1.媒体来源:
科技新报
2.记者署名:
Alan Chen
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家户机械万金油,原本是协助洲际弹道飞弹开发用
4.完整新闻内文:
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多年来家家户户都有一罐用来处理疑难杂症,例如门绞炼出现怪声、脚踏车链条不顺、汽
机车或家具零组件出现锈蚀的万用工具 WD-40,当初究竟是怎么出现的呢?
1946 年,美国空军的前身陆军航空军和康维尔飞机公司(Convair)签订合约,尝试开发
史上首款射程在 2,400~8,000 公里的洲际弹道飞弹,研发代号为 MX-774,虽然康维尔
开发进度相当理想,但 1947 年独立出来的美国空军因为经费不足而取消计画,不过允许
康维尔将剩下的研发资金继续用来进行测试,也为后来接替的计画奠定基础。
1951 年由于韩战,美国空军再度对开发洲际弹道飞弹产生兴趣,因此再度与康维尔签署
合约开发代号 MX-1593 计画,透过这次开发最终诞生了世界上首款洲际弹道飞弹 SM-65
擎天神(Atlas)。
擎天神开发期间,由于飞弹飞行中遇到大气内的结冰水分,加上飞弹燃料需要低温储备,
因此容易让火箭零组件出现部分锈蚀,为了解决这个问题,康维尔向合作厂商火箭化学公
司(Rocket Chemical Company)提出委托,请该公司协助研发一种可以用在推进火箭上
的隔水剂。
当时在火箭化学公司任职的化学工程师诺曼拉森(Norman Larsen)负责这项开发工作,
在研究期间他经历多次失败,一直到第四十次尝试才总算找到完美配方,并用当时他在笔
记簿上写下的纪录“隔水剂,第 40 次配方”(Water Displacement, 40th formula),
将这款产品命名为 WD-40。
原本一直用在军事上的 WD-40,直到拉森开始注意到员工经常把 WD-40 带回家,用来涂
在嘎吱作响的车门铰链上甚至引擎零件上,他就发现到这款产品用途可以超出军事以外,
不久后他开发出喷雾型 WD-40,首次进行商业贩售,很快在 1960 年代开始达到每天贩售
超过 45 箱的成绩。
1993年后,在美国约四分之三的家庭都有使用 WD-40,之后就以此为产品名称,每周贩售
超过100万罐,甚至畅销到全球 160 个国家,并创下超过 2.3 亿美元销售成绩,成为防
锈清洁产品的代名词。
在开始推广到商业市场并受到消费者欢迎后,这款产品畅销的程度甚至让火箭化学公司最
后直接改名为 WD-40 Company。
由于 WD-40 是内含石油制剂成分的物质,本身有相当程度的溶剂作用,尤其是针对黏胶
一类的物质,但对其他物质的侵蚀力不强,可以放心在漆面或是金属上喷洒。
所以过往在台湾,汽车如果违停被警方拖吊,由于早年警方使用的车门封条背胶黏性非常
强,因此往往在撕掉封条后会留下难以去除的残胶,因此 WD-40 几乎成了车主们必备工
具,因为它可以用来清除烤漆上的难缠残胶,或是柏油之类的污点。
WD-40 的问世,与毁灭人类文明的洲际弹道飞弹诞生息息相关,但最终却成为家家户户必
备油品,跟万金油类似的存在,可说是出乎意料之外。
(首图来源:影片截图)
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