“从摇篮到坟墓”的英国公共医疗，免费优质能撑到何时？
关鉴评论网 2018/07/07
我们想让你知道的是
虽然英国公医受到欢迎，但人们也为此感到担忧。人口老龄化带来的财政压力，让英国社
会开始讨论，是否要继续将医疗以免费形式提供给需要的人。
人生的旅途，不外乎会经历生、老、病、死四个阶段，而这四个阶段又与医疗有很密切的
关系。医院是不少生命的起点，也是许多人画下句点的归宿。在北欧等社会福利完善的国
度，虽然税率很高，但每个人都可以得到政府妥善的照顾，因此有“从摇篮到坟墓”的名
言。
英国在二次战后国家百废待举，当时带领英国打赢二战、声势如日中天的邱吉尔（
Winston Churchill），意外在1945年的国会大选惨败给艾德礼（Clement Attlee）率领
的工党。工党当时承诺创造更多就业机会、建立完善的福利制度，打动在战争中饱受折磨
的英国社会，选民相信工党比保守党更有能力完成重建国家的任务。
当时艾德礼政府推行诸多福利制度，其中一项就是“英国公共医疗服务”（National
Health Service，NHS）。“从摇篮到坟墓，为每个人提供免费、优质的医疗。”这是英
国公医在1948年7月5日成立时的宗旨和使命。
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英格兰中部的米尔顿凯恩斯大学医院（Milton Keynes University Hospital），若你询
问这里的患者或医护人员对英国公医的想法，就会发现如今的价值观与70年前成立的初衷
一致。
“过去四年半的时间，我的身体出了很多毛病，但一个医疗单位可以提供这么多服务、帮
我看如此多种的疾病，不但服务亲切、有效率，重点还是完全免费，实在令我难以置信。
”83岁的李森（Donald Ritson）如此表示。他正在医院接受治疗，并住在有20个床位的
外科病房。
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躺在病床上的李森，后面是他的太太｜Photo Credit: Reuters/达志影像
李森还记得英国公医出现之前的惨况，他们家里无法负担高额的医疗费：“我记得我哥哥
生病了，但我父母根本付不出看医生的钱，所以他们就试着自己治疗我哥哥。”
“我永远也不想回到那个状态，所以国家提出从摇篮到坟墓的医疗构想，不是个坏主意。
”李森如是说。
曾经有位英国的内阁大臣说，英国公医就如同宗教般神圣，许多政治人物经常把这套制度
挂嘴边，毫不掩饰展现对公医的支持，并试图说服大众这是一套安全完整的制度。纵使偶
尔会有需要自费的项目，但大多英国人不需要付出高额的医药费。
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虽然英国公医受到欢迎，但人们也为此感到担忧。人口老龄化带来的财政压力，让英国社
会开始讨论，是否要继续将医疗以免费形式提供给需要的人。
“没错，我真的很担心。我们没有足够的人力、资金来运作，尤其是人类寿命越来越长的
现在。”29岁的普兰特（Sarah Plant）正在医院陪伴她的祖母，但她自己也长期是英国
公医的使用者，因为她患有罕见疾病埃勒斯-当洛二氏症候群（Ehlers-Danlos）。普兰特
还说，她自己被公医从鬼门关前救了两次，她很难想像如果要收费、却又负担不起，自己
和家人会变得如何。
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普兰特与他的祖母｜Photo Credit: Reuters/达志影像
外科医师瓦赛尔（Wayne Vassell）则说，他不认为英国公医的压力会在短期内获得释放
。由于人口老龄化、国家分配的预算额度，各项公共服务都在跟政府抢钱的现在，只会让
英国公医面临结构性的压力。
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外科医师瓦赛尔｜Photo Credit: Reuters/达志影像
但瓦赛尔说，这些压力并不会阻止他继续担任公医的医生：“最棒的回馈，就是看见你治
疗的病人康复、有个幸福的家庭，并且向你道谢。”
医院执行长哈里森（Joe Harrison）却对英国公医的未来抱持乐观态度。他期待所有英国
人都可以享受到免费医疗，“我相信，我们70年后，也终将来到这里。”哈里森如是说。
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