中国古代七曜一词，
起源于先秦时代的天文占星学。
杨士勋疏：“谓之七曜者，
日月五星皆照天下，故谓之曜。”
五星指火、水、木、金、土。
在唐代以前还未有使用七星指代轮回的7日或一周；
古巴比伦人首先使用7日为一周的时间单位，
后来犹太人把它传到古埃及，
又由古埃及传到罗马，公元3世纪以后，
就广泛地传播到欧洲各国。
唐朝时期在西域和中国的交流中传入了中土获得发展，再传入朝鲜半岛、日本。
1905年由袁嘉谷所定用“星期”代替“曜日”，
到了民国以后星期被广泛使用。