魔戒其实共有二十枚，原名是“力量之戒”：
精灵三戒、矮人七戒、人类九戒，以及索伦拥有的“至尊戒”。
这二十枚力量之戒，是第二纪元(天魔王败亡至努曼诺尔陆沉)期间，
当时还是迈雅的索伦，协助伊瑞詹的精灵工匠所铸造，
每一枚戒指都有强大的力量，可以让持有的各族首领长命百岁并维持邦国的荣景。
但索伦藏了一个木马：至尊魔戒拥有控制其余戒指配戴者的力量。
后来索伦随着努曼诺尔陆沉，失去迈雅的外型伪装，魂体到中土大陆成为新魔王。
索伦藉着力量之戒收编人类王侯为九戒灵、夺回矮人的七戒，
但精灵三戒仍在中土精灵手上：火戒纳亚(瑟丹)、水戒南雅(凯兰崔尔)、气戒维亚(爱隆)
维持着中土精灵三个最大据点的繁荣与力量。
后来瑟丹将纳亚赠与甘道夫，提供灰袍巫师南征北讨的力量支持。
如果索伦重获至尊魔戒，精灵三戒的持有者及统辖部众，会沦为黑暗的臣仆，
届时中土大陆就完全以邪黑塔为尊，不再有任何光明与希望可言。
这完整的真相在《魔戒三部曲》中，只有精灵领袖、甘道夫、与亚拉冈知道，
甚至魔戒远征队的其他人都只晓得力量之戒有强大的能力，不明白索伦的阴谋。
另一个附加好处是：努曼诺尔陆沉后，只有精灵获准西渡乐土维林诺，其余种族不许可。
但魔界持有者可以获得维林诺的签证与永久居留权，
比尔博、佛罗多、甚至山姆，后来都移民到维林诺享永生。
索伦应该没想到，他汲汲营营的“权柄”在大能眼中只是“维林诺的绿卡”XD