1.媒体来源:
自由时报
2.记者署名:
陈成良
3.完整新闻标题:
“庞贝”三叶虫完整保存 颠覆生命演化认知
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两种三叶虫在约5.1亿年前被火山灰流掩埋前一瞬间的艺术假想图。(取自University
of Poitiers专页)
2024/06/30 15:40
〔编译陈成良/综合报导〕《每日科学》(Science Daily)6月28日报导,在摩洛哥高阿
特拉斯山脉(High Atlas of Morocco),科学家发现了保存最完整的三叶虫化石,这些
化石距今约5亿8000万年,因被火山灰迅速掩埋而得以完整保存,被科学家称为“庞贝”
三叶虫(Pompeii trilobites)。这项惊人的发现,如同开启了一扇通往远古生命奥秘的
窗户,颠覆了我们对三叶虫以及地球生命演化的理解。
据报导,三叶虫是寒武纪(Cambrian period)时期的海洋生物,因其坚硬的钙化外骨骼
常在化石记录中保存完好,成为研究最透彻的海洋动物化石之一。过去两世纪,古生物学
家已描述超过2万种三叶虫。然而,由于软组织保存的稀缺性,科学家对这个种类繁多的
生物群的了解一直有限。而摩洛哥三叶虫因被热火山灰迅速掩埋在海水中的缘故,其身体
在火山灰转化为岩石的过程中快速石化,如同庞贝古城居民在维苏威火山(Mount
Vesuvius)爆发后遭遇的命运。
英国布里斯托大学(University of Bristol)的研究团队利用电脑断层扫描(CT
scanning)和虚拟X光切片的电脑建模,详细分析了这些三叶虫化石,包括 Protolenus
(Hupeolenus)和 Gigoutella mauretanica两种三叶虫。令科学家惊叹的是,火山灰模
具保留了三叶虫身体的每个部分,包括腿部,甚至连附肢上的毛发状结构也清晰可见。三
叶虫的消化道也因充满火山灰而保存下来。甚至附着在三叶虫外骨骼上的小型远古有壳软
体动物“灯笼贝”(lamp shell)“灯笼贝”,也以活体状态的肉质茎状结构附着。
这项研究结果表明,三叶虫的头部和身体附肢具有一排朝内生长的密集棘刺,就像今天的
鲎(horseshoe crabs)一样。研究人员还首次在三叶虫中记录了覆蓋口部的肉质瓣状物
,称为唇瓣(labrum)。这些发现彻底改变了我们对三叶虫的觅食方式和身体结构的理解
。
论文主要作者,法国普瓦捷大学(University of Poitiers)地质学家艾尔巴尼教授(
Prof Abderrazzak El Albani)表示:“我相信火山碎屑沉积物应该成为新的研究目标,
因为它们具有非凡的潜力,可以捕获和保存生物遗骸,包括脆弱的软组织。这些发现预计
将带来有关地球生命演化的重大发现。”
据报导,这项研究不仅颠覆了我们对三叶虫的认知,也为研究地球生命演化提供了新的方
法和方向。火山灰在快速掩埋生物体的同时,也完整地保存了其细节,为古生物学研究打
开了新的窗口。未来,我们或许可以利用这种方法,揭开更多地球生命演化的奥秘,进一
步了解生命起源和演化的历史。
https://youtu.be/QJ5xNI05VRY?si=
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两种三叶虫Protolenus (Hupeolenus,左) 和 Gigoutella mauretanica(右)的3D重
建图。(取自University of Poitiers专页)
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透明重建图显示三叶虫的消化系统(蓝色)、口器 (hypostome绿色),以及红色部分的
唇瓣 (labrum) 。(取自University of Poitiers专页)
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