古代中国朝廷，外朝是丞相为首的百
官行政机构，内廷是皇家事务机构，
皇帝要监督查察百官，就设置了御史
官监察外朝，御史的长官为御史大夫
，形同副丞相。
由于御史大夫和御史官是外朝百官之
一，按规定是不能进入内廷，于是设
置御史中丞，将御史监察结论报告皇
帝，皇帝有指示也透过御史中丞转告
御史部门。古代，外朝官衔加上
“中”就表示该官可以进入内廷议事
，算是皇帝敕命的亲信。
久了，得皇帝亲信的董事长特助御史
中丞，就比副总经理御史大夫权力大
了，古今中外皆是如此。董事长特助
比副总有权，总经理特助有如副总，
都是一样道理，得领袖亲信的人官小
权力大啊。
到后来皇帝亲政管得越来越多，内廷
外朝一体化，但御史官的体制仍留了
下来，功能虽然被皇城司、锦衣卫、
粘杆处等特务机构分权，但毕竟是上
得了台面的体系，长官御史中丞就依
然对百官还有威慑力。
※ 引述 《generalfungi (香菇将军)》 之铭言：
: 御史中丞有很大吗？
: 好像就是三品官四品官之间
: 但是历史剧里面
: 很多一品大员或牛人都很怕中丞
: 他是权力很大吗？