当时的外科手术非常快
多快呢？
人称西部最快的刀：罗伯特-李斯顿医师（Robert Liston）曾在25秒内截肢-或者该说砍掉-并缝合一条腿。他甚至会浮夸的要求观众或助手拿码表计时，在一次手术中他失手将助手的手指和痪肢一起砍掉，助手与痪者后来都因感染死亡，同时一名观众因为画面太残酷而吓死，这是史上唯一死亡率300%的手术。
在乙醚开始被始用后的十多年间，因为没有标准化的麻醉流程，外科依然是使用腥风血雨的方式开刀，包括仍使用为了速度的特化工具：例如长刃弯刀而不是手术刀，依然有助手拿码表计时。直到麻醉的效果被确定后，外科手术才逐渐变成一门精致化技术。
而麻醉太好用以至于有一阵子非常流行没事就给病人开肠破肚破到医学界自己都觉得外科手术太浮滥就是另一个故事