镜头背后／英国大选的顽强“背后灵”：前首相梅伊非常态的连任参战
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今年11月阵亡将士纪念日，梅伊以“前首相”的身分出席伦敦和平纪念碑的致意观礼，并表情微妙地看着把自己轰下台的“现任首相”强生。 图／路透社
“都下台那么久了，为什么妳还在？”2019年英国迎来了五年内的第三场国会大选，虽然自2016年脱欧公投后，陷入长期分裂的英国政坛，每一次选举都像是“赌上国运”，各种极度戏剧化的政治阴谋与党派斗争，更让“脱欧纸牌屋”、“他们在脱欧前一天爆炸”，成为国际社会稳定“追剧”的政治大戏。然而本回选举中，仍有一些不那么激烈的微妙发展。其中之一，就是苦战脱欧三年、但仍在党内暗算中泪眼落台的前英国首相——梅伊（Theresa May）——失势的她仍继续参选、续战政坛！
由于昔日内阁下属强生（Boris Johnson）的煽动与策反，始终困于“脱欧”问题无法前进的梅伊，终于在众叛亲离的逼宫围剿下，于今年夏季辞去保守党领袖与首相之职——照理来说，在这样的糟糕政绩与尴尬逼宫下，梅伊的政治生涯应该也走到了尽头，因此不少人也以为“梅伊会像布莱尔（Tony Blair）、布朗（Gordon Brown）以及卡麦隆（David Cameron）一样.....自此退出政坛，并进入倚赖基金会、演讲与出版回忆录为生的养老生涯。”
但令人意外的是，离开唐宁街10号后的梅伊，除了在夏天休了一个漫长的暑假（看了几场板球赛，并与丈夫一同回到保守党高层最爱的意大利北部山区休假），梅伊很快回到国会报到，甚至果断宣布：将在2019年冬季的国会大选中，继续参选连任！
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今年5月，遭脱欧鹰派策画逼宫后，于首相官邸前宣布辞职并忍不住哽咽的梅伊。 图／美联社
自1997年当选以来，梅伊就一直是伦敦西部、柏克郡梅登黑德（Maidenhead）的选区议员。尽管梅伊登上大位后，国内民望一直非常惨烈，政坛形象也都以僵硬、固执、跳针、鬼打墙、不接地气闻名；但在梅登黑德选民心中，梅伊确一直是非常亲切、有力的模范民代。哪怕首相大任国事缠身，但据当地支持者的说法，梅伊仍坚持一到两周返回选区服务处“与民访谈”一次，甚至时常敲门拜访，直接与乡亲父老聊聊生活近况。
事实上，在现代英国政坛中，大部分的首相在“失势落台”后，都会选择退出第一线——像是柴契尔（Margaret Thatcher）、布莱尔、布朗与卡麦隆，在辞去首相后不久都选择退出政坛；而在97年大选惨败的梅杰（John Major），也仅是坚持作完任期后就退休。极少有像梅伊这样“特例”，会在失势后，还要继续选举争取国会连任。
“如果德蕾莎这个人有什么中心骨的话，那上头一定写着‘保守党’三个字。”一名资深的保守党党工，对《金融时报》表示：“对于我们这些基层党员来说，就算遭遇了那么多事，她从来没有背弃党、也没有背弃我们。”
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基本上，梅伊卸任首相后，在政坛过得其实悠哉惬意。 图／路透社
保守党基层大多认为，自15岁就开始支持保守党的梅伊，超过48年的党员生涯“是真的对党有感情”。在英国正因脱欧而进入历史时刻的当下，她才会要继续留在政坛，为自己的政治职涯尽一份力。因此在本回的选战中，梅伊除了继续巩固自己铁定当选的选区铁票外，她对外更积极奔走、全力替后进的保守党议员造势拉票。
但梅伊的“老兵不死”，在反对派的眼里中却是其中必有诈——一方面是因为下台后的梅伊，几乎全然放弃了“当首相时的脱欧政见”，并对首相强生（Boris Johnson）的各种“脱欧怪招”，采取无条件支持、“全心服从党中央指示”的顺从态度。前后矛盾，且缺乏政治原则的转变，也让不少昔日反对派对其傻眼。
另一方面，众人也不太明白梅伊为何选择要自降身价地留在国会，一部分的意见甚至怀疑：这可能是梅伊为了伺机报复强生的“预留后路”。透过选战她能留在国会殿堂、重整自己的党派羽翼；对外又能与昔日亲信——像是因为反强生而暂时退出政坛、休养生息的前就业及退休保障大臣鲁德（Amber Rudd）——串通一气，“毕竟在政治的世界里，很多事情都是在谋一个‘说不定’。”
“谢谢大家的支持，我还没有要退休、我的政治生涯还没结束。”在选区造势活动上，梅伊灿笑地向乡亲表示。但热情支持下，大家还看不透的是，这名“过气政客”要怎么扭转自己搞砸的历史定位？接下来还能如何东山再起？
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只是为什么不顺势退出政坛，还逆向继续连任选举？这也引发舆论的好奇与揣测。 图／Theresa May