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2.新闻来源︰联合报
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失智时钟快转6-3:失智≠正常老化 46%民众全误会
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失智照顾是超高龄社会重要挑战,我们准备好了吗?调查显示,近五成民众认为失智症是正
常老化现象,当中逾半学历在大学以上。专家指出,虽然年纪愈长,罹患失智症的比率愈高
,但失智症其实是大脑病变,并非正常退化,及早介入可延缓恶化,不应把失智视为正常老
化,以免失去早期发现的先机。
根据“失智─时空记忆的旅人”粉丝专页进行“失智症识能与使用资源”调查,共有一三六
六人填答,虽然近八成民众知道,记忆力减退到影响生活、无法胜任原本熟悉的事务等征兆
为失智警讯,逾九成民众知道预防失智靠社交、动脑和运动,定期吃银杏无效,但百分之四
十六的人认为失智是正常老化,其中五成六具大学学历。
虽然年纪渐长,记性可能变差,但认知功能中的记忆力、语言能力、方向感,正常老化都不
会如失智症患者般快速退化。长庚土城分院脑神经内科主任徐荣隆说明,以记忆力为例,虽
然随着年纪增长会遗忘某些事,但稍加提示便会想起来,不至于整件事都完全不记得,“老
化会遗忘细节,退化是整件事消失”。
在语言能力方面,失智症患者一方面表达不顺畅,同时因理解能力下降,对于别人说话,可
能需要覆颂很多次才能解读。再来是方向感,徐荣隆表示,失智症患者因脑部退化,经常不
清楚自己身在何处,走道熟悉的街口也可能不知道要向左还是向右,明显失去方向感,因此
失智症患者容易迷路和走失。
徐荣隆进一步说明,失智症患者脑细胞明显减少,若是阿兹海默病患,大脑海马回更明显萎
缩,这些都是正常老化不会出现的现象。
如何观察失智症前兆?台北荣总失智症治疗及研究中心主任王培宁建议,“可以和两、三年
前的自己相比”,评估自己记忆力是否变差、处理事情的能力是否退化?也可以透过工具协
助测验,像“AD-8极早期失智症检测量表”,只自我怀疑有症状,建议尽快就医检查。
失智症成因多元,王培宁表示,基因、环境、生活型态、慢性病等,皆可能有影响。徐荣隆
也说,头部曾经外伤、家族病史、年龄都是致病因子,研究发现女性患者多于男性。失智症
的危险因子包括年龄、三高、头部外伤,维持运动习惯、一定程度的社交活动,有助于避免
脑部退化,也建议减少抽菸、喝酒等。
王培宁表示,失智症用药仅能延缓部分病情,同时还要透过非药物治疗,例如认知训练、体
能活动等;家属陪伴相当重要,鼓励失智症患者从事社交活动,以减缓病情恶化速度。过去
曾发现长辈们最喜欢互动的对象是孙子女,许多出现疑似症状的长辈不愿就医,若能由孙子
女关心长辈、陪同就医,或许有助及早发现,避免恶化。
5.附注、心得、想法︰
未来台湾走向高龄化社会,即将面临大量老年人口,而失智议题可能会越来越频繁出现在生
活周遭。