这要从东汉后期的党锢之祸说起。
西元184年黄巾之乱前大约20年是东汉宦官权力的高峰期，简单来说，东汉皇帝得靠
宦官来斗外戚，汉桓帝时，外戚“跋扈将军”梁冀的权力达到前所有未有的高峰，所以宦
官们当桓帝斗垮梁冀后，宦官们也取得史无前例的权力与财富。
这情形让自以为是清流的士大夫很不满意，向皇帝弹劾当然没用，士大夫就来阴的，地方
官逮捕宦官的家属门客(当然有很多情况是宦官家族确实为恶)，皇帝下赦令也不听，迳自
把人家宰了。类似的案例累积下来，宦官终于忍不住，指控士大夫结党，颠覆国家；皇帝
自然也挺宦官，于是政府开始大规模地处分这些士大夫，这就是“党锢之祸”，一人被为
“党人”，家属、门生甚至朋友全数遭殃。轻微地就是罢官、褫夺公权、禁锢乡里(终身
不能离开台中之类)，严重的是下狱(抓到宦官主管的北寺狱让宦官xx)或处死。
党锢之祸的被害人中，名气大、中老年一辈的像李膺、陈蕃没逃过迫害就死了，家属们或
比较小咖的青壮年士大夫就可能保命活下去。
例如刘表当时可能20岁尾巴或30出头岁，没当官但名气很高，因党锢迫害逃亡10多年；孔
融当时16岁，因收容大咖党人张俭，害他哥孔褒被杀；陈登的叔公陈球不算党人，但也因
为企图刺杀宦官被杀。
而当时还想留在政府里的士大夫们，便不得不与宦官保持良好关系，例如汝南袁家就与宦
官袁赦连宗；荀彧他爸帮荀彧迎取宦官唐衡的女儿。
那时袁绍在干嘛？
袁绍出身名门，十几二十岁就是郎官、濮阳县令的开局，理论上他也可以跟着家族的脚步
，连结宦官，平步青云。但他没有，三十岁左右的袁绍为父母亲服完丧后，便不再当官，
他回到洛阳，组织爱与勇气的“奔走者联盟”。
联盟的关键人物是“奔走队长”何颙。何颙太学杰出校友，也是个暴力杀人犯，他的好友
临死前哭诉父仇未报，何颙便去将那仇人人头割回来，当好友坟前祭品。
何颙后然名列党人被通缉，他易名逃到汝南，但仍不安份，四处结交当地豪杰，大概
就是在此与袁绍搭上线，“奔走者联盟”于是诞生。联盟成员除了袁、何二人外，还有张
邈张孟卓、许攸许子远、吴子卿、伍德瑜四人，他们不当官不应辟，专心为受难党人奔走
；若党人经济困难，便给予经济协助，若有逃亡，则为其设计掩护、安排藏身所在。在奔
走者联盟的努力下，相当多的受难士人获得保全。
我们要了解，庇护党人并不是什么富家公子的游戏，孔融的故事告诉我们，庇护党人
是会死的，因此奔走者联盟是冒着非常相当大的风险。
党锢禁令在灵帝朝中期略有缓解，袁绍也不怎么低调，他家门口的街路每天都因宾客
太多而塞车，宦官们对此相当感冒，中常侍赵忠便说：“袁本初坐抬声望，好养死士，不
知要耍什么花样！”
叔叔袁隗听到这话吓得半死，回头便劝袁绍节制，刚开始可能好言好语，但袁绍屡劝不改
，唸得烦了，叔叔不禁说了重话：“你要害惨我们家囉(汝且破我家)！
附带一提，袁术看袁绍搞得风风火火，于是也弄了个类似的“侠气联盟”，但不知为
何，关键人物何颙几次潜入洛阳，都只找袁绍，不找袁术，袁术相当火大，当众批判何颙
“凶德”，宣称改天一定宰了他。
何进当权后，开始吸收这些党人当幕僚，黄巾之乱后，党锢禁令解除，大批党人重归
庙堂，袁绍毫无疑问地成为这些党人的领袖，带领党人寻求“转型正义”，最后导致189
年的“宦官大屠杀”。
董卓虽然赶跑袁绍，但也想拉拢这批党人世代，因此将很多人外放去当太守、刺史，但这
些人还是响应袁绍反董，再加上袁家本来的门生故吏，使袁绍在乱世一开始就是霸主。例
如刘表其实一直很挺袁绍，连袁绍死后，刘表写信给袁谭袁尚，都还称袁绍为“盟主”。
我们后来大概只看到袁绍优柔寡断、失败的一面，比较少着重他年轻时仗义救人的心
路历程。