说新竹是美食沙漠绝对是正确无误的。
可以从两点来看：
1. 有朋自远方来，要带他去吃什么？真的不好想。
想新竹在地食物，浮现的都是一些小吃，
而且很多是其他地方也有的小吃，缺乏新竹特色。
餐厅嘛，很多简餐又是吃装潢但餐点其实颇雷，
最后常常结果就是带去中高价位的连锁店吃饭，
除非朋友特别指定想去吃某家餐厅。
(不是没有这样的餐厅，只是真的不容易想到)
2. 突然想吃某种美食，哪里找得到？
这是我在新竹常常遇到的困扰，
就是突然会想吃某种特色菜，
譬如说突然想吃山东烧鸡或炒鳝鱼面好了，
但翻遍新竹要不是找不到，
不然就是符合条件的餐厅吃过觉得很失望。
当然不否认新竹有不少不错的美食，
譬如虽然退步但是还是偶尔会光顾的彼刻，
或像是偶尔就想吃点重口味的阿桂羊牛杂，
或像是爆浆烫烫吃很爽的丞祖胡椒饼，
或者是条件不佳但现烤就是赞的福味轩炭烤，
当然也有第一次吃令人惊艳的Mundo创意taco，
跟外带汤头煮火锅很赞的庄记牛肉面跟永福胡椒猪肚鸡，
最近发现长城小馆的麻辣大盘鸡面也蛮好吃的。
但说起来多数就是那种很在地多数地方都可以找到的食物，
你去其他县市比当地有名好吃的，甚至还比不上。
所谓美食沙漠不代表当地没有美食，
而是相较之下几乎没什么突出的美食，
而且很常是要刻意去找才能找到好吃的。
至于麦当劳，真的是懒人救星，
早餐想不到要吃什么？麦当劳。
午餐天气好热不想停车走路吃饭吃什么？麦当劳得来速。
晚餐有点晚哪间店还有开又好停车？麦当劳。
麦当劳绝对不是最好吃的，
但至少永远为你开门，品质稳定，卫生，而且味道不会到太差，
我还真没遇过人讨厌麦当劳，
除了以“健康”之名刻意讨厌的以外。