“恐怖眼睛”现身！ 韦伯望远镜揭示“地球2.0”或有宜居大气层
2024/07/11 16:24 自由时报
〔编译陈成良／综合报导〕人类探索宇宙的终极目标之一是寻找外星生命。近日，韦伯太
空望远镜（JWST）带来令人振奋的新发现，可能找到了一颗与地球非常相似的系外行星
LHS 1140b。这颗行星可能拥有类似地球的大气层。LHS 1140b距离地球仅49光年，大小比
地球稍大，半径约为地球的1.7倍，且拥有与地球相似的密度。科学家们将其归类为“超
级地球”，推测它很可能由岩石和水组成。
据科学媒体《IFLScience》9日报导，科学家利用韦伯望远镜观测LHS 1140b的“凌日现象
”来研究其大气层。“凌日现象”指行星从我们的角度经过其恒星前方，如同一个小黑点
从恒星表面移动过去。韦伯望远镜可以利用光谱分析技术，分析穿过行星大气层的光线，
了解其成分。在过去一年中，韦伯望远镜两次观测到LHS 1140b的凌日现象，收集到的光
谱数据显示，这颗行星的大气层可能以氮气为主，与地球的大气层非常相似。
加拿大蒙特娄大学教授麦克唐纳（Ryan MacDonald）表示，这是科学家首次在“宜居带”
的岩石行星上发现可能存在大气层的迹象。“宜居带”是指恒星周围温度适宜，液态水可
以存在于星球表面的区域。对于寻找外星生命来说，拥有液态水和类似地球大气层的岩石
行星都是关键条件，而LHS 1140b的发现似乎让这个梦想距离我们更近了一步。
然而，LHS 1140b也存在着与地球截然不同的特点。它可能被潮汐锁定，始终以一面朝向
其恒星LHS 1140，另一面则永远背对恒星，陷入永恒的黑暗。这种情况就好比地球永远只
有一面朝向太阳，而另一面永远处于黑暗之中。由于LHS 1140是一颗相对黯淡的红矮星，
LHS 1140b的大部分区域可能都是冰冻的，仅有一片面向恒星的液态海洋，让它看起来像
是个“恐怖的眼睛”。
尽管如此，这项研究仍然具有重大的意义。麦克唐纳教授指出，与其他已知的“宜居带”
系外行星相比，例如TRAPPIST-1系统中的行星，LHS 1140的恒星相对稳定，这使得天文学
家更容易从恒星的讯号中辨别出LHS 1140b的大气层讯号。TRAPPIST-1系统是一个由7颗系
外行星围绕着一颗红矮星运行的恒星系统，距离地球约39光年。其中，TRAPPIST-1f和
TRAPPIST-1g两颗行星位于该恒星的宜居带，因此被认为是寻找外星生命的潜在目标。
更重要的是，LHS 1140b是目前已知的最接近地球、且温度适宜维持液态水的凌日行星。
这种相对较近的距离使得科学家更容易对其进行深入的研究，并寻找生命的迹象。这为未
来的研究提供了宝贵的机会，可能带来突破性的发现。
为了获得更多关于LHS 1140b大气层成分的数据，科学家需要对这颗行星进行更长时间的
观测。目前这项研究已获《天文物理期刊通讯》（Astrophysical Journal Letters）接
受刊登，预印本已发布在ArXiv.org网站上。
https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4733728
备注:
当你凝视深渊的时候，深渊也在凝视你
或许那不是液态水，是真的眼睛