兴大发现穿山甲木鼻白蚁 首度台湾人命名
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国立中兴大学昆虫系研究团队在活树的主干中发现新的白蚁物种，命名为“穿山甲木鼻白蚁”，这也是第一种由台湾人发表命名的白蚁。
中兴大学今天(1日)发布新闻稿表示，兴大、台湾大学与捷克、比利时、中国等学者组成跨国团队，由昆虫系副教授李后锋与博士生梁维仁发现新的白蚁物种，命名为“穿山甲木鼻白蚁”，研究成果近期发表在“美国昆虫学会会刊”、“无脊椎动物系统学刊”。
“穿山甲木鼻白蚁”属于木鼻白蚁科，从未在台湾采集过，是介于木白蚁演化至鼻白蚁的过渡类群，现存的物种稀少且分布侷限，属昆虫中的“活化石”。
兴大指出，化石证据显示，木鼻白蚁曾广布在世界各地，现在只剩下亚洲地区有零星分布，自1980年后少有发现纪录，在白蚁的9个大科中，木鼻白蚁科唯一没有遗传资讯。
李后锋表示，台湾目前约有20种的白蚁，主要栖息在活木的枯枝条、枯死木或土壤里，此次在活树的主干中发现白蚁栖息地，颠覆昆虫学家对于白蚁栖地主要的认知，可能也是数百年来此种白蚁从未在台湾被发现的原因。
梁维仁表示，2014年在台东采集到此白蚁物种时，以为只是发现一种体型较大的家白蚁，经过鉴定，这种白蚁特征不属于当时台湾已知的任何一个白蚁科。透过文献比对，才发现这种白蚁属于古老且稀有的木鼻白蚁科。
为感念当地布农族人协助由屏东科技大学进行的穿山甲保育计画，因此以穿山甲的布农族语发音 halum命名此物种为Stylotermes halumicus，中文名称为“穿山甲木鼻白蚁”。
李后锋说，木白蚁多栖息在活树上枯死的小枝干，一巢大约数百只，鼻白蚁的巢体多在地下，每巢可多达数十万只，例如目前在世界上危害最严重、造成每年上亿经济损失的台湾家白蚁就属于鼻白蚁。
兴大指出，透过这次发现，昆虫学家终于可了解木白蚁演化成鼻白蚁的阶段，未来透过继续研究此物种，在白蚁的防治、分类与生态上都能有更大的斩获。