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环境资讯中心
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综合外电；姜唯 编译；林大利 审校
3.完整新闻标题:
“碳循环的沈睡巨人” 北极甲烷开始释出 可能恶化气候变迁
4.完整新闻内文:
英国《卫报》报导，西伯利亚东部北极沿海大陆坡中冰封的甲烷沉积物——又被称为“碳
循环的沉睡巨人”——已开始释出。
科学家在俄罗斯附近拉普捷夫海深达350公尺处发现了高浓度的强效温室气体，认为这可
能已经触发新的气候反馈回路、加快全球暖化的速度。
暖化效应高出二氧化碳80倍 北极甲烷水合物系统已被扰动
北极大陆坡沉积物中含有大量的冻结甲烷和其他气体，又称为“水合物”。甲烷的暖化效
应在20年间是二氧化碳的80倍。美国地质调查局先前就将北极水合物的释出，列为导致气
候变迁突然恶化的四大风险之一。
俄罗斯研究船“R/V Akademik Keldysh”上的国际研究团队表示，目前大部分的气泡正溶
解到水中，但是海面的甲烷含量是一般情况的四到八倍，并且正在释放到大气中。
“此刻这对全球暖化的影响还不大，但关键是这个过程现在已经启动。西伯利亚东部大陆
坡甲烷水合物系统已经被扰动，这一过程将持续下去，”斯德哥尔摩大学科学家戈斯塔夫
森（Örjan Gustafsson）透过船上的卫星电话表示。
甲烷释放规模仍待资料分析 全球暖化速度有可能提高
多年来执行国际大陆棚研究远征队的科学家们强调，这仅是初步发现。甲烷释放的规模必
须等到远征队返回，分析资料并将其研究结果发表在同侪审核期刊上后才能确定。
但是，大陆坡冻结甲烷开始释出表示已经到达新的临界点，全球暖化速度很可能提高。
探讨海洋中冰冻甲烷沉积物的脆弱程度时，一般多以北极为出发点。现在北极升温速度是
全球平均水准的两倍以上，甲烷何时以及是否会释放到大气中一直是气候电脑模型中相当
不确定的问题。
北极研究团队率先发现 离岸大陆坡正在释出甲烷
Akademik Keldysh研究船上的60人研究团队认为，他们是第一个观察到北极离岸600公里
外大陆坡正在释出甲烷的团队。
他们在长150公里、宽10公里的大陆坡上六个监测点看到了沉积物释放产生的气泡云。
在拉普捷夫海大陆坡上，一个深度约300公尺的地方，他们发现甲烷浓度高达每升1600
nanomoles，是海和大气处于平衡状态时的400倍。
俄罗斯科学研究院学者塞米莱托夫（Igor Semiletov）说，这么大的排放量前所未见，“
大陆棚、大陆坡主动释出水合物是很重要的发现，过去不曾观察到过...可能对气候造成
严重后果，但我们需要进一步研究才能证实这一点。”
造成水合物释出最可能的原因是温暖的大西洋海流侵入北极东部地区。这种“大西洋化”
现象是人为气候破坏所致。
北极甲烷排放第三种来源 规模居所有海洋最大
这个新发现可能是北极甲烷排放的第三种来源。已经在该地区从事研究20年的塞米莱托夫
之前就曾指出，北极大陆棚上正在释放出天然气，规模是所有海洋最大。
他的团队连续两年在拉普捷夫海和东西伯利亚海的较浅区域发现了类似火山口的海底洼地
，正在喷出甲烷气泡，这些位置的海面甲烷浓度比平时浓度高数十倍至数百倍。今年秋季
稍早，在内陆西伯利亚冻原也观察到有类似现象的洼地和渗穴。
今年1月到6月，西伯利亚的气温比平均温度高5℃，而这种异常现象是人为二氧化碳和甲
烷排放造成的机率，是自然形成的机率的600倍。去年冬天的海冰融化异常地早，这个冬
天尚未开始结冰，如此迟来的冬天已突破过往纪录。
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2020年北极海冰状况。图片来源：Alfred-Wegener-Institut / Markus Rex（CC-BY 4.0
）
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