虽然《清史》与《台湾通史》等文献强调乙未战争台方守军为刘永福的黑旗军与唐景崧的
广勇。不过如美国记者Davison目睹的场景描述，中国军队常是：“华兵互相吵闹，杀害
军官，勒索抢劫，横行无忌”；反观台湾三峡至台湾中南部的台湾兵勇(即义军等)，才是
战争主角。有学者指出“乙未战争”台湾教科书竟只写两行字，是为客家人的悲哀。
乙未战争是以台湾为主要发生地的战争，当时以客家族群为作战主力
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客家人抗战因素
乃因族群自渡台之初，即被人多势广的闽南族群排挤生存空间，且沿山地带拓垦事业由于
原住民的攻击而备极艰辛，因而特别珍惜得来不易的家园，对乡土抱持强烈情感，并以
此凝聚起极强的向心力。
抗日三秀才─吴汤兴、姜绍祖、徐骧
八卦山之役。由战日军阵亡 1,500 余人，传闻北白川宫能久亲王与山根信成少将，也在此
战中被义军大砲击中伤重而亡。
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乙末战争台军总阵亡数约14000人，客家义军几乎全员阵亡
在这庞大的阵亡数字中中，一定包含为数不少的客家。如连横尝曰：“乙未之役，苍头
特起，执戈制梃、受命疆场，不知其几何人”。（连横，1962：1037）
更多是在力抗中阵亡或遭屠杀
的没没无闻者。其中的妻离子散，或可由客家歌谣略窥一二。如
描述姜绍祖妻陈氏在得知绍祖死讯后，“细声不敢大声哭，又惊娘
亲来听真”，“梦见我夫床上睡，醒来不见夫影身”。（黄筱婷，2010：
32）麦雅士亦尝谓，“客家之遭诛戮者，更无可枚举也，最值怜悯
者，莫过客妇孺童幼，彼等既失容身之家屋，左右逢祸，一方虽
有日兵，但尚不能给予彼等能自地方酋长独立之保护，因一方倘
有客家疯狂逞其狼藉杀戮，且彼等皆目不识丁，其所操客家话，
亦属特殊语言，殊不解日人所示谕告，乃唯有彷徨于五里雾中
矣！”（程大学编译，1977：87-88）
客家村落战后被针对屠杀
除了人员的伤亡，客家聚落也因战火遭受莫大的损害，由于
客家多以民宅为掩护，而日军则多以烧毁民宅的方式扫荡，故而
“凡粤人部落。有屋皆烧。无捕不杀。几成废乡”。（植亭，1907）
于是“日军到处尽烧屋，新埔芎林化为尘”，（杨镜汀，1995：27）
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