所以登月可以干嘛？或者说为什么要坦索太空？
这个问题早在半个世纪以前人类初次登月的时候就被问过很多次了。
而我最喜欢的回答是当时美国 NASA 科学副主任 施图林格 (Ernst Stuhlinger) 的回答。
( 原文可以在这边看到
https://lettersofnote.com/2012/08/06/why-explore-space/ )
以下是chatGPT 帮忙辅助翻译的回答：
在1970年，专注于太空科学的美国国家航空暨太空总署（NASA）马歇尔太空飞行中心的
科学副主任欧恩斯特·施图林格博士，收到了一封来自赞比亚的修女玛丽·茱肯达
（Sister Mary Jucunda）的信。当时，玛丽·茱肯达修女对于他正在进行的有人登陆
火星计画提出疑问。她特别询问在地球上有如此多的儿童在挨饿的情况下，他如何能建
议在这个时候花费数十亿美元进行这样的计画。施图林格随即给玛丽·茱肯达修女回信
解释，并附上了1968年宇航员威廉·安德斯在月球上拍摄的地球图片《地球升起》
（Earthrise）的副本（亦附于本文）。他深思熟虑的回信后来被NASA发表，标题为
《为何探索太空？》。
https://shorturl.at/gBPX1
(图片来源：NASA)
1970年5月6日
亲爱的玛丽·茱肯达修女：
我每天都会收到许多来信，而您的这封信深深触动了我，因为它来自一颗充满探索思想
和怜悯之心的深处。我将尽我所能地尝试回答您的问题。
然而，在此之前，我想要表达我对您的极大敬佩，以及对您所有勇敢的修女姐妹们的敬
佩，因为您们将生命奉献给了人类最崇高的事业：帮助那些需要帮助的同胞。
您在信中问道，当地球上有许多儿童正在饿死时，我如何能建议花费数十亿美元进行前
往火星的航行。我知道，您并不希望得到这样的回答：“哦，我不知道有儿童因饥饿而
死亡，但从现在起，我将停止任何形式的太空研究，直到人类解决了那个问题！”实际
上，在我知道火星之旅在技术上是可行的之前，我就已经知道有饥饿的儿童存在了。然
而，我像许多朋友一样相信，前往月球，最终前往火星和其他行星，是我们现在应该承
担的一项冒险。我甚至相信，从长远来看，这个项目将比许多其他可能的援助项目更有
助于解决我们在地球上所面临的严重问题，而这些援助项目每年都在进行辩论和讨论，
而在产生切实结果方面进展非常缓慢。
在试图更详细地描述我们的太空计划如何有助于解决我们地球上的问题之前，我想简要
讲述一个据称是真实的故事，这可能有助于支持这个观点。大约400年前，德国的一个
小镇上住着一位伯爵。他是宽厚的伯爵之一，他将他的大部分收入捐给了镇上的穷人。
这受到了高度赞扬，因为在中世纪时期，贫困非常普遍，而且瘟疫经常袭击这个国家。
一天，伯爵遇到了一个奇怪的人。他在家里有一个工作台和小型实验室，白天辛勤工作，
以便每天晚上都有几个小时的时间在实验室工作。他用玻璃片磨制小型透镜，将透镜安
装在管子中，并使用这些装置观察非常小的物体。伯爵尤其着迷于这种强大放大倍数下
可观察到的微小生物，这是他以前从未见过的。他邀请这个人将他的实验室搬到城堡，
成为伯爵的家属之一，并从此将所有时间都投入到作为伯爵特别职员的身份下开发和
完善他的光学装置。
然而，当镇上的居民意识到伯爵正在浪费他的金钱，他们生气了，因为他们认为伯爵
在一个毫无目的的噱头上浪费了钱。他们说：“我们正在受到这场瘟疫的折磨，而他
却在支付那个人一个无用的爱好！”但伯爵仍然坚持。“我给予你们我能负担的一切，
”他说，“但我也将支持这个人及其工作，因为我知道总有一天会有一些成果诞生出
来！”
的确，这项工作产生了一些非常好的成果，同样也是其他地方的其他人所做工作的
成果：显微镜。众所周知，显微镜比任何其他发明都更有助于医学的进步，而且瘟疫
和世界上大部分地区的许多其他传染病的消除，很大程度上是显微镜所可能的研究的
结果。
伯爵透过保留一些花费用于研究和探索，对减轻人类的苦难做出的贡献，远比他将所
有可能能节省的钱都捐给他所受瘟疫困扰的社区更大。
今天我们面临的情况在许多方面都相似。美国总统每年的预算约为2000亿美元。
这笔钱用于健康、教育、福利、城市更新、公路、交通、对外援助、国防、保护、
