数羊 counting sheep 的说法
在国外早期的著作中曾经出现
如 Harriet Martineau,在1832年的著作 《Illustrations of Political Economy》
"It was a sight of monotony to behold one sheep after another follow the
adventurous one each in turn placing its fore-feet on the breach in the
fence, bringing up its hind legs after it,looking around for an instant
from the summit, and then making the plunge into the dry ditch
数着一只接着一只的羊 这是如此单调的景象 跟着出现创新的数羊法
一只一只的羊 置前脚于栅栏缺口 抬起后脚跨越它 注视著跳跃高点的瞬间
下降落于干燥的沟渠....
而在更早期的著作
Miguel de Cervantes, 赛凡提斯也在 Don Quixote 唐吉诃德中提到数羊
只不过当时他用的是山羊 而非绵羊
而赛凡提斯的创作可能是采用12世纪在西班牙诞生的故事集 Disciplina Clericalis
里头 The King and his Story-teller 国王和他的说书人 (section12)也幽默地提到
数羊的概念
Disciplina Clericalis 主要蒐录伊斯兰世界的故事为素材 是以数羊作为一种实践
在伊斯兰世界可能早于12世纪
https://en.wikipedia.org/wiki/Counting_sheep
以上节译自wiki