背叛国家或放弃梦想？新加坡足球少年的“英超”兵役
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图中持球者即为戴维斯。 图／新加坡足协
当兵重要？还是升上英超足球联赛重要？2018年7月13日，英格兰超级足球联赛的球队“富勒姆”（Fulham FC），正式向阵中U-18青年队的新加坡籍中场选手班．戴维斯（Ben Davis），提供一纸为期两年的职业选手合约。消息传出后，星国媒体无不欢欣鼓舞，并期待在8月开始的英超新赛季中，戴维斯能有机会被拉上英超一线队、成为星国足球史上挑战英超顶级联赛的第一人。
然而戴维斯即将于今年11月年满18岁，依照新加坡规定，年满18岁的成年男子必须入伍从军、履行为期两年的兵役义务。但今年6月份，新加坡国防部却以“该员成绩不够好”、“不符申请规定”为由，驳回了戴维斯的缓征两年申请书。因此当戴维斯有望登上英超舞台的同时，新加坡国防部“该不该坚持依法行政”？或者真的要逼迫这名足球新星“放弃新加坡国籍”？该怎么做，也成为星国辩论的热门话题。
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右下白衣持球者即为戴维斯。 图／富勒姆宣传照
▌梦想：新加坡登上英超的第一人？
目前17岁的戴维斯，是在2000年11月出生于泰国。他的母亲来自泰国，而父亲则是英国籍的青少年足球教练哈维．戴维斯（Harvey Davis）。戴维斯在5岁那年随父母移民到新加坡后，于2009年才取得新加坡的公民身份。
虽然戴维斯目前身高172公分、59公斤的身材略显单薄，但在场上司职中场的表现却颇受注目，除了曾代表新加坡U18青年国家队，于2017年参加东南亚青年锦标赛与亚足联青年锦标赛外；今年3月份，戴维斯也曾被召入新加坡国家队的友谊赛大名单。
在国内绽露头角之后，年轻的戴维斯也受到伦敦知名球队——富勒姆——邀请，双方签订了青年选手合约，戴维斯一方面代表富勒姆U18出赛，一方面也在伦敦念书。之后，在今年年中，富勒姆也同意提供戴维斯一份为期两年的职业选手合约。
但由于戴维斯即将进入服役年龄，因此当富勒姆准备签约的同时，戴维斯的父亲也向新加坡足协与新加坡国防部，以体育发展因素提出“缓征申请”，好让戴维斯在这一份职业合同的期间内，能不必返乡服役、专心踢球。
然而戴维斯的缓征命令，在今年6月却遭到星国国防部驳回。军方表示，过去的体育缓征申请，往例都是“以奥运为基准，有夺牌机会者”——例如在2016年里约奥运中，击败美国“飞鱼”菲尔普斯，赢得男子100公尺蝶式金牌的斯库林（Joseph Schooling）才够标准——而还未拿出成绩，短期内也不太可能让新加坡在大赛摘金的戴维斯，“明显不符资格。”
http://uc.udn.com.tw/photo/2018/07/17/99/5009498.jpg 图／路透社
▌往例：奥运金牌斯库林的申请？
新加坡军方的强硬态度，很快地在新加坡体坛与足球爱好者中，引发激辩——支持者认为，兵役之前人人平等，虽然签下职业合约，但U18青年队与英超一军之间确实还有很大的落差，因此军方的作法也只是“理性评估后的依法行政”。
但反对者强调，足球是团体运动，就算梅西（Lionel Messi）加入新加坡队，球队也不可能一夕夺牌；更何况，戴维斯争取的是“缓征”而不是“免役”。他的发展已算创下新加坡的纪录，在发展黄金期间硬要他当兵，“摆明是要抹杀这个国家梦想的未来！”
星国《今日报》指出，对于兵役问题，新加坡国防部一向鲜少通融，在过去10年内，以运动发展为因素申请延役者，只有帆船选手Maximilian Soh、游泳选手柯正文与斯库林...这3案成功过关。其中，斯库林的申请故事，最是充满争议。
幼时就被父母送到美国接受专业游泳训练的斯库林，在2013年18岁入伍前夕，也曾多方向军方提出延役，但当时新加坡国防部却对泳协的申请消极以对。最后，斯库林的父母不得不请求美国教练，间接透过国际泳协居中施压与协调。最终，斯库林与泳协才以“2015年新加坡将主办东南亚运动会，地主队表现不该太难看”为因素，成功以说服新加坡政府网开特例，允许斯库林缓征3年。
在缓征期间，斯库林的表现越来越强势，除了在大英国协运动会、亚运中摘下了金牌；2016年里约奥运，他更打碎了菲尔普斯在泳池完全制霸的梦想，在男子蝶式100公尺项目上，为新加坡摘回了史上第一面奥运金牌——斯库林自此一战成名，成为星国体育政策看板人物的他，新加坡国防部也不敢再怠慢，主动礼遇将斯库林的延役申请延展4年，好配合他在2020年东京奥运的夺牌计划。
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成为国家英雄后，过去消极被动的国防部，突然主动协调斯库林的缓征延长手续。 图／路透社
▌只好不当新加坡人？
戴维斯的父亲表示，目前他们仍积极与新加坡足协、国防部沟通，希望能得到善意的结果；但若征召入伍的命令不变，家人们也已做好心理准备，甚至不排除让戴维斯“放弃新加坡国籍”，不计代价让儿子完成足球的梦想。
由于戴维斯出国踢球时，已超过13岁，根据新加坡法律，准役男的家属必须缴交7万5,000星币（折合新台币168万元）的服役保证金，因此戴维斯一家也将遭受相当的经济损失；此外，新加坡的国籍法规定，唯有年满21岁、完成国民兵役或替代义务者，才能申请放弃新加坡国籍——因此就算自称放弃星籍，18岁的戴维斯也很可能无法法律手续，而终生无法回到新加坡（一回去将因妨碍兵役而被关3年）。
然而由于父母亲的身份国籍，除了新加坡籍之外，戴维斯也可顺利归化为英国或泰国公民，以继续在海外追寻自己的足球梦想。之中，泰国足协对于“戴维斯的回归”，已主动表示兴趣，并声称只要选手本身有意愿，泰足协将尽可能地协助其国籍重返的手续。
在新加坡，足球是相当受欢迎的国民运动之一，本地更有商机相当庞大的英超观众与赞助市场。因此，戴维斯有机会站上英超舞台，也串连数千名新加坡人，主动联署向国防部上书。
部分舆论认为，新加坡足协在缓征一事上消极出力，但在戴维斯签下富勒姆职业合约时，足协脸书却还张灯结彩“发文欢庆”，收割的身段令人摇头；此外，在新一代选手慢慢出现的同时，新加坡莫名严格的征兵制度，也让人不明所以。
声援者强调，在同样征兵、社会态度严格的韩国，就算面临北韩的直接威胁，军方对于职业足球选手，仍会给予10年的延役空间；反观国防预算超高，“但假想敌是谁没人说得清楚”的新加坡，对于运动员却如此苛刻，往来差别也令球迷们很难理解。
http://uc.udn.com.tw/photo/2018/07/17/99/5009500.jpg 图／富勒姆宣传照
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