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火网评论：更多公投不代表更多民主（Phil Smith）
Phil Smith*／路透前南亚、北亚总编辑，现居八里
即使离完美甚远，民主是好事，至少是个可以带来自由、平等、和平、繁荣和追求幸福等
等的制度，这是毋庸置疑的。我们必须肯定每个人的基本价值和尊严，尊重平等，对多数
治理和少数权益保持信心，接受妥协的必要，也在最大限度内接受个人自由的坚持。如果
这个想法没有争议，我们再谈接下来的话题，公投。
过去我多次短期停留台湾拜访我太太的亲友，真正居住在这个美好的岛国只刚刚超过1年
，虽然不算长但职业使然的观察，我认为多数人同意台湾政府想要达成以上提及民主可带
来的成就，而这也是为什么我对把公投当成解决政治问题工具的趋势，感到忧心。
放眼公投不仅鲜少成功解决问题，反而常在达成民主成就的过程中划上一刀。除了倾向忽
略整体利益，公投也否定妥协的必要，但是所有的政府都必须靠妥协来办事，进而实现共
同利益的目标。我认为近年来全球瞩目的公投若不是糟到无法收拾，就是彻头彻尾的危险
。因为政治因素提出公投不罕见，也不乏完全不了解就投下一票，让情感凌驾于理智之上
，无视议题的全貌。
更糟糕的是，公投常受政治菁英左右，英国脱欧就是个好例子。公投之前政治人物四处兜
售空中楼阁，事后证明都是谎言，但脱欧已经无法挽回。再者公投内容也是个问题，很少
议题是非黑即白，但公投同意或不同意的本质却是如此。此外公投主文如何设定，也能轻
易对结果产生巨大影响；这是公投与全国性选举的不同之处。
政府通常得深入研究分析，与专家或是各行各业相关团体反复进行咨询，进而做出涵盖多
方考虑的决策，再根据这些结果制定执行方向。如果民选政府搞砸了，人们可以在下次选
举投票赶他们下台。政治是灰色的不是非黑即白，你可以更换政府，但公投结果却鲜少翻
盘。
公投撕裂英国和苏格兰
再回到我的国家，脱欧公投撕裂英国，英镑暴跌经济问题层出不穷，许多行业因而焦头烂
额。许多民意调查显示，认为脱欧错误的英国人多于认为正确的人，但不论多少人认为那
是个糟透了的主意，木已成舟。
公投（referendum）还会遇到所谓投无止境（neverendum）的问题，苏格兰是另一个好例
子。他们几年前举行独立公投，只差一点独立不成继续留在英国。和脱欧一样，这个公投
也撕裂了苏格兰，造成家庭和朋友之间的鸿沟，于整个社会而言非常不利。现在他们打算
再次举行独立公投，结果即使只获得比对方多1票，巨大变化都会到来，分裂也会更加严
重。至于此处独立的本质和意义，我相信你们一定知道苏格兰和台湾的情形完全不同。
台湾不仅有和英国公投一样精神错乱的简单多数决要面对，在我看来，把众多议题诉诸公
投，更加荒谬。除了不了解议题或是情绪投票，最糟的情况是被渴望获得政治利益的自私
政客左右。最近我一直听到的美国猪肉进口议题，就凸显了这些危险。
破坏多数当选政府政策
台湾希望与美国发展更紧密的关系是明智的目标，尽管猪肉进口有争议，但小规模的美猪
进口，与有机会和美国建立更全面而良好的贸易或是政治关系相比，显然是个小问题，更
别提似乎也没有进口商愿意进口美国莱猪。这就是我之前提到过的“妥协的必要性”。如
果反对党认为少数美猪进口是如此重大议题，就应该把禁止美猪进口列入下次竞选的主要
政策，以执政来实践。但他们却只打算进行公投，这种把公投当成政治工具，破坏多数当
选政府政策的做法，对民主只有伤害。此类公投导致更少的民主，而不是更多。
类似情形也出现在环保和发电议题上。允许一些团体透过公投扰乱政府基础设施的政策，
不是实践民主，是在政策执行上造成拖延和问题。最简单的陈述是，政府计划以现有找到
最不糟糕的方式，确保夜间灯会亮，一直说“不”而没有对应之道，并不会让你向前迈进。
请不要误会，我并不是说这些议题应该被忽略，而是如果真的要进行公投，拜托请把公投
放在国家层级的重大议题上，而不是要不要进口一小部分的美国猪肉。不过即使英国脱欧
和苏格兰独立这样重大的国家议题，我的论点仍然是公投并没有带来多数人的共同利益，
甚至带来伤害。
台湾在2017年12月全面放宽了公投在提案、连署与通过的门槛，当我发现2018年底的地方
选举，竟然包括了10项公投议题时，惊讶可想而知。对于台湾这个新民主国家来说，这是
倒退了一步。这些议题的解决之地，应该在全国大选主要政党的政策宣言中，而不是动不
动就诉诸公投。成熟有效率的反对党应该在国会中为他们相信的政策进行辩论，他们可能
会赢也可能会输，但这才是民主的运作方式。
妥协必要与能力被排除
如果考虑国际地位和处境，台湾比其他国家面临更多更复杂的问题，频繁的公投却造成了
无谓的混乱与滞碍。政府需要的是带领国家向前的治理能力，而不该被困在自家后院，与
反对党或反对团体不停奋战。台湾试图走向国际获得更大的立足点，但却陷入了内部公投
的漩涡，这对国家或大多数人民的利益都没有好处。以目前台湾不断有公投出现的趋势看
来，民主重要的本质之一，也就是妥协的必要与能力，已经不知不觉被排除了。
最后我要引用爱尔兰政治家和哲学家埃德蒙伯克（Edmund Burke）的名言：“所有政府…
…都是建立在妥协和以物易物之上的。我们在各种不方便之中取得平衡；我们既有接受就
得付出；我们放弃某些权利去享受其他权利；我们选择让自己成为快乐的公民，而不是吹
毛求疵的争论者。”
4.附注、心得、想法︰
*作者在路透社工作超过三十年，从欧洲总部外派亚洲后就不再离开，曾任亚洲金融总编
，南太平洋总编，南亚总编，北亚总编。退休后的台湾女婿目前旅居八里左岸，对台湾
民主 充满兴趣，希望能够提供旁观者的看法。
前路透总编又投书了,先前投书
#1W7eGGgY (HatePolitics) Phil Smith-苛责防疫:一位在台英国人的疑惑
吹毛求疵,没有#$%#%&就是打假球啦