬中国,结果粗糙的手法反而引发激烈反弹。
《金融时报》亚洲版主编Jamil Anderlini撰文表示,中国趁著欧美国家穷于应付之际,试图提振自己的国际地位,不但毫无成效,在疫情退烧后,北京当局在国际舞台上恐怕只会更孤立,更不受信任。
近日中国讨拍最露骨的一例,就是中国驻芝加哥总领事馆要求美国威斯康辛州参议院通过赞美中国抗疫的决议文,邮件中甚至还附上已拟好的英文决议文草案。
威州参院议长罗斯(Roger Roth)告诉Anderlini,“我从没听说过有任何外国政府主动接触州议会,还要求通过决议文,我想这不可能是真的。”但这令人傻眼的行径,百分之百真实无误。罗斯的回信简单明了:“亲爱的总领事,疯子!”
中方这类求赞举动,显然是企图在疫情肆虐时拉升自己的国际地位,但反而像是搬石头砸自己的脚。
同时,中国也传出不少负面宣传,像是广东严重歧视非洲裔人士,指控他们是新冠病毒可能带原者,因而把非裔人士赶出旅馆,商店甚至拒绝提供服务;中国出口的医疗设备品质不佳,且中国官方近来替疫情源头可能来自美军的阴谋论背书,在在引起国际社会反感。
北京大学国际战略研究院院长王辑思表示,这场疫情已让美中关系陷入1970年代建交以来最低点,他形容双边朝向矛盾不断、日益紧张的关系发展,经济与科技的脱钩已经“无可逆转”。
不只美国,英国保守党也呼吁强森首相对中国更强硬,英国媒体也对中国变得更具批判性;在欧洲和澳洲,政府甚至急忙设法防堵中国趁著经济大失血期间廉价收购资产;东京则特别编列22兆美元,协助日本厂商把供应链搬离中国。
就连一向与中国友好的北韩也在疫情爆发之初,不顾中国反对关闭了北方边界,而在北韩率先发难后,俄罗斯立即跟进;甚至伊朗官员也批评中国掩饰疫情的扩散程度。
Anderlini指出,在对中国的批评中不乏明显有失公允的,甚至隐含种族歧视意味,例如要求关闭那些“令人作恶的市场”,但若北京迅速采取透明、合作的策略,应该能得到更多的同情。
相反地,北京当局逮捕批评政府隐匿的人,并在国际上发动大外宣,质疑病毒的源头,并宣扬其权威式治理方式优于西方民主。
官方喉舌新华社3月初刊登了一篇《理直气壮,世界应该感谢中国》的文章,说“中国为了对抗疫情,做出了巨大的牺牲,付出了巨大的经济成本”;此外,美国的药物绝大部分生产基地是在中国,因此九成以上的美国进口药物都和中国有关,如果这时中国宣布药品尽量满足国内而禁止出口,“美国将陷入新冠肺炎疫情的地狱”。
这一切可能会加速美国在内的国家出现要求与中国供应链尽快脱钩的呼声,作者认为,若放眼中国内政的轮廓,中国这些弄巧成拙之举会比较能够被理解。
这是习近平2012年上任以来面临的最大危机,然而,北京当局在疫情爆发之初的错误和打压却伤害了共产党的合法性,习近平也明白,即将爆发的经济危机将更进一步侵蚀他的支持度。在2008年金融海啸期间,中国已确认年成长率至少必须达8%才能避免社会动荡,然而,今年第一季中国经济却萎缩了6.8%。
诉诸民族主义可以转移内地的注意力,并扭转视听,就算近期内可能伤害中国在全球的声誉也在所不惜;以前文提及的威州议长罗斯来说,原本他立场中立,甚至可能支持贸易外交,如今被惹恼的他不但不会依照中方的愿望协助宣传共产党的好处,反而将“赤裸呈现共产党的野蛮本质……也让全球看见隐匿疫情对全世界造成的伤害。”这条决议文很可能会高票通过。
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