神秘的印度奇蹟
王明钜
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2021年7月30日的纽约时报App，我在里面看到一则“More covid mystery”的报导，
作者提到新冠疫情的几个“神祕变化”，第一个就是Delta变种病毒源起地，
疫情曾经非常猛烈的印度疫情，在过去二个月大幅平息。
这则新闻引起了我的注意与兴趣，然后我开始更深入地作了一些小小研究。
印度全国的疫情的确在过去三个月里大幅舒缓，
但因为印度很大人口约14亿又有29个邦(states)，因此各个邦的疫情变化也并不一致。
在印度的这些邦里面，我看到最惊人的疫情变化是北方邦(Uttar Pradesh)。印度北方邦UP的人口数高达2亿4千万人，如果放在世界相比，等于是世界第五大国。它在今年4月24日新增病例37944人，5月24日新增病例3894人，到了6月24日新增病例减少为224人。8月开始7天平均新确诊病例小于50人，最新的9月10日新确诊病例9人，7天平均值16人。
印度北方邦在2个月之内，竟然能把新增病例数大减了99.5%。从7月开始死亡人数7天平均值都在10人以下，9月10日最新的7天平均死亡人数是1人。
印度一个2亿人口以上的邦，这样的疫情控制成果，如果和世界各个先进国家相比，如果和打疫苗最多的国家以色列比较起来如何?
我认为是非比寻常的惊人。
北方邦从今年6月直到现在，每日新增与7天平均确诊病人数以及死亡人数，都远低于世界7大工业国G7(3个自己发明疫苗也大量施打)与以色列(全人口疫苗完整注射比例最高的国家)。(如图)
印度目前有英国的AZ、俄罗斯的Spuntik V以及印度自己研发生产的Covaxin三种疫苗(https://www.bbc.com/news/world-asia-india-56345591)。到今年8月底为止有6.3亿人打了疫苗，其中有1.4亿约23%完整接种2剂。北方邦已有7千万人打了疫苗但其中只有1130万人(16%)完整接种2剂。(https://www.news18.com/....../up-leads-indias-covid-19......)
印度北方邦面积24.3万平方公里，人口密度每平方公里823人，是台湾人口密度的1.5倍，他们并没有号称有95%效果的疫苗。面对着这么一个世纪疫情变种病毒，人口密集又高达2亿的印度北方邦，他们是怎么作到把疫情控制得比美国、英国、德国G7等国、比以色列还成功的?
我早在今年六月就在网络上看到了一位印度北方邦King George Medical University (KGMU)的Surya Kant医师的报导与访谈(https://medicalupdateonline.com/....../choosing-and....../)。KGMU是在1905年由英皇乔治五世访问印度时创立，该医学院的奠基石也是英皇乔治五世安放，它也是北方邦最老也最大的大学医院，医院有4000床。
我想要了解印度北方邦能够成功控制疫情的原因，于是我蒐集了印度英文媒体的报导，于是我仔细看了访谈，也努力听懂里面的每一个字，但由于印度我实在不了解，除了看SuryaKant医师的访谈之外，我后来为了厘清一些疑问与细节，我也直接写信给这位Surya Kant医师。
Surya Kant医师早在2020年四月，就被政府委托到印度最早爆发疫情的Agra地区(UP共有75个区，世界遗产，知名的泰姬玛哈陵就在Agra区)，了解当地疫情传播的状况。Agra区当时爆发了印度最早的群聚疫情，而疫情的起源是有一家人从意大利回到印度而引入。
Surya Kant在访谈(https://medicalupdateonline.com/....../choosing-and....../)中笑称他是印度疫情的第一个受害者。因为他当时这位大主任，要被政府指派去距离他所在的首府勒克瑙与KGMU近300公里远的Agra出有危险的公差，调查那儿病例急遽增加的新冠疫情。
他随后给政府的第一个建议是，停止卖蔬菜的小贩的销售方式。因为当时在Agra的卖菜人，都是把菜直接挨家挨户而且登堂入室的到每个人的家里卖菜。可想而知，这个方式将会很快造成许多家户传染与流行。
Surya Kant医师在访谈中提到，他是在Agra调查疫情时，当地的一位医师向他这位大主任建议使用Ivermectin这个药物。Surya Kant医师由于本身就是KGMU的呼吸科教授也是主任，同时也担任了许多印度重要学术机构的领导人很长时间，因此很快就组成了一个医学专家小组。在2020年7月在印度的医学期刊上发表了他们对Ivermectin的意见(https://www.sciencedirect.com/....../S0019570720301025......)。
