逾百年首例！玻利维亚森林发现“新猫科物种”　比家猫还小只
ETTODAY
2026年09月18日 14:38
记者吴美依／综合报导
科学家在玻利维亚发现一个从未被命名的猫科新物种，也是逾百年来首次正式记录并命名的
全新野生猫科动物。这只被当地居民称为“蒂尔卡约”（tilcayo）的小型猫咪，学名订为
“Leopardus tilcayo”，研究成果17日发表在国际期刊《Current Biology》。
比家猫还小　新物种所知甚少
“蒂尔卡约”栖息于玻利维亚境内永加斯暖谷（Yungas）的山区森林，这片地区经常被云雾
缭绕，并且湿度极高。
其体型比一般家猫还要娇小，身长仅约46公分、体重不到1.4公斤。国家地理探险家、研究
共同作者诺加莱斯-阿斯卡伦斯（Paola Nogales-Ascarrunz）描述，“牠的毛皮是浅棕色的
……全身覆蓋著形状不规则的玫瑰花纹斑点。”
目前科学家对“蒂尔卡约”的生物学特征与生活方式所知甚少，现有资讯仅来自2只个体，
以及野外相机捕捉到的少数影像证据。不过，牠们在晚间活动更加活跃，粪便样本里出现小
型齧齿类动物，显示这可能属其饮食的一环。
原以为“虎猫”都是同物种　DNA揭差异
“蒂尔卡约”目前已知的个体之一，是一只现年10岁的雄性，虽曾被当地家庭饲养，但如今
安置于玻利维亚的桑达韦德野生动物保护区（Senda Verde Wildlife Sanctuary）。
研究团队发现其特征与巴西的“虎猫”（tiger cats）并不相符，于是分析横跨南美洲多
国38只虎猫的DNA，包含8件博物馆标本，结果发现这种原以为广泛分布于南美洲的单一物种
，其实是基因上截然不同的5个物种。
基因分析显示，“蒂尔卡约”演化谱系约140万年前与其他虎猫分化。比利时安特卫普大学
演化生物学家莱斯克罗阿特（Jonas Lescroart）解释，“DNA差异越大，我们估计这些谱系
分离的时间就越长”，而在猫科动物中，这种差异通常被视为物种层级的分别。
此外，研究团队也在秘鲁永加斯地区发现一个新虎猫亚种，命名为Leopardus tigrinus ant
isuyo。
永加斯暖谷的森林正面临砍伐、农业扩张、纵火与采矿等多重威胁，学者呼吁各界正视栖地
保育的迫切性，并已将相关发现提交给国际自然保护联盟（IUCN）进行重新评估，预测“蒂
尔卡约”极可能被列入濒危物种。
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