尴尬了，NASA 打不开密封贝努小行星大量样本的系统
https://technews.tw/2023/10/25/osiris-rex-asteroid-sample-nasa-bennu/
科技新报 / Emma stein
9 月底装有贝努小行星碎片的样本舱自外太空降落地球，初步分析表明含有大量碳、含水
黏土矿物证据，因此科学家满心期待着更多开箱结果。但事实上 NASA 其实到现在都还没
打开密封的主采集器，大部分珍贵样本仍被严密锁著。
欧西里斯号（OSIRIS-REx）是 NASA 第一个小行星研究和采样返回任务，目标是下降至贝
努小行星（小行星 101955）表面后，使用一股压缩氮气将灰尘、卵石等表面物质吸至“
触摸即走的样品采集机制”（TAGSAM）取样系统保存并带回地球，帮助我们进一步了解太
阳系形成演化、地球生命形成有机化合物的来源。
历经七年飞行，欧西里斯号于今年 9 月 24 日（美东时间）飞越地球之际，趁机释放
81 公分宽的样本舱送回地球，NASA 成功捞回装有宇宙岩石样本的样品回收系统，对散落
在容器顶部的碎岩进行“快速检视”，包括以扫描电子显微镜（SEM）收集照片、红外线
测量、X 射线衍射、化学元素分析等，结果表明此类小行星有近 5% 碳含量，还含丰富水
合黏土矿物。
然而研究到此受阻，因 NASA 一直打不开主采集器。
尽管经过多次拆卸尝试，NASA 团队已拆开 TAGSAM 装置上 35 个螺栓，但仍有两个特别
顽固，无法使用目前批准用于欧西里斯号的工具拆卸；换句话说，日前科学家收集分析的
初步样本，只是取自样本舱外部（与部分内部散装）的材料。
NASA 加紧开发新方法，希望不影响样本完整性的前提下解开最后两个螺栓。好消息是，
原本 NASA 只希望从贝努小行星收集 60 克物质，但光从取样容器外部收集的材料就约
70.3 克，超出任务目标量。
2020 年欧西里斯号采完样本后，NASA 曾报告很难关紧 TAGSAM 盖子，不难想像届时取样
容器解封会带来多少令人惊艳的发现。