《大家论坛》危机视角:亚洲强人对经济无能 唯一例外是中国
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美国总统川普(Donald Trump)占据最多的新闻头条,但对强人领袖的崇拜最为盛行的地
方是亚洲。亚洲充斥着擅长集权的统治者,包括印度总理莫迪(Narendra Modi)、菲律
宾总统杜特蒂(Rodrigo Duterte),土耳其总统埃尔多安(Recep Tayyip Erdon),
还有其中最强者,中国国家主席习近平。
强人善于利用大众对经济的无知
虽然其领导风格各不相同,但亚洲强人们都具备一个关键特征:他们都善于利用人们对经
济的无知来获得大众支持,尤其喜欢借助一种流行理念,认为那些集中政治权力的领导人
可以更自由地带领经济成长。在大多数情况下人们会接受这种说法,并期望获得经济利益
和发展作为回报。
吊诡之处在于市场接受这种有缺陷的推理。相对于不可预测的民主制度,全球投资者倾向
于无视人权、也更喜欢那种追求稳定和专制的信念。证券和货币市场经常会惩罚那些哪怕
出现一丝政治动荡的国家,拥有更多权力、更少制衡的统治者则被认为更有能力去确保有
意义的“改革”。
然而,这种强大专制统治者能提供更佳经济表现的看法是错误的(或许习近平除外)。事
实是亚洲强人主导下的国家正变得越来越脆弱,而其经济甚至变得更加弱不禁风。
这种脆弱性直到最近才得到重视。全球新兴市场从2008年金融危机中迅速复苏,而其中那
些亚洲国家的表现最为抢眼。然而,只有少数观察人士敢指出,这种快速逆转其实是由那
些流动性过剩的全球资本主义核心地区孕育的套利交易操作推动下的信贷泡沫的结果。换
句话说,亚洲的这场危机后盛宴将不得不在某一时刻落幕。
印度总理莫迪经济管理能力糟透
自2018年初以来,同样一批新兴市场国家就一直饱受各种因素的巨大压力,首先是美国联
准会(Fed)紧缩货币政策、促使资本回流美国。美国、中国间正在进行贸易战使这些压
力进一步扩大。由此导致的经济放缓让亚洲国家们露出原本完美隐藏的马脚。
事实证明,大多数长期被金融市场追捧的亚洲领导人都是非常糟糕的经济管理者,而投资
者也在逐步抛弃他们。但最令人震惊之处莫过于市场花了很长时间,才能得出这一结论。
毕竟原本那些错误的看法已经流传多年了。
例如,印度总理莫迪2016年11月实施的灾难性废钞行动就足以引起观察者的警觉。此举在
政治上对执政党来说是成功的,但在经济上却是毁灭性的,也对印度经济造成了巨大的破
坏,导致雇用了该国约81%劳动力的非正式部门陷入了瘫痪。
但这还不够,计画不周、仓促实施的商品及服务税让莫迪的经济管理能力再受质疑。此外
还存在其他严重问题,例如,过度依赖投机性短期资本流入来为不断增加的经常帐户赤字
注入资金,以及对提高生产性就业、促进以工资主导型成长可能性的关注不足。即便现在
,这些缺陷中的多半几乎都没有被检讨过。
中国独特政策避免外部因素冲击
那么该如何解释这些亚洲强人的弱势经济表现?
也许是不受约束的政治权力导致了大范围的经济错误。此外,虽然大多数独裁者都能在国
内民众面前耀武扬威,但却只能对全球资本服软。即便统治者会反对那些会损害其民粹主
义议程的政策——如高利率——但也常常会屈服于金融市场的压力。
这是因为他们所追求的政策已经将经济完全融入全球贸易和金融体系——但双方的地位是
不对等的。因此虽然他们满嘴民族主义言论,可一旦经济风向逆转也极难改变方向。
唯一的例外是中国,其特立独行的政策和强大的国家干预手段,使得经济更不容易受到外
部冲击的影响。但尽管习近平目前有能力去应对日益复杂和敌对的外部经济环境,其国内
依然存在着许多即将爆发的严重内部问题。
无论亚洲强人大批涌现的原因是什么,但人们和市场都已经犯下了长时间错误。强人统治
者不但对民主不利,对经济更是不利。
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