在今日佛教实践中，特别是汉传大乘佛教以法华经为核心信仰的修行者之间，吃素往往被
视为慈悲与修行的表现，甚至有人认为“不吃素即非持戒、无法成佛”。这种观点虽出自
善意，却严重误解了佛教修行的根本原则。在最接近佛陀原说的巴利三藏中，佛陀从未要
求弟子一律茹素，更未将食物种类与戒律清净直接划上等号。真正的修行，不在于吃什么
，而在于能否离贪欲、破我执、起慈悲心行。
焦林比丘经中耆婆医师询问佛陀是否接受肉食。佛陀清楚说明，若该肉非为自己所杀，且
非亲见或亲闻为自己杀者，即属三净肉，可依法受食。这显示佛陀并未禁止肉食，而是强
调修行者不可因自身欲望而促成杀业。
比丘乞食于世，不应挑食择食，重点在于破除贪著与我见，而非追求某种清净外表。食物
是滋养色身之具，非修行之本。佛陀制戒，旨在防止身口意恶行，非为建构形式上的道德
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大乘佛教发展出菩萨戒制度，强调大悲利他。但后期部分宗派，特别是受到法华经影响的
传统，逐渐将不食众生肉当作衡量修行者是否具备慈悲与戒行的标准。这是一种错误的发
展。
法华经虽广谈菩萨道与慈悲精神，但其鼓励吃素的做法，并非佛陀本怀，而是后世不肖僧
侣对大悲的误解与外化。将不食肉视为不杀生的唯一形式，是忽略甚至扭曲了佛陀对动机
与意图的强调。更糟的是，当吃素被视为修行的必要条件，甚至成为比丘、在家人评价彼
此修为的依据时，已然偏离佛法的根本无住而生心，离贪而生慧。
吃素本身并无过失，若以此生慢心、分别心，自认清净，轻视他人，或将素食等同于戒律
、功德与证果，则已落入法执，反为修行障碍。
佛陀一再教导弟子应依法而非依人，依义而非依语，强调修行的核心在于破除烦恼、断除
执著，而非创造新的标准与形式。执著吃素、以此判断善恶高下，与执著戒相、见相即执
，无异。此心一生，即破离贪戒、破无我戒、破平等戒，反而离佛越远。
形式可助修行，也可误导修行。若将修行内容简化为饮食标签、外在仪轨，则佛法将变质
为表象文化。诵经、持素、放生等行为若不以清净发心为本，仅追求“修行样貌”，便是
空修苦行，不得实益。
佛陀对苦行外道多所批评，指出若内心无正见，外在清净无济于事。同理，素食若成为信
仰优越的来源，即失慈悲之实，亦无智慧之光。真正的修行，不在于食物种类，而在于离
贪离慢，不执著、不分别。