Surya Kant在访谈中谈到的用语是，这个药物“lies in my heart长存我心”。他说虽然在2020年7月当时，因为缺乏大规模的临床研究，不敢确定这个药物到底是7成有效还是2成有效，但是因为这个小组的成员医师使用这个药物的经验都非常正面，同时它在印度非常便宜、也很容易取得。更重要的是，它很安全。
因为它从1987年上市用来治疗非洲的许多寄生虫病，如河盲症、大象腿以及疥疮与其他寄生虫感染，已经在全球使用了近四十年超过37亿剂次。在WHO世界卫生组织中的药物相关不良反应的记录也非常良好。也被世界卫生组织列为基本药物essential medicine，(https://www.who.int/publications/i/item/WHOMVPEMPIAU2019.06)
事实上由于Ivermectin对人类健康的贡献巨大，发明它的二位日本与美国的学者与中国的屠呦呦(发明青蒿素治疗疟疾)，在2015年同时荣获诺贝尔生理及医学奖。
Surya
Kant他们这个专家小组，因为这个药物的安全、便宜、容易取得，就在2020年七月提出了一份白皮书来向政府建议使用这个药物(https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7434458/)。另外根据印度媒体的报导，在2020年5月，印度UP当局针对前往Agra协助控制疫情的一组快速反应小组人员，也以实验性质的方式，对所有小组人员，全部都投予Ivermectin使用。也算是作一个实验性质的投药。使用的效果是，这个天天接触确诊新冠病毒感染病人的快速反应小组成员，在这段时期竟然没有任何一个人感染新冠病毒。(https://indianexpress.com/....../uttar-pradesh.
...../)。
在这些专家学者与实际使用后的效果经验之下，北方邦政府接受了专家小组的建议，在2020年8月6日，北方邦政府正式批准在全邦使用Ivermectin这个药物。Surya Kant教授在给我的信中，还特别附上了UP政府的批准命令，虽然上面全是印度文，我完全看不懂，但我当然相信他的说明。
北方邦政府批准使用Ivermectin的使用方式是，只要有一个病人确诊，他的所有密切接触者，尤其是他的家人，无论有没有确定感染，都立刻投药开始治疗。因此这个药物组合在北方邦不但用于治疗早期的确诊病人，也用于可能感染者的预防。
Surya Kant教授在给我的信里面提到，他们利用Ivermectin 与Doxycycline加上锌与维生素C与维生素D等辅助成分的组合，很成功地击退了印度的第一波疫情，也在今年四月到六月再度击退了侵犯北方邦的第二波delta变种病毒疫情。
而且即使是在2021年的更猛烈的Delta变种病毒疫情中，他们也并没有更改他们的预防与治疗这个药物组合，同时也再次获得成功。
当然，北方邦政府除了使用药物之外，在2021年的第二波疫情中，也实施了大规模的宵禁措施，从今年四月开始，有一段时间从星期五晚上直到星期二的早上，许多商店都不能开门，这些措施在6月疫情缓和之后才陆续解禁，周末的宵禁也直到今年8月中才解除。
另外Surya Kant教授也提到他们也实施较小规模的彻底封锁措施，他称之为micromanagement。这种微封城的作法是，只要有哪一个微热点出现(每天出现超过5名新确诊病人)，那个微热点周边就全部封锁，所有微热点区域内的全部居民都不许出门，大家所需要的物资只能由外部送入。再加上针对确诊者与他的接触者，立即全部投药治疗。当然还有不可或缺的大量筛检与后续的疫情调查。
就这样，印度的北方邦从今年4月24日每天确诊37944人的狂烈疫情风暴中，在二个月的时间里，就将全北方邦的每天新确诊人数减少了99.5%。而且还能一直维持非常低的确诊人数着直到七月、八月与九月。
这个有着2亿人口，无论是一剂或二剂疫苗的覆蓋率都远低于世界七大工业国G7与以色列的印度北方邦，在2020到2021年九月，最高也曾出现每天37944人的确诊病例。但是UP这个等同世界第5大国的印度北方邦，在这二年的2波疫情中，不但死亡人数远低于其他G7国家，每百万人口的死亡人数只是英、德、法、义这些国家的十分之一，每百万人口的死亡人数更低到只有美国的20分之1。甚至2021年九月的此时此刻，全邦仍未康复的确诊病人数更只剩下214人。(见附表)
纽约时报的报导说，这是新冠病毒的神祕。
的确很神祕。
但如果你也看过Surya Kant教授的访谈，也查阅过他所提到的那许多文献，再想一想印度北方邦所采行的各种措施，也许这一切都不再神祕。
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