1.媒体来源:东森新闻云
2.记者吴美依
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研究:新冠病毒“躲进脂肪”逃避免疫 肥胖患者高风险可能原因曝
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最新研究发现,新冠病毒会感染脂肪细胞,以及人体脂肪内的特定免疫细胞,还能藏匿在脂
肪里逃避免疫反应,让脂肪组织宛如“病原体大水库”。此发现可能解释,为何过重及肥胖
者更容易染疫,重症死亡风险也更高。该论文尚未接受同侪审查,或者发布在任何科学期刊
上,但10月已在线上发表。
《纽约时报》报导,肥胖患者通常还有糖尿病等疾病,导致染疫后重症死亡风险更高;但科
学家如今发现,此现象可能与“肥胖”本身有关。身体脂肪是一种人体内的储存形式,但也
具生物活性,面对病菌入侵时,可能产生激素及免疫系统蛋白质,形成低程度发炎状态,但
若程度激烈,甚至可能比引发反应的感染更有害。
史丹佛大学医学中心教授布利许(Dr. Catherine Blish)带领研究团队,提取人体脂肪组
织,并且追踪里面各类型细胞的反应。他们发现,脂肪细胞会被感染,但发炎程度不大;被
称为“巨噬细胞”的免疫细胞也会被感染,却产生强烈发炎反应;在欧洲病逝患者身上,各
器官周遭的脂肪内也含新冠病毒。
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耶鲁医学院教授狄克西特(Dr. Vishwa Deep Dixit)解释,脂肪细胞作为“病原体大水库
”的想法并非首次提出,众所皆知,人体脂肪是爱滋、流感等病毒的避风港;但新冠病毒似
乎能够逃避身体脂肪的免疫防御,使其无法有效抵抗。他认为,未来的新冠疗法可以针对身
体脂肪发展,“也许这就是致命弱点,病毒或许就是藏匿在这个地方,逃避我们的保护性免
疫反应。”
约翰.霍普金斯大学教授卡斯(Dr. David Kass)表示,肥胖患者身上携带大量脂肪,而新
冠病毒可能在脂肪组织内游荡、复制、引发破坏性免疫系统反应,“并且实际上‘定居’在
里面”,让脂肪成为一种充满病毒的“水库”(reservoir),“如果你真的非常肥胖,脂
肪就是你身体里的最大单一器官。”
研究团队推测,患者脂肪也可能导致“长期新冠”,也就是痊愈后,疲劳等症状仍长期发作
,时间长达数周甚至数个月的状况。数据显示,新冠疫苗及疗法可能需要考虑到患者的体重
及脂肪量。
北卡州大学教堂山分校(UNC at Chapel Hill)教授波普金(Barry Popkin)持续研究新冠
对肥胖者所造成的风险,他说,“这篇论文在医疗专业及公卫界再次敲响警钟,我们必须更
深入关注过重及肥胖者,以及他们接受的疫苗及治疗。”
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