揭深海鲸鱼误食塑胶垃圾关键 美研究：回声强度与猎物相似
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发布时间：2024-12-03 14:10 更新时间：2024-12-03 14:10
姜筑 / 综合报导
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（图／美联社）
生活在深海的鲸鱼主要是靠回声定位寻找食物，然而美国杜克大学研究团队最新发现，鲸
鱼发出的声波频率撞上海中的塑胶垃圾时，回声强度和鲸鱼平常爱吃的猎物非常相似，可
能会导致鲸鱼因此误食垃圾。另一支葡萄牙研究团队亦有类似发现，并建议可改变塑胶组
成成分，以防止鲸鱼在声学上误判的风险。
《海洋污染公报》（Marine Pollution Bulletin）近期发布一项新研究，北卡罗来纳州
杜克大学海洋实验室团队发现，当海中塑胶垃圾受到鲸鱼发出的声波频率撞击时，回声强
度和鲸鱼爱吃的猎物非常相似，可能会使抹香鲸、喙鲸和其他深潜鲸鱼误吞塑胶垃圾，甚
至因此失去性命。
研究指出，人们普遍认为齿鲸会吞食海洋塑胶垃圾，是因为它们在视觉上将其误认为是猎
物，但是这类生活在深海中的鲸鱼并不是依赖视觉系统来觅食，而是使用回声定位。
为了模拟鲸鱼真实的捕猎情况，研究团队从海中打捞出塑胶袋、绳索和瓶子等常见于搁浅
鲸鱼胃中的塑胶垃圾，并找来常见的鲸鱼猎物“大西洋短鱿鱼”，以及搁浅抹香鲸胃中的
鱿鱼喙。
研究人员将这些物品一次一个放置于北卡罗来纳州海岸附近的水下钻机上，并使用了3种
鲸鱼定位食物的声波频率，分别是38千赫、70千赫和120千赫3种频率进行撞击。
结果机器测量的数据显示，塑胶垃圾的回声强度与鲸鱼猎物的回声强度几乎不相上下，有
时甚至更强。研究团队认为，这样的相似性可能让鲸鱼无法分辨声波发现的目标是“真食
物”或“塑胶陷阱”，而不小心将塑胶垃圾吞下肚。
《科学新闻》（Science News）报导指出，葡萄牙马德拉海洋与环境科学中心的研究人员
也进行类似实验，且得到的研究结果一致。该团队利用盐水箱模拟环境，观察到深海鲸鱼
常吃进胃里的塑胶物品，与天然猎物的回声强度重叠。
研究人员之一的海洋生物学家瑞达利（Laura Redaelli） 建议，未来人类可借由此一发
现改变塑胶成分，以防止鲸鱼误判的风险。
史丹佛大学海洋生态学家萨沃卡（Matthew Savoca）则认为，塑胶垃圾入侵海洋仅有几十
年时间，但鲸鱼已在海洋中存在很久，对牠们来说，塑胶是很新的物品，他好奇鲸鱼是否
可透过个体学习或文化传承，学会摆脱此困境，或是反而会受到进化的束缚，而继续落入
塑胶垃圾的陷阱。
李彦颖/编辑
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