启航!欧俄合作的探测船出发寻找火星生命
欧洲太空总署(ESA)和俄国太空总署 (RSA)联合开发的“火星生命号”太空船ExoMars
(Exobiology on Mars)在3月14日，装载于质子号火箭上，从哈萨克斯坦境内的白科努尔火箭
发射基地(英文:Baikonur Cosmodrome)发射升空，将要航行七个月才能到达火星。
火星生命号的任务就是为了寻找火星生命，所以携带了微量气体调查设备，比如甲烷，以
往的火星探测船都并没有这项装备。
德国太空中心的执行董事帕斯卡尔.伊伦福特(Pascale Ehrenfreund)在ESA的火星生命号
发射仪式时说：“为什么我们一直对火星如此着迷?因为火星可能是了解生命起源的关键
。”
科学家认为，甲烷可能来自于微生物，因为在地球上，微生物在无氧环境下要进行代谢，
就会产生甲烷、湖沼里的气泡、垃垃分解的臭气，都是甲烷。目前火星上没有氧气，假如
有生物，必然只能进行无氧反应，所以调查火星是否存在甲烷，是个辨认有无生物存在的
方法。不过也有科学家认为，甲烷也可能由其他的化学反应出现，比如铁的氧化作用等。
因此找到甲烷也不意味着火星就必然有生物。
火星生命号带有一具登陆艇，除了负责调查火星表面以外，也是验证重型载具登陆火星的
着陆技术，这项技术在未来将应用在未来人类登陆火星的计画上。
ESA的载人太空暨机器人探索部门主任汤马斯‧莱特(Thomas Reiter)说：“我确定在未来
的20或30年间，人类必然会陆登陆其他的行星。”
火星生命号在火星任务在2018年会开展第二阶段，将会有欧洲制的漫游车在火星表面探险
，除了探查地貌以外，也会钻入地表进行深层土壤的分析。负责火星生命号的科学家豪尔
赫‧瓦戈认为，虽然火星表面看似荒芜，但是也许在土壤里会有难以想像的重大发现，包
括水份和甲烷都可能在土壤里找到。
在以往，火星探测任务大多是美国为主，美国的机会号探测车(Opportunity)从2004年就
在火星上漫游至今，更先进的好奇号(Curiosity)在2012年登陆，也成功的进行各种调查
。相对的，俄罗斯和欧洲的火星探测船就较为不幸，在2003年的小猎犬2号(Beagle 2)在
登陆的阶段失联。如果在7个月后火星生命号能够成功登陆，将是ESA的重要里程碑。
火星生命号的总计画费用是140亿美金，ESA主要负责探测器，而俄罗斯贡献的是火箭推进
的部份。
http://www.chinatimes.com/realtimenews/20160315004906-260408