科学、农业以及国内外的许多项目。今年，这个国家预算的约1.6％用于太空探索。
太空计划包括阿波罗计划，以及许多其他在太空物理学、太空天文学、太空生物学、
行星项目、地球资源项目和太空工程方面的较小项目。为了实现这项太空计划的支出，
年收入1万美元的美国纳税人为太空支付约30美元的税款。他余下的收入，9970美元，
用于生活、娱乐、储蓄、其他税收和其他所有开支。
您可能会问：“为什么你不从普通美国纳税人支付的30美元太空税款中拿出5、3
或1美元，然后将这些钱送给饥饿的儿童呢？”要回答这个问题，我必须简要解释一下
这个国家的经济运作方式。其他国家的情况也非常相似。政府由许多部门（内政、司法、
卫生、教育和福利、交通、国防等）和局（国家科学基金会、国家航空暨太空总署等）
组成。所有这些部门根据其分配的任务编制每年的预算，每个部门都必须在国会委员会
的极严格审查和来自预算局和总统的紧缩压力面前捍卫其预算。当资金最终由国会
拨款时，它们只能用于预算中指定和批准的项目。
美国国家航空暨太空总署的预算，自然而然地只能包含与航空和太空直接相关的项目。
如果这个预算未经国会批准，为其提出的资金将不会可用于其他用途；它们只是不会
从纳税人中征收，除非其他预算之一已经获得批准进行特定增加，然后将吸收未用于
太空的资金。从这个简短的论述中，您会意识到，对于饥饿的儿童的支持，或者更确切
地说，是对美国已经以外援形式为这个非常有价值的事业作出的贡献的一种补充，只有
在适当的部门提交了为此目的的预算项目，并且这个项目随后得到国会批准时才能获得。
您现在可能会问我个人是否赞成我们政府进行这样的举措。我的答案是肯定的。
事实上，如果我的年度税金增加了几美元，用于喂饱无论他们身在何处的饥饿儿童，
我一点都不介意。
我知道我所有的朋友都持有相同的看法。然而，仅仅通过停止制定前往火星的计划，
我们无法将这样的计划付诸实施。相反地，我甚至相信，通过参与太空计划，我可以
对解决地球上的严重问题，如贫困和饥饿，做出一些贡献。解决饥饿问题的基本两个
要素是：食物的生产和分配。农业、牧场养殖、海洋捕捞和其他大规模作业在世界的
某些地区效率很高，但在其他许多地区严重不足。例如，如果能够应用有效的集水区
控制方法、肥料使用、天气预测、肥力评估、种植计划、选择田地、种植习惯、
耕作时间、作物调查和收获计划，就能更好地利用大片土地。
无疑，改善所有这些功能的最佳工具是人造地球卫星。它在高空环绕地球，能够在
短时间内筛查广阔的土地面积；它可以观察和测量各种指示作物、土壤、干旱、
降雨、积雪等状况和状态的因素，并将这些信息通过无线电发送到地面站进行适当的
使用。据估计，即使是一个简单的地球卫星系统配备了用于全球农业改进的地球资源
传感器，也能使每年的作物产量增加数十亿美元的相当值。
将食物分配给有需要的人是一个完全不同的问题。问题不在于运输量，而是在于国际
合作。一个小国的统治者可能会对大国将大量食物运入他的国家感到非常不安，
仅仅因为他担心随着食物进入，也可能带来影响力和外国势力的进口。对于有效减轻
饥饿，恐怕在国与国之间的界线不再像今天这样分裂之前，不会出现。我不相信太空
飞行会在一夜之间实现这一奇蹟。然而，太空计划无疑是在这个方向上工作中最有
前途和最强大的因素之一。
我只想提醒您最近阿波罗13号近乎悲剧的事件。当宇航员即将关键性地重新进入
大气层时，苏联停止了所有在阿波罗计划使用的频段内的俄罗斯无线电传输，
以避免任何可能的干扰，并且俄罗斯船只驻扎在太平洋和大西洋上，
以防紧急救援变得必要。如果宇航员舱碰巧降落在一艘俄罗斯船只附近，
俄罗斯人无疑会像对待俄罗斯太空人从太空旅行返回一样，耗费同样多的关心和
努力进行救援。如果俄罗斯太空旅行者在类似的紧急情况下，美国人也会毫不犹豫
地这样做。
通过从轨道进行调查和评估来提高食物生产，以及通过改善国际关系来实现更好
的食物分配，只是太空计划对地球生活影响的两个示例。我想引用另外两个例子：
技术发展的刺激和科学知识的生成。对于月球探测船组件所必须要求的高精度和
极高可靠性，在工程史上是完全前所未有的。开发能够满足这些严格要求的系统，
为我们提供了一个独特的机会，可以寻找新的材料和方法，发明更好的技术系统，
改进制造过程，延长仪器的寿命，甚至发现新的自然规律。
所有这些新获得的技术知识也可用于地球上的技术应用。每年，太空计划产生的
约一千个技术创新都在我们的地球技术中找到了应用，这些创新导致了更好的厨房
用具和农业设备，更好的缝纫机和收音机，更好的船舶和飞机，更好的天气预报和
暴风雨警报，更好的通讯，更好的医疗仪器，更好的日常生活用具和工具。
也许您现在会问，为什么我们必须首先为我们的月球探测宇航员开发一个生命支援
系统，然后才能为心脏患者建立一个远程读取传感系统。答案很简单：解决技术问题
的重大进展通常不是通过直接方法实现的，而是首先设定一个高挑战目标，
这个目标提供了创新工作的强大动机，激发了想像力，鼓励人们尽最大努力，
并且通过包含一系列其他反应来作为催化剂。
毫无疑问，太空飞行正是扮演着这种角色。前往火星的航行肯定不会是饥饿人们的
直接食物来源。然而，它将带来如此多的新技术和能力，以至于仅仅从这个项目的
衍生效益就将超过实施成本多倍。除了对新技术的需求外，如果我们希望改善地球
上人类生活的条件，科学领域需要持续不断地获得新的基本知识。我们需要更多的
物理学和化学知识，更多的生物学和生理学知识，尤其需要更多的医学知识，
以应对所有这些威胁人类生命的问题：饥饿、疾病、食物和水的污染，环境的污染等。
我们需要更多选择科学作为职业的年轻人，我们需要更好地支持那些具有才华和
决心从事有成果的研究工作的科学家。必须有具有挑战性的研究目标，
并且必须提供足够的支持来支援研究项目。再次强调，太空计划以其提供参与
对月球和行星、物理和天文学、生物学和医学进行真正伟大的研究的绝佳机会，
几乎是一个理想的催化剂，促使了科学工作的动机、观察自然令人兴奋的现象
的机会，以及进行研究工作所需的物质支持之间的反应。
在所有由美国政府指导、控制和资助的活中，太空计划无疑是最显眼的，
可能也是最受争议的活动，尽管它仅占国家总预算的1.6％，以及国民生产总值
的千分之三（不到1％的三分之一）。作为开发新技术和基础科学研究的促进剂
和催化剂，它无与伦比。从这个角度来看，我们甚至可以说，太空计划正在接管
一个在三四千年来一直是战争的可悲特权的职能。
如果国家不是竞相派遣投弹的飞机和火箭，而是竞相派遣前往月球的太空船，
将能够避免多少人类的苦难！这种竞争充满了光明的胜利前景，但却不给被打败者
带来痛苦的命运，这只会滋生复仇和新的战争。尽管我们的太空计划似乎将我们从
地球带向月球、太阳、行星和星星，但我相信这些天体中，没有一个会像我们的
地球一样受到太空科学家的如此多关注和研究。它将变得更美好，不仅因为我们
将应用新的技术和科学知识来改善生活，而且还因为我们正在对地球、生命和人类
产生更深的欣赏。
https://shorturl.at/gBPX1
我在这封信中附上的照片是1968年圣诞节时，阿波罗8号在绕月轨道上拍摄的
地球景象。在太空计划的众多美好成果中，这张照片可能是最重要的一个。
它让我们看到，我们的地球是无限虚空中一个美丽而宝贵的岛屿，我们唯一的
生活之地就是我们的星球的薄薄地表层，被荒凉的太空虚无所包围。
从来没有这么多人意识到我们的地球有多么有限，以及干扰其生态平衡将会有
多大的危险。自从这张照片首次发表以来，有越来越多的声音越来越大声地警告
我们所面临的严重问题：污染、饥饿、贫困、城市生活、食品生产、水资源管理、
人口过剩。当年轻的太空时代首次让我们真正看清我们的星球时，我们开始看到
等待着我们的巨大任务，这当然不是偶然的。
然而，非常幸运的是，太空时代不仅为我们提供了一面镜子，让我们能够看到自己，
它还为我们提供了技术、挑战、动力，甚至是乐观情绪，让我们有信心去应对这些任务。
我相信，我们从太空计划中学到的东西，完全支持了阿尔伯特·施韦策在
他说出“我担心地看着未来，但带着良好的希望”时所想的内容。
我最诚挚的祝福将永远伴随着您和您的子女。
诚挚地，
恩斯特·施图林格
科学副主任
※ 引述《area41gold (area41gold在炫耀？哥单s)》之铭言：
: 刚好想到 登月登月
: 浪费一堆钱去登月亮
: 然后放一堆机器残骸宇宙
: 然后没有什么成果
: 还不如拿钱救济大家
: 生活好过点比较重要吧
: 如何？
: