1994年之前, 河川盗滥采在数十年间, 使河床严重刷深, 政府一直采用取缔的方式防堵砂
石业者, 但庞大利益的诱惑, 仍然使他们挺而走险, 盗挖.超挖造成桥基严重裸露. 河川
堤防基脚被冲毁. 河床下降. 地下水变地表水.
直到民国八十三.四年间, 宋楚瑜来到浊水溪视察上游中沙大桥桥基裸露的事情, 他听完
报告后提出了几个问题: "这里总共有多少砂石厂在开采?" ,42公里的河段共有89家.
宋楚瑜又问:"八十九家你们怎么管? 你们有多少人可以管?" , 答案是共有六个河川巡防
员管理著这89家唯利是图. 背后都有黑道介入的砂石业者, 而且这六人都只是临时人员.
宋楚瑜又问第二个问题:"这42公里两岸堤防的越堤路中出入路口有几个?" 有51个出入口.
宋楚瑜再问:"那么这六人要站在那六个出路口才能管住那些砂石业者?" 因此, 宋楚瑜在
离开前, 要求当时水利局局长谢瑞麟在三个月内提出砂石管理的整体改善计画来.
面对河川的满目疮痍, 宋楚瑜所指示的压力更形沉重, 从宋楚瑜所提出的几个问题思考起
, 水利局决定采"砂石采取整体管理改善计画"(简称联管计画). 联管计画一开始就明定全
省河川禁绝使用抽砂船, 因为抽砂船像吸血鬼一样摧残著台湾河川, 它能在短短时间让河
床刷深5公尺, 每一部抽砂船背后代表着一个势力, 抽砂船是河川的最大杀手.
为了抽砂船, 水利人员在省议会被辱骂. 预算被搁置, 不知承受了多少压力, 但是,水利
局承受着再大的压力, 也不再走回头路, 严格取缔抽砂船更展示了水利局坚定的决心, 终
于, 在河床内横行多年的抽砂船就真的被赶离台湾的河川了.
以前水利局向行政院报告的方向中, 对砂石业者都是朝取缔的方面思考, 但是联管计画却
采利益共享方式, 它先以浊水溪为示范河, 并分成四段, 要每一区段的砂石业者整合为一
家联合管理公司, 政府只接受一家申请, 水利局与业者频频开会, 充分让业者了解河床超
深的严重性, 不配合只有禁采一途, 若配合则可享有一次申请三年开采的权利.
政府用这种方法迫使业者就范, 这些拿枪打架的. 一辈子不可能坐下来握手言和的人, 都
在逼不得已的情况下, 眼看别人的联合公司一家家成立, 而政府也真的给予三年的开采权
, 只好乖乖坐下来谈了.
在整个联管计画中政府与警方是摆在第二线的, 这些砂石业者的联管公司必须要负起河川
的一切管理工作, 桥梁间有垃圾要负责清除, 河床被滥采也要恢复原状, 否则政府立刻撤
销采石许可, 以这种辅导措施来替代施行数十年的取缔行动, 结果现在砂石业者都有了工
作尊严并且形象好利润高.
联管计画目前已在全省各主要河川实施, 希望能为已是沧桑面目的台湾河川恢复青春的面
貌, 浊水溪成功的案例, 可以说明政府不是不能做, 而是有没有决心. 而这一切砂石管理
制度的求变, 都是因为宋楚瑜引爆才发生