标题:美放宽40年禁令出口原油 最快8月输亚洲 每日300万桶
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美国长达40年的原油出口禁令有望放宽，据报华府允许两间能源公司向海外出口超轻质原
油，最快8月付运，很可能输往亚洲。鉴于其他油企料将要求当局批准，商务部正拟订业
界指引，让企业更容易出口原油。
香港《文汇报》综合外电消息，1970年代阿拉伯国家实施石油禁运后，美国规定企业只可
出口汽油和柴油等成品油，不准出口原油。《华尔街日报》引述消息指，华府将通过间接
手段放宽限制，将部分经最低度加工的超轻质原油定义为“燃油”，变相使其获出口资格
，亦为40年来首次输出原油扫除障碍。
商务部运用“个别裁决”程序，允许Pioneer Natural Resources和Enterprise
Products Partners出口名为“凝析油”的超轻质石油，它可加工为汽油、航油和柴油。
华府尚未公布相关新措施，商务部则指原油出口政策没改变。
报导没披露容许出口的数量，智库布鲁金斯学会估计从明年起，每日可出口70万桶；另有
专家料可增至每日300万桶。研究机构Energy Aspects指，消息有望提振美国油市，并利
好超轻质石油价格。该机构认为，由于亚洲对石油化工产品需求殷切，故批准出口原油很
可能是瞄准亚洲市场。
近年钻油技术发展迅速，开采页岩油活动在美尤为兴旺，使原油供应大增。能源部数据显
示，从2011至2013年间，美国每日产油量增加180万桶，当中96%是页岩开采的超轻质原油
。然而这同时拖低油价，故油企积极游说华府放宽出口，向开价更高的海外买家卖油。
华府官员过去数月已暗示愿意放宽禁令，但近期乌克兰和伊拉克政局发生危机，令油价回
升至每桶100美元以上。目前美国汽油价平均每加仑3.68美元，市场认为将原油留在本地
销售，可纾缓油价对民生的影响，令放宽原油出口面临更大阻力。
美国政府批准出口的“超轻质原油”，是原油其中一个分类。按硫含量计算，原油可分为
超低硫、低硫、含硫和高硫原油；按原油相对密度计算，可分为轻质、中质和重质原油，
最为人知的就是西得克萨斯中质原油(WTI)，其价格是纽约商品交易所的油价基准。
今次两间美国油企可出口的超轻质原油，名为“凝析油”(condensate)，在得州鹰堡页岩
区开采。凝析油经过稳定化和蒸馏过程后，即可当作成品油输出海外。稳定化是将原油加
热，移除当中不稳定的气体，是原油运输和提炼前的早期工序。下一步是蒸馏，即通过加
热、分馏和冷却等方法，把原油分成不同沸点范围的馏分。
不少油企已投资研发名为“分裂器”(splitters)的器械，简单处理凝析油，方便符合出
口条件。Pioneer Natural Resources公司使用的方法更简单，它在鹰堡页岩区的工厂收
集凝析油后，用蒸馏设备移除丁烷等轻质成分，使原油稳定化，成为可出口的成品油。
《华尔街日报》指出，页岩革命带动美国产油量上升，但受页岩的特质影响，开采所得大
多属于超轻质和轻质油，对惯于处理重质油的美国炼油厂而言，轻质油带来不少难题。此
外，从页岩开采的原油大多伴随可燃气体，增加运输和处理难度，过去多次发生运油列车
出轨引致爆炸事故，包括去年7月造成47死的加拿大魁北克省出轨意外。
能源企业近年广泛使用“水力压裂法”，即用水压将岩石层压裂，从中释放天然气或原油
。然而，相比其他传统油田的岩层，页岩密度较高，压裂只能制造细小空隙，容许密度低
的轻质油和气体穿过隙缝到地面，即目前主要开采得到的页岩油和页岩气。由于气体比例
较传统原油高，超轻质页岩油更加易燃。
美国炼油厂过往主要处理来自委内瑞拉及加拿大的重质油，大多缺乏适合处理轻质油的设
备。RBN能源顾问公司分析师菲尔登将轻质油比作香槟泡沫，由于密度低，很容易从处理
器中“满泻出来”。随着轻质油产量急增，各炼油厂已斥巨资添购相关设备，希望提高处
理能力。
Bentek能源咨询公司估计，假如美国不放宽石油出口限制，过度供应的超轻质油可能拖累
西得克萨斯中质(WTI)油价在2019年跌至每桶80美元，这水平将迫使部分油企离场。