有一日，有一位雅典的公民问苏格拉底有关爱国的观念。
“先生，爱国应该是我们的天职吗？”
“视乎情况。”
“什么情况？”
“假设你是妻子，如果你的丈夫，他为人正直不阿、乐善好施、爱邻如己，有着一切高尚品
格，对待妻子也温柔体贴，那么你作为妻子会爱他吗？”
“会。”
“反之，如果一个丈夫，他动𫐄打你，残暴不仁、做尽坏事、丧尽天良，你应该爱他吗？”
“我想我不会。”
“正常人也不会，不接受、也不耻他的行为。因为你的爱是害了他，只有不爱才是告诉他做
错事。甚至我们用一个矛盾一点的说法，只有不爱他才是爱他，可以这样说吗？”
“我同意。但抛开情感的问题，苏格拉底，容许我功利一点来问，你觉得跟随一个不择手段
的坏人，生活会否变得更好。”
“那么我们来讨论一下，我们是人，人是有限，是不是每个人都有犯错的可能？”
“是。”
“如果有一个人告诉你，他没有可能犯错，你会相信吗？”
“不会。”
“如果一个不承认犯错的人，是不是没有改正的可能？”
“是。”
“那么一个从不肯改正自己错误、一意孤行的人有将来、前路是一片光明，还是一个虚心接
受他人意见，努力改善自己缺点的人？”
“我想答案应该是虚心受谏的人。”
“那我已经回答你的问题。”
“但有些人说，我们是国家的主人，为国忧心是基本吧？”
“如果一个人，他没有什么屋契、地契能证明自己是屋主，却自称是主人，你会觉得荒谬吗
？”
“会。”
“如果雅典有一些公民，他们没有被选举权，又没有投票权，那么自称是国家的主人，岂不
可笑吗？”
“可笑。”
“如果不是雅典的主人，你为它忧心来干么？”