根本不懂关税的"关税人"
保罗‧克鲁格曼
2018年12月7日
https://cn.nytimes.com/opinion/20181207/trade-tariffs-trump/
我们会和中国甚或全世界爆发一场全面的贸易战吗﹖没人知道答案﹐因为这都
取决于一个人的奇思怪想。而且这个所谓的"关税人"既无知、反复无常又爱妄
想。我为什么说这都关乎一人呢﹖毕竟﹐在2016年美国大选和英国脱欧公投之
后﹐逆全球化思潮泛起﹐一时众说纷纭。而从过去两年来看﹐很明显﹐这一思
潮比宣称的小得多﹐也清浅得多。
那么﹐支持特朗普的关税动作以及退出国际协议的选民阵营都在哪儿呢﹖大企
业可不想要贸易战的前景﹐而只要这一前景一加剧﹐股票就会跳水。劳动力市
场在特朗普式保护主义之下也并没有反弹。
与此同时﹐认为外贸对经济利好的美国人比例几乎创下历史新高。甚至那些抨
击贸易的人似乎也是出于对特朗普的忠诚﹐而非对政策的深层确信﹕在2016年
的大选中﹐自称共和党的人在贸易协议是好还是坏的问题上激烈摇摆﹐后在特
朗普似乎在协商他自己的贸易协议时又摇摆了回去。（我们和东亚一直处在贸
易战中。）
那么﹐如果没有选民强烈支持保护主义﹐我们为什么会晃晃悠悠走到贸易战的
边缘了呢﹖要怪就怪美国的贸易法。很早以前﹐国会会写详尽的关税账单﹐上
面满是给特殊利益方的馈赠﹐给美国的经济和外交都造成了毁灭性的影响。于
是﹐罗斯福在20世纪30年代创建了新的制度﹐由联邦政府行政部门和别国商讨
贸易协议﹐国会只负责投票支持或反对。美国的这一制度后来成为全球谈判的
样板﹐最终促成了世界贸易组织的建立。
然而﹐美国贸易政策制度的创建者后来认识到﹐不能太死板﹐否则在经济低迷
时会崩溃﹔且必须找到必要时缓解压力的方法。于是﹐贸易法赋予行政部门在
特定情况下无需立法便可征收关税的权限﹐这主要是为保护国家安全﹐或者给
在对外竞争中面临突然冲击的行业部门以缓冲的时间。换言之﹐美国贸易法让
总统在贸易问题上掌握了很大的裁量权﹐而整个系统对国会中腐败、不负责任
的成员造成的毁灭性影响有抑制作用。这种模式良好运转了80多年。不幸的是﹐
它并没有考虑到一名腐败、不负责任的总统带来的问题。特朗普贪求贸易战基
本上是只此一例﹐但他对贸易几乎拥有专断的权力。
他是怎样用这种权力的呢﹖他想要谈一个协议。遗憾的是﹐他是实在不知道自
己在做什么。在贸易问题上﹐他是个毫无头绪的叛逆者。即便自称"关税人"﹐
特朗普实则表露出自己根本不懂关税如何运转。不﹐关税不是给外国人征的税﹐
而是给我们本国的消费者征的税。
在达成交易时﹐他似乎只在乎可否宣称自己"获胜"﹐而不关注实际层面。他一
直宣称《美国、墨西哥、加拿大贸易协议》(USMCA)是对《北美自由贸易协定》
(NAFTA)的抛弃﹐而实际上只是对后者作了相当小的改动。（南希‧佩洛西
[Nancy Pelosi]称其为"原名为Prince的贸易协议。"）最重要的是﹐他没有国
际外交能力﹐这一点我们在诸多方面已经见识过了﹐也牵连到了贸易谈判上。
还记得吗﹐他声称已经"解决"朝鲜核危机﹐但金正恩仍在扩张他的弹道导弹能
力。就在上周末﹐他声称和中国达成了重大贸易谅解﹔而当摩根大通(J.P.
Morgan)立即发消息告知客户时﹐他又声称这"就算不是完全捏造﹐至少也是过
分夸大了"。
本周早些时候﹐在投资人意识到真实情况之后﹐股市大跌。如我所说﹐商界是
真不想看到贸易战。得明确一点﹕中国在世界经济中谈不上多规矩。它参与了
真正的不当行为﹐特别是在知识产权